Reizen
1. Waar ik ben opgegroeid
Ik ben opgegroeid in een klein stadje op het platteland van Connecticut en had altijd een hekel aan de stilte. Feesten met mijn vrienden bestonden uit vreugdevuren in het bos omdat het winkelcentrum en de bioscoop elk een half uur rijden waren; Ik heb een sluipend vermoeden dat er misschien meer koeien zijn dan mensen; en over het meest opwindende wat er gebeurde was het krijgen van een Dunkin Donuts - de eerste grote keten van onze stad - maar pas nadat ik naar de universiteit was verhuisd. Misschien is dat oude gezegde waar, maar na een jaar reizen heeft afstand mijn hart echt doen groeien. Ik geniet van die momenten waarop ik weer naar huis kan gaan, met mijn familie rond de eettafel kan zitten en, ja, van de rust kan genieten.
2. Wetende dat ik geen een- (wo) mens-machine ben
Ik sta eigenlijk bekend als een behoorlijk onafhankelijk persoon. Ik ben een van die mensen die het tegenovergestelde doen van wat je zegt om te bewijzen dat er een andere manier is om dingen te doen (vraag het maar aan mijn moeder). Ik geniet ervan alleen te zijn. Ik geloof dat elke vrouw op een bepaald punt in haar leven alleen moet leven, en ik steek mezelf liever in de ogen dan om hulp te vragen. Maar gek genoeg, wanneer ik reis, gaat deze persona van een 'onafhankelijke vrouw' recht uit het raam. Ik bedoel, het is altijd mijn vriend, Matt, die rijdt.
3. Mijn slaapzak
Eerder dit najaar maakte ik een vrij geweldige autorit rond Zuid-Utah en Noord-Arizona. Ik leefde uit een huurauto en kampeerde - regen of zonneschijn - twee weken achter elkaar. Opgroeien, mijn familie en ik kampeerden nooit; we verbleven in Marriott's en viersterrenresorts. De eerste keer dat ik echt kampeerde, was de afgelopen zomer in de Catskills, toen ik de hele nacht opbleef, mijn hart klopte in mijn borst, ervan overtuigd dat een beer door het bos zou slaan en me opeet - geen leugen. Dus ja. Dit was een aanpassing. Maar weet je wat? Tijdens de reis heb ik mijn bed of appartement niet gemist. Ik genoot van de vrijheid om mijn huis bij me te dragen en wakker te worden met de zon. Ik werd ook zo compleet geslagen met mijn Big Agnes slaapzak dat ik "grapte" dat ik er de eerste nacht in mijn appartement in zou slapen.
4. Mijn burgerschap
In 2010 nam ik mijn eerste reis naar Nicaragua als afgevaardigde voor het Albert Schweitzer Instituut aan de Quinnipiac University. Het was daar, werkend met studenten en gezinnen die minder gelukkig waren dan ik, dat ik steeds dezelfde zin hoorde: mijn droom is om naar Amerika te gaan. Vrijwel sinds mijn geboorte ben ik geprogrammeerd om mijn Amerikaans staatsburgerschap te waarderen, maar het was pas deze reis dat het gewicht van die mantra begon. Mijn burgerschap en mijn paspoort zijn als een gouden ticket voor vrijwel overal, waardoor ik de mogelijkheid om te komen en gaan wanneer ik wil.
5. stilte
Voor beter of slechter, ik sta bekend bij mijn familie en vrienden als notoir onbereikbaar, vooral tijdens echt ernstige momenten. Hoe meer ik reis, hoe meer geobsedeerd ik ben met het tweeten en 'grammen van alle deets'. Het wordt steeds zeldzamer dat ik mijn telefoon niet volledig heb opgeladen of dat ik niet verbonden ben met WiFi gedurende ten minste een deel van de dag. Het is echt een zegen om in gebieden zoals Canyonlands National Park of de Cederberg Wilderness in Zuid-Afrika te zijn, waar geen celontvangst is. Ik ben niet alleen in staat om in het moment te zijn, maar ik kan ook genieten van persoonlijke gesprekken, tijd om mijn omgeving op te nemen en momenten die ik niet snel zal vergeten.
