Opgroeien in Alaska rust je uit met slimme dingen die je klaar maken voor het leven. Hier zijn een paar essentiële levensvaardigheden die een tweede natuur zijn voor Alaskanen.
1. Vuur bouwen
Foto: John Salzarulo
Tussen het verzorgen van de houtkachel in de winter en vreugdevuren en cookouts in de zomer, heeft de gemiddelde Alaskan meestal ongeveer 5.486 vuren gehad tegen de tijd dat ze volwassen zijn. Alaskanen verlaten zelden het huis zonder een aansteker, en zelfs als je niet de eerste bent die de leiding heeft over het vuur (een positie van trots die af en toe wedstrijden begint te pissen) pak je dit op door osmose.
2. Een tent opzetten
Foto: Glen Jackson
Ok - dus dit is niet zo moeilijk, zelfs voor de niet-Alaskanen. Toch brengen we bijna elk gratis zomerweekend door in het bos, zodat we in ongeveer anderhalve minuut een tent kunnen opzetten en uitzetten. We zijn echt verbijsterd als we mensen uit de lagere-48 ontmoeten die niet weten hoe ze dit moeten doen … of erger nog, mensen die "niet kamperen", of proberen glamping op te roepen.
3. Vissen
Foto: Bureau of Land Management
Een volledig van 95% van de huishoudens in Alaska gebruikt visserij voor levensonderhoud. (En echt - wie maakt deze 5% uit die dat niet doet?) Dus of het levensonderhoud van je gezin commercieel vissen is, of ze de zomer doorbrengen op rivieren, meren of de diepe zee, het is veilig om te zeggen dat Alaskanen leven en ademen dingen vissen. Het juiste aas kiezen. Bindende vliegen. De beste tijd, rivier en getij voor elke expeditie. Fileren van alles, van een Dolly Varden tot een heilbot. Commerciële viskleding heeft ook een cult-achtige status in Alaska, dus we zijn gekleed om ongeveer 95% van de tijd te gaan vissen.
4. Rijden in de sneeuw
Foto: Jack Ross
Zeker, we hebben een voorsprong op deze afdeling in vergelijking met de rest van de wereld - kom in november, je zult geen voertuig op de weg vinden zonder spijkerbanden of vierwielaandrijving. Maar dit is vooral een kwestie van houding. We staan niet op het punt om een beetje sneeuw in de weg te lopen, ook al betekent dit dat we wat langzamer moeten rijden. We raken in de war als we hele steden zien sluiten vanwege de dreiging van sneeuw … maar we lachen ook extra hard om video's van mensen die er niet in rijden.
5. We gedragen ons rond dieren in het wild
Foto: Adam Willoughby-Knox
In Alaska kunnen ontmoetingen met dieren in het wild ontroerend en angstaanjagend zijn, maar ze zijn meestal vrij alledaags. Eland knabbelt op boomscheuten in de achtertuin; de occasionele beer daalt af van de heuvels en haalt afval weg dat is weggelaten; kuddes kariboes gezellig tot aan de snelweg. Deze kruisingen van dieren maken deel uit van het dagelijks leven, en vanaf jonge leeftijd wordt ons geleerd om dieren in het wild het respect - en de afstand - te geven die ze verdienen. We zijn dus terecht vervuld van ire wanneer over-enthousiaste toeristen recht op elanden afkomen … en eerlijk gezegd, het is voor ons moeilijk om sympathie te verzamelen voor mensen die aan hun einde komen door zich slecht te gedragen rond beren. Hoe tragisch het ook is, we weten niet te rotzooien als het gaat om dieren in het wild - en we dragen altijd berenspray voor het geval we ons in een augurk bevinden.
6. Onszelf vermaken
Foto: Kalen Emsley
Buiten de grote stad zijn de meesten van ons opgegroeid zonder kabel- en vlekkerige mobiele service, maar er was altijd voldoende wildernis in de buurt. Alaskanen doen niet echt aan 'helicopter opvoeding', dus we werden aangemoedigd om de hele dag buiten door te brengen, waar we in bomen klommen, wilde bessen aten, omheind met gedroogde opdringerige stokken, sneeuwforten bouwden of gewoon in de stilte zaten. We zijn comfortabel met eenzaamheid en we kunnen ons vermaken, vooral in de natuur. We zijn ook professionals in het bezig houden op roadtrips, omdat elke belangrijke bestemming minimaal anderhalf uur rijden is.
