1. De vrijheid van een EU-paspoort
Nadat we in 2007 in de EU zijn toegelaten, kunnen we eindelijk die kleine plastic ID's, ook bekend als lichna karta, gebruiken om te gaan waar we willen. Spanje, Zweden, Malta, noem maar op - we kunnen op een vliegtuig stappen en vertrekken, zonder een nauwgezet visumaanvraagproces te hoeven afhandelen. Ik zie je, Barcelona!
2. Het kersttrapeza
Onze cultuur wordt echt door de maag gevoeld, dus we hebben zoveel dankbaar te zijn wanneer Kerstmis rond rolt. Chushki byurek, baklava, sarmi, geroosterd lamsvlees, geroosterde vis, banitsa, tikvenik, rol ons om en plaats een vork in ons, we zijn klaar. En neem dit als een speciale schreeuw naar mama en baba die je hele maaltijd klaarmaakten terwijl vader en opa lukten hoe Lukoil Akademik Loko Plovdiv's kont 3: 0 schopte.
3. De Bogoyavlenie-spellen
Je zou gek zijn om niet te genieten van een plons in de verkwikkende, ijskoude rivier in het holst van de winter, duiken terwijl de buurtjongens uit de weg worden geduwd, vechten voor een houten kruis, gezegend door de plaatselijke kerk niemand echt gaat naar. Welnu, er wordt gezegd dat het kruis geluk brengt en deze hele beproeving is de ultieme weergave van mannelijkheid.
4. Goede oogsten
Mijn oma is altijd meer dan extatisch en barst van trots als de aardappelen en uien op haar eettafel uit het kleine stukje land kwamen dat ze 5 kilometer loopt om elke dag in Zelin te verzorgen. Ze maakt ook haar eigen rakiya en lyutenitsa en is van plan volgend jaar een poging te wagen bij wijn. We zijn in de kern agrarische mensen en een goed oogstseizoen brengt ons altijd veel vreugde.
5. Vakantiebaby's
Bulgaren hebben een rare obsessie met baby's. Telkens wanneer een nieuw wezen uit een vrouw opduikt, zijn er ten minste vier buurtantes die al drie verschillende truien voor elk geslacht hebben gebreid, met aanbiedingen van drunkalki, biberoni en knuffels. Er is iets zo verdomd schattig aan deze kleine mensen en we geven je VEEL advies over wat ze moeten eten, dragen, studeren en doen als ze opgroeien.
6. Skype
Als je kijkt naar de veranderingen in de Bulgaarse samenleving in de afgelopen 20 jaar, zul je zien dat veel jonge mensen vertrekken om te studeren en in het buitenland te wonen - simpelweg omdat we kansen hebben voor promoties en hogere salarissen (ook, minder bureaucratie)). Bulgaarse moeders, die hun typische liefhebbende, mettling zelf zijn, HOUDEN ervan om 24/7 te weten wat we van plan zijn. Nu kunnen ze gewoon een laptop aan de eettafel en Skype bij ons houden terwijl we allemaal eten, zelfs als we nog steeds vastzitten op een luchthaven in Frankrijk op weg naar huis voor Nieuwjaar.
7. Familie tijd
Bulgaren kunnen altijd herkennen dat de vakantie echt het perfecte moment is om iedereen bij elkaar te brengen en bij te praten. Ik herinner me nog dat ik met mijn ouders van Botevgrad naar Kyustendil ging, waar een dozijn tantes, ooms en neven van Dupnitsa ons ontmoetten voor een solide, driedaags feest met overvloedige hoeveelheden wijn, pogacha, skara en mezeta.
8. Werk hebben
Bulgarije is geen uitzondering in deze wereldwijde werkloosheidstrend. Het is heel moeilijk om hier een baan in je vakgebied te vinden, vooral als je net bent afgestudeerd, dus we zijn altijd blij om een constante bron van inkomsten te hebben, ongeacht of we onze dromen najagen om ingenieur te worden of te werken bij de Mtel kantoor om de hoek.
9. Kunnen wonen in Studentski Grad voor spotgoedkoop
Hoewel het college de standaard vier jaar kost om te voltooien, hebben we geen haast. Zolang we onze studentenstatus behouden, kunnen we een kamer voor een paar honderd dollar per jaar huren in Sofia's Studentski Grad, die een centrale positie in de stad inneemt, dicht bij de levendige club- en barscene en alle trendy gebeurtenissen die we doen wil niet missen.
10. Studeren in het buitenland, vooral als het gratis is
Niet dat we niet graag studeren in onze eigen bruisende Sofia of zonnige Varna, maar Bulgaren zijn altijd hongerig naar buitenlandse culturele verkenning. Als we in de Europese Unie zijn, kunnen we gratis in heel Europa studeren, plus Denemarken, Nederland, Schotland en enkele anderen. Probeer dat te verslaan, VS!
11. Baklava
Het kan ons niets schelen wat de Turken of de Grieken zeggen over dit sappige, door de hemel verzonden dessert, dat bol staat van siroop, met een knapperig, maar zacht lichaam dat in je mond smelt. Ze kunnen het eigendom van het recept claimen, maar we hebben onze eigen versie en het is verdomd goed. (We voegen walnoten toe als we feisty zijn.)
12. Het driedaagse huwelijk
Er is de typische gerechtsgebouw-gevolgd-door-diner bruiloft, en dan is er de driedaagse monster bruiloft waar 100+ familieleden samenkomen voor een uitgebreid feest. Eerst haalt de bemanning, gevolgd door een live band met trompetten, klarinetten en gaydato, de bruidegom op, eet meze in zijn huis en danst horo. De volgende is de bruid - waar orveuvres en rakiya in overvloed en meer horo wordt uitgevoerd. Het patroon herhaalt zich totdat iedereen van belang is opgepikt, van de ouders tot de grote tante Pena, die voor het grote evenement in de stad is. Vanwege de overvloedige hoeveelheden alcohol, Boryano, Boryanke en skara, kunnen gasten zich de feitelijke ceremonie nauwelijks herinneren, maar dat is oké, want er is een videograaf die de hele parade 24/7 vastlegt, natuurlijk.
13. Mehani
De Ieren hebben pubs. Amerikanen hebben duikbars. We hebben onze geliefde obscure, warme, grotachtige mehana, waar we graag 8 uur achter elkaar kunnen verdwijnen met vrienden, familie of collega's om te genieten van cheverme, shopska salata en wijn.
14. Pamporovo
Kom december en Bulgarije verandert in een winterwonderland. Pamporovo is de plek om de hele winter door te zijn, ongeacht of je de ongerepte hellingen raakt of als je, zoals ik, liever bij de open haard van de hija kruipt met een glas whisky in een handgebreide trui die baba je voor Kerstmis gaf.
