1. Je snijdt je nagels niet in het donker
Als kind werd je strikt verteld om je nagels niet te knippen als het donker was, en toen je vroeg waarom, kreeg je niet echt een antwoord. Je moeder is een expert in wat pech brengt en ze bracht bijgeloof naar een nieuw niveau. Waren je nagels te lang om de volgende ochtend op school badminton te spelen? Jammer, de zon was al ondergegaan. Ook heb je nog nooit iets met nummer 14 in je leven te maken gehad.
2. Je bent nooit aangemoedigd om kunstenaar te worden
Een goed Chinees Maleisisch kind kiest een carrière die geld verdient, en we weten allemaal (vooral je moeder) dat kunstenaars dat niet doen. Ze moedigde je aan om op tienjarige leeftijd ingenieur te worden, ook al had je een hekel aan wiskunde. Jaren later, toen je besloot dat je journalist wilde worden, drong ze hard aan op financieel nieuws en probeerde ze haar contacten te gebruiken om je in Bloomberg te krijgen.
3. Er was altijd een overvloed aan eten in je huis
Er is nog nooit een moment in je leven geweest dat je je maag hoorde grommen. Je Chinese Maleisische moedermacht voedde je minimaal drie goede maaltijden (gebakken rijst, c har kway teow, kiprijst, Hokkien mee) per dag en minstens drie snacks (roti, crackers, Penang rojak of oesteromelet) tussendoor. De koelkast, vriezer, bijkeuken, keukentafel en kasten waren altijd gevuld met Pak Choy, Kai Lan, koriander, kroepoek, Milo, Polo, gedroogde champignons, eiernoedels, dikke rijstnoedels en bijenhoen.
4. Je draagt altijd weefsels mee
Je hebt altijd een pak Kleenex (of twee. Of drie) in de zak van je jas of in je handtas. Je moeder bracht er altijd een tevoorschijn wanneer je neus drupte na het eten van die stomende Penang laksa of je ogen tranen na een plaat sambal udan g te hebben verslonden. Als het goede Chinese Maleisische kind dat je bent, heb je loyaal de weefseltraditie voortgezet.
Dit verhaal is tot stand gekomen via de reisjournalistiekprogramma's van MatadorU. Leer meer
5. U geeft de voorkeur aan rijstcongee (pap) op zaterdagochtend boven pannenkoeken en roerei
Je snapt het Amerikaanse ontbijt niet echt. In het weekend was je traktatie heerlijk - een beetje dikker dan soep - rijstpap geserveerd met nier (als je geluk had) of lever (als je minder geluk had). Het was stomend, warm en alles wat je wenste dat je in het weekend uit bed moest komen.
6. Je bent volledig immuun voor de geur van durian
Je moeder houdt van dit spikey groene fruit - een van de weinige dingen die voedselavonturier Andrew Zimmern niet kan uitstaan - en op heel jonge leeftijd heb je geleerd het niet erg te vinden om naar oude kaas en sokken in huis te stinken. Verboden op metro's en vliegtuigen vanwege de aanstootgevende geur, bracht je moeder het graag naar huis wanneer ze maar kon en liet de geur in de muren van het huis hangen. Je begrijpt eigenlijk niet echt waar de ophef over gaat. Je zou zelfs zo ver gaan dat je zegt dat het gele vezelige vlees heerlijk is en niet echt stinkt.
