Happy Thanksgiving, Amerikaanse reizigers! In de geest van de meest gracieuze en heerlijke vakantie van ons land, hebben we een lijst samengesteld van enkele dingen waar Amerikaanse reizigers dankbaar voor moeten zijn.
Amerikaanse paspoorten
Je kunt vrijwel overal naartoe met een Amerikaans paspoort. Natuurlijk, Cuba en Noord-Korea zijn moeilijk te bereiken, en in sommige landen moet je flink betalen en door hoepels springen, maar je kunt nog steeds vrijwel overal ter wereld komen met een Amerikaans paspoort. Vanaf vorig jaar kunt u 172 landen bereiken met een Amerikaans paspoort. Slechts drie landen kunnen dat verslaan (het VK, Finland en Zweden, die allemaal zonder visum toegang hebben tot 173 landen).
Reizigers in veel landen in Afrika en Azië hebben het veel moeilijker om de wereld rond te reizen. Libanon, Sri Lanka en Sudan kunnen slechts 38 landen bereiken zonder visum, terwijl Irak en Afghanistan respectievelijk 31 en 28 hebben. Dus de volgende keer dat je in een douanelijn zit, geïrriteerd door het wachten, onthoud dan: de wereld is je oester als Amerikaan, en als het ongeluk van waar je bent geboren anders was geworden, zou je veel minder kunnen hebben reismogelijkheden.
De leeftijd van de luide, geen idee Amerikaanse reiziger is voorbij
Dat verhaal dat je hoorde dat slechts 10% van de Amerikanen paspoorten had? Niet waar! Bijna een derde van de Amerikaanse burgers heeft nu paspoorten, wat indrukwekkend is als je bedenkt hoeveel de meesten van ons nog moeten reizen om een ander land te bereiken in vergelijking met bijvoorbeeld Europeanen.
En de kwaliteit van onze reizigers verbetert. We worden niet langer beschouwd als de meest irritante toeristen (de Fransen, Britten en Russen hebben ons in verschillende peilingen geslagen), terwijl het aantal studenten dat in het buitenland studeert toeneemt. Onze recente universiteitsgraden maken reizen ook een prioriteit. Welkom in de Gouden Eeuw van het Amerikaanse reizen!
21e-eeuwse reismogelijkheden
Ibn Battuta, een van de grootste reizigers aller tijden, reisde van zijn huis in Marokko naar China en vervolgens terug. In de 14e eeuw kostte dit hem 24 jaar. Nu, in de 21e, zou je die reis in totaal ongeveer 26 uur kunnen doen, als je al je tijd in een vliegtuig zou doorbrengen. Niet dat je zou willen.
Battuta's reizen waren altijd indrukwekkend, maar als we zijn route wilden volgen, konden we het veel sneller doen en konden we dingen als de Zwarte Pest en blaren vermijden. De geglobaliseerde wereld lijkt te zijn gemaakt voor reizigers: dit is de eerste eeuw waarin, aan het begin, vrijwel elke plaats op het oppervlak van de aarde die boven water was, al was ontdekt, en de meeste van die plaatsen kun je in een kwestie van dagen.
De VS hebben misschien niet het beste treinsysteem ter wereld, maar het heeft wel het beste luchtvaartsysteem ter wereld en heeft meer dan 15.000 luchthavens. De laatste jaren is ook een toename van budgetmaatschappijen opgetreden. Dus onze reis is misschien niet de meest comfortabele, maar het is zeker gemakkelijk en spotgoedkoop.
Het internet
God, wat heeft internet ons niet gegeven? We kunnen het internet bedanken voor goedkope vluchten, bloggen over reizen, democratisch zoeken naar deals, forums waar u tips kunt delen met andere reizigers en de mogelijkheid om snel, goedkoop en gemakkelijk te communiceren met familie en vrienden aan de andere kant van de wereld.
En ik heb persoonlijk internet te bedanken voor mijn werkgever. Bedankt, internet, voor Matador!
De opkomst van groen reizen (met wifi!)
Er komen steeds meer milieuvriendelijke reisopties beschikbaar naarmate de wereld de gevaren van onbeperkte koolstofemissies begint te erkennen, wat goed nieuws is voor reizigers, gezien hoe slecht vliegtuigen zijn qua uitstoot.
Hopelijk betekent dit meer treinen en elektrische auto's, maar de Union of Concerned Scientists meldt dat de groenste manier van reizen motorcoaches zoals BoltBus en Megabus zijn. Ze zijn super goedkoop en ze bieden gratis WiFi.
Lage gasprijzen
Oké, zo laag is een relatief begrip, maar in vergelijking met de afgelopen jaren is een liter gas dat minder dan $ 3 kost een geweldige vakantiebeloning. Gaat het duren? Zeker niet. Gaan we nog steeds in de richting van klimaatverandering en wereldwijde catastrofe? Helaas wel. Maar dit vakantieseizoen zullen de arme budgetreizigers onder ons betaalbare roadtrips maken voor onze vrienden en familie. En voor zoveel hebben we veel om dankbaar voor te zijn.
Het onttrekken van amateur-reisfotografie
Natuurlijk, niet iedereen produceert NatGeo-kwaliteitswerk, maar met de alomtegenwoordigheid van smartphones en de verbetering van digitale cameratechnologie, heeft iedereen op zijn minst de mogelijkheid om een aantal echt ongelooflijke foto's te maken en deze vervolgens, via internet, met de wereld te delen. Geloof me niet? Ga naar Instagram. Ga naar Pinterest. Ga naar Flickr. Sommige van de amateur-dingen die er zijn - dingen die nooit in een publicatie zullen eindigen - zijn behoorlijk verbazingwekkend.
De amateurfotografie is de laatste jaren sterk gestegen op het gebied van kwaliteit. En dat is niet eens rekening houdend met de ongelooflijke dingen die we hebben gekregen van GoPro en drone-enthousiastelingen. De dagen dat je gedwongen wordt om shitty carrousel-diavoorstellingen te bekijken van de reis van mensen naar Europa, zijn voorbij: nu kun je de foto's online plaatsen en iedereen die ernaar wil kijken, kan ze bekijken.
