Lifestyle
Het is geen geheim dat elke keer dat een honderdjarige in het nieuws verschijnt, veel kijkers instinctief aannemen dat hij uit Japan komt. In een land waar veel mannen en vrouwen er 10-20 jaar jonger uitzien dan ze in werkelijkheid zijn, en de gemiddelde levensduur is 84 jaar - alleen overtroffen door Hong Kong - zijn er veel aspecten in Japan die bevorderlijk zijn voor de gezondheid.
1. Thee
Laten we duidelijk zijn: bijna elk land op aarde heeft thee en theedrinkers, en de praktijk bestaat al eeuwen, zo niet millennia. Niet veel landen buiten Azië houden hun thee echter constant puur: chai in het Midden-Oosten is heerlijk, maar het is gevuld met gecondenseerde melk; Engelse thee is vaak geen thee zonder room en suiker.
Het is niet alsof het Japanse volk immuun is voor deze effecten; er zijn genoeg koffiedrinkers die elke dag naar Starbucks gaan en hun koppen vullen met alles van het zelfbedieningsstation. Toch is de slechtste groene thee in Japan nog steeds beter dan de gemiddelde beker in de VS, waardoor drinkers meer prikkel hebben om het puur te houden.
2. Fit blijven
Er zijn zwaarlijvige en grotere mensen in Japan, maar er zijn maar weinig tussen, zelfs met de overvloed aan suikerachtige snacks, energiedranken en fastfoodrestaurants die het land infiltreren. Er zijn een paar redenen hiervoor (zie hieronder), maar het helpt om artsen te hebben met hogere normen op het gebied van lichaamsvet en suikerconsumptie die hun patiënten meteen zullen vertellen dat ze moeten bezuinigen. Bovendien bieden veel bedienden nog steeds oefensessies aan in de ochtend of tijdens de lunch om werknemers te helpen actief te blijven.
3. Woon-werkverkeer
Voor een land dat enkele van de beste treinen ter wereld heeft, zou je denken dat niemand in Japan een auto of fiets nodig heeft, toch? Zelfs met treinen om bijna elke hoek in Tokio, is deze vorm van vervoer beter voor de gezondheid dan autorijden, simpelweg omdat veel mensen moeten fietsen of naar een treinstation moeten lopen.
Toen de aardbeving en tsunami in 2011 toesloegen en treinen tijdelijk werden stilgelegd in Tokio, groeide de fietsverkoop sterk. Japanners hebben over het algemeen meer opties in hun woon-werkverkeer als hun favoriete naar het zuiden gaat, en een van deze heeft benen.
4. Samen eten
Het delen van gerechten is heel gebruikelijk in landen in Azië, vooral in restaurants. Hoewel het Amerikaanse model typisch is "misschien splitsen we wat hapjes, maar het hoofdgerecht is ALL MINE", is het Japanse gerecht "wat wil iedereen hebben?" Soms mis je het als niemand bereid is om met je te delen, maar er is ook minder druk om alles af te maken als je alleen hebt wat je op je bord wilt laden. Zelfs wanneer maaltijden zijn ontworpen om afzonderlijk te worden besteld, zijn de portiegroottes aanzienlijk kleiner dan die in de VS.
5. Vermijden van bacteriën
Hoewel de Japanners een ongelooflijke werkethiek hebben, resulteert dit vaak in het verschijnen op kantoor wanneer ze dat echt niet zouden moeten zijn: gewond, ziek of onproductief. De keerzijde is dat meer mensen zelfbewust zijn over de manier waarop ze hun ziekte in het openbaar vertonen; op elk moment van het jaar kun je iemand in elke hoek van Japan zien die een masker draagt om anderen te beschermen tegen keelpijn of hoest. De eerste keer dat mijn collega zonder een kwam opdagen, herkende ik hem niet; hij droeg het al weken.
Bovendien zijn er eenvoudige manieren om schoon te blijven. Oshibori (poetsdoeken) worden gratis aangeboden in elk restaurant om je handen te reinigen voor een maaltijd. Openbare badhuizen zijn goedkoop en overal verkrijgbaar, en dienen ook als een goed afschrikmiddel tegen stress - een heet bad dat u niet eens hoeft te bereiden aan het einde van een lange dag.
