Toen ik in China woonde, kwam ik een groot aantal gezondheidsadviezen tegen: knip je haar kort als je zwanger bent. Eet geen ijs als je een menstruatiecyclus hebt. Drink altijd warm water. Vrouwen mogen na de bevalling niet dertig dagen douchen. Voetmassages helpen uw gezondheid te behouden door uw interne organen te stimuleren. Acupunctuur kan verschillende veel voorkomende aandoeningen helpen verlichten. Cupping maakt gifstoffen vrij uit het lichaam.
En dat is slechts een deel ervan.
Deze suggesties kwamen ook zo nonchalant - zoals wanneer een bezorgde ouder een kind vertelt dat als ze met nat haar naar buiten gaan, ze verkouden worden. Misschien zijn ze niet precies gebaseerd op iets wetenschappelijks, maar theorieën en bijgeloof leven erg in verschillende culturen over de hele wereld. Toen ik tijdens het reizen respectvol het bijgeloof van een cultuur erkende, had ik het gevoel dat ik mezelf nog meer onderdompelde. Dus toen ik in China woonde, deed ik mijn best om al deze TCM-overtuigingen over te nemen. En toen ik naar huis terugkeerde naar de Verenigde Staten, kwam ik eigenlijk terug met kennis waar ik in mijn dagelijks leven over kon nadenken.
Allereerst de geschiedenis:
Traditionele Chinese geneeskunde (TCM) is vergelijkbaar met iets waarover je misschien hebt gehoord tijdens je yogalessen: Ayurveda, of 'de wetenschap van het leven'. Ayurveda dateert meer dan 1200 jaar en is een medische praktijk die vooral wordt gebruikt in Sri Lanka, Nepal en India. Toen deze oude teksten in 400 na Chr. Werden vertaald uit het Sanskriet naar het Chinees, reisden veel Chinese geleerden naar India om hun medische kennis te vergroten. De praktijk van traditionele geneeskunde in China begon lang voordat de mensheid het geschreven woord gebruikte, daarom kan een specifieke datum niet worden toegeschreven aan de oorsprong ervan. Desalniettemin wordt algemeen aanvaard dat er een grote overlap is in de theorieën en praktijken van zowel Ayurveda als TCM.
Traditionele geneeskunde is te vinden in bijna elk land ter wereld en is soms de enige optie voor plattelandsgemeenschappen. Aangezien traditionele medische behandelingen vaak natuurlijk en kruiden zijn, zijn ze goedkoper dan moderne medicijnen en voor sommigen acceptabeler. Interessant is dat er tal van moderne medische behandelingen zijn die oorspronkelijk waren afgeleid van de traditionele geneeskunde. En vandaag kijkt de moderne geneeskunde nog steeds naar traditionele behandelingen om op een pad van innovatie en ontdekking te blijven.
Vanaf 2014 erkende de Wereldgezondheidsorganisatie dat steeds meer landen traditionele en moderne medicijnen naast elkaar gebruiken en dat zorgverzekeraars deze praktijk ondersteunen. Om deze integratie in meer landen te laten slagen, moeten klinische studies, kwaliteitscontrole en regelgeving worden geïmplementeerd met een professionaliteit die door alle culturen kan worden aanvaard.
Onze westerse samenleving heeft dat punt nog niet bereikt, maar hier zijn enkele praktijken waarmee we allemaal rekening kunnen houden - en de meeste daarvan hebben hun weg al gevonden in de mainstream.
Drink altijd warm water
In de westerse wereld krijgen we altijd water met ijs geserveerd. Het is waarschijnlijk normaal dat je wacht tot het water koud wordt voordat je je glas er echt mee vult. Dus dit 'drink warm water'-ding lijkt misschien heel vreemd. Volgens TCM zit er echter een geldige redenering achter.
De enzymen in onze maag, die helpen bij de spijsvertering, kunnen alleen overleven in een beperkt temperatuurbereik. Wanneer we koud voedsel en dranken consumeren, moet ons lichaam energie verbruiken om de temperatuur van deze items te verhogen om het evenwicht van enzymen in onze maag te behouden. Het algehele verteringsproces wordt daarom vertraagd. Als koud voedsel regelmatig wordt ingenomen, gedurende een lange periode, kunnen er ernstige gezondheidsproblemen ontstaan. Helaas, of dit nu logisch lijkt of niet, er is geen wetenschappelijk onderzoek dat de verklaring van TCM ondersteunt.
Acupunctuur kan helpen bij pijnverlichting
Acupunctuur wordt beoefend door zeer dunne naalden door de huid te brengen in specifieke delen van het lichaam. TCM gelooft dat het lichaam is samengesteld uit meridianen, of kanalen waardoor energie stroomt. Acupunctuurpunten komen overeen met het gebied waar twee meridianen elkaar kruisen en men denkt dat het inbrengen van de naald een blokkade van energie kan vrijgeven.
Dit op filosofie gebaseerde medicijn wordt gebruikt om bijna vier dozijn kwalen te behandelen, waaronder artritis, angst en voedselallergieën. Maar wetenschappelijk bewijs dat bewijst dat het lichaam inderdaad uit meridianen bestaat, bestaat nog niet, noch kunnen we een stroom van energie detecteren. Dus acupunctuur blijft een controversieel onderwerp onder wetenschappers en artsen in westerse samenlevingen. Bovendien is pijn een abstract, subjectief symptoom dat moeilijk wetenschappelijk te bestuderen is. Studies hebben een afname van pijnklachten aangetoond en een algemene acceptatie van acupunctuur neemt toe, maar wetenschappers kunnen nog steeds niet uitleggen hoe acupunctuur pijnklachten vermindert.
Voetmassages kunnen uw interne organen stimuleren
In westerse samenlevingen doen massages vaak denken aan een omgeving en een ervaring die zowel vredig als ontspannend is. In China is reflexologie een onderdeel van het dagelijks leven, het kan vrij goedkoop zijn, maar het is vaak verre van ontspannend. In plaats van vegende bewegingen en matige druk te gebruiken, zoals een westerse masseuse zou kunnen, zullen reflexologen stevige druk uitoefenen op specifieke punten. Er is bewijs dat het idee ondersteunt dat delen van de voeten, handen en oren overeenkomen met iemands interne organen en dat wanneer druk op die gebieden wordt uitgeoefend, de bloedstroom naar de organen toeneemt. De voordelen van reflexologie, zoals pijnvermindering en verbeterde bloedsomloop, overlappen met acupunctuur en andere TCM-praktijken.
Cupping helpt om gifstoffen uit het lichaam vrij te maken
Cupping is een veel voorkomende praktijk waarbij een dikke glazen beker wordt gebruikt die is opgewarmd. Eenmaal warm, zal een brandend wattenstaafje verzadigd met alcohol de zuurstof uit de beker verwijderen zodat het op je rug zuigt wanneer het onder druk wordt aangebracht. Deze zuigkracht verhoogt de bloedtoevoer naar dat specifieke gebied en trekt dat deel van de huid lichtjes in de beker. Gifstoffen kunnen dan uit het lichaam worden vrijgemaakt via deze open poriën. Naast het vrijkomen van gifstoffen, wordt aangenomen dat deze oefening de stroom van energie door het lichaam helpt balanceren, omdat meerdere kopjes gedurende 5-10 minuten op je rug worden geplaatst. Hoewel het misschien nog geen algemeen idee is, zijn er eigenlijk heel wat alternatieve geneeskundecentra in de VS die deze methode toepassen.
