Reisplanning
Japan is misschien niet het duurste land ter wereld, maar het is zeker aan de bovenkant. In vergelijking met zijn buren is het niet eens een wedstrijd; het openbaar vervoer in Japan is ongeveer drie keer zo hoog als in Zuid-Korea, en accommodaties kunnen vijf tot tien keer zo hoog zijn als vergelijkbare kamers in Thailand. Maar hoewel het land niet is wat veel reizigers als praktisch beschouwen als ze een beperkt budget hebben, is het zeker mogelijk om Japan te zien zonder de bank volledig te breken.
1. Vlieg naar Osaka
Ik snap het: je wilt Tokio zien. Iedereen doet dat op een gegeven moment. Het probleem is dat dezelfde mensen ook Kyoto of zelfs Hiroshima willen bezoeken tijdens dezelfde reis. Je bent misschien niet in staat om de gekte van Yoyogi Park op een zondag of de felle lichten van Shinjuku te observeren, maar Osaka is nog steeds de grote stadservaring in Japan, en het heeft een kasteel in het midden waar je eigenlijk naar binnen kunt lopen (de Imperial Palace is gesloten op een paar dagen van het jaar).
Door dit te doen, bespaart u uzelf de $ 200 + USD die het zou kosten voor een retourtje shinkansen-ticket naar Kyoto; in plaats daarvan kun je met de lokale lijnen vanuit Osaka rijden voor ongeveer $ 5 USD op één manier. Je kunt het volgzame hert aaien in Nara. Het kasteel van Himeji, misschien wel het beroemdste van het hele land, ligt op slechts een uur rijden voor 1500 yen. Boeddhistische tempels bovenop Mt. Koya is een uitje in de buurt.
2. Neem de bus als je niet kunt
Natuurlijk zijn soms vluchten naar Osaka niet de gemakkelijkste of goedkoopste om te vinden, en Tokio is zeker praktischer. Houd er rekening mee dat het vliegen naar Narita een paar duizend yen extra kost om het centrum van Tokio te bereiken, terwijl Haneda slechts ongeveer 500-600 verderop ligt.
Als u zich in Tokio moet vestigen, probeer dan uw reizen te beperken tot die in het gebied; de Japan Rail Pass biedt een onbeperkt aantal dagen onbeperkt reizen, maar honderden dollars uitgeven aan lokaal vervoer is een beetje een extravagantie voor reizigers die gewend zijn aan de prijzen in Zuidoost-Azië. Langeafstandsbussen in Japan, hoewel nog steeds prijzig volgens deze normen, kunnen de reiskosten per vliegtuig of trein bijna halveren.
3. Liften is ook een optie
Ik had twee Couchsurfers bij me en slaagde erin om in één dag, in de regen, van Tochigi Prefecture naar Aomori te liften - normaal een hele dag met de trein of auto. Het lukte me om tegelijkertijd van Nagasaki naar Kagoshima te liften. Hoewel criminaliteit niet helemaal onbestaande is in Japan, zou het niet erg ver zijn om te zeggen dat het land over het algemeen veiliger is voor lifters … zolang je bereid bent je chauffeur een Engelse les te geven onderweg.
4. Gemakswinkel maaltijden
Uit eten in Japan zal nooit zo goedkoop zijn als Thailand, maar het vinden van goedkope en voedzame maaltijden is net zo eenvoudig. Terwijl veel jihanki shokudo (automaatrestaurants) curry's en betaalbare rijst- en vleesgerechten hebben, kun je met gemakverhalen kleine individueel verpakte groenten, vlees en rijst mixen en matchen, alsof je in een izakaya bestelt. Er is ook de mogelijkheid om grotere supermarkten rond sluitingstijd te bezoeken, wanneer bereide gerechten 20% minder waard zijn.
5. Buiten slapen
Er zijn budget hotels zoals Toyoko Inn maar zelfs deze kunnen hun tarieven verhogen voor speciale evenementen en vraag. Capsulehotels vanaf 2000-4000 / nacht zijn grotendeels veilig, maar kunnen naar rook stinken en zijn niet altijd beschikbaar voor vrouwelijke reizigers.
Als je vrijwillig dakloos wilt zijn voor je reizen door Japan en het een gematigd seizoen is, is het geen slecht idee om nojuku te overwegen om buiten te slapen. De term is van toepassing op loonwerkers die op banken slapen na het missen van de laatste trein van de avond, maar ook op degenen die slapen in parken, onder bruggen, enz.
Reizigers moeten natuurlijk rekening houden met hun eigen veiligheid, maar met een gebrek aan gewelddadige misdaad in Japan is nojuku, of op zijn minst kamperen op het platteland, een haalbare optie. Goedkope douches zijn meestal beschikbaar in badhuizen de volgende ochtend, en veel gemakswinkels hebben openbare toiletten.
