Anderhalf jaar geleden verhuisde ik naar de Hudson Valley, een landelijk gebied 90 mijl ten noorden van New York City. In plaats van hipsterbars of trendy bistro's, word ik omringd door appelboomgaarden, wijngaarden, zwemgaten en wandelplekken. En mijn prioriteiten zijn veranderd … veel. Hier zijn 6 dingen waar ik mee ophield toen ik naar het land verhuisde.
1. Verkleden / er goed uitzien
Wonend in een grote stad, voelde ik subtiele druk van mijn vrienden om zich aan te kleden, zelfs als ik alleen maar naar iemands huisfeest of de homo-avond in de club ging. Mijn stijl was redelijk onderhoudsarm, voornamelijk bestaande uit button-downs, jeans en een assortiment statement sokken en lichte sneakers, maar het kostte nog steeds tijd en moeite om mooie kleding te vinden die bij mijn budget en mijn genderidentiteit paste.
Nu ik in het land woon, heb ik een nieuwe look aangenomen. Meestal vind je me in een mix van sportieve en comfy chic (denk aan kasjmier sokken en zijden gewaden met yogabroeken en 10-jarige T-stukken). Ik werk vanuit huis, dus ik hoef er overdag niet goed uit te zien, en ik DGAF als de buren me naar de supermarkt zien rennen in Thaise vissersbroeken en een tank.
Het beste gedeelte? Omdat ik me niet verkleed voor werk of sociale contacten, heb ik mijn geklede kleding ingekrompen en het overschot aan lokale goede doelen geschonken. En als ik uitga en er leuk uit wil zien, voelt aankleden leuk en niet als een karwei.
2. Het slaan van de bars en clubs
Natuurlijk, de Hudson Valley heeft zijn aandeel aan bars, clubs, live muziek en zomerfestivals, maar de partijen beginnen en eindigen meestal vroeg en vallen halverwege de week in plaats van in het weekend. Vrijdagavond zal ik waarschijnlijk niet naar de plaatselijke nachtclub gaan of met vrienden in een bar vergaderen. Na een paar te veel nachten naar een pintglas te staren, terwijl sommige luidruchtige locals over elkaar schreeuwen, gaf ik het op om uit te gaan alleen maar om eruit te zijn.
Ik ga uit als er iets is waar ik echt enthousiast over ben (zoals onze maandelijkse boekenclub in een bar-meetups), maar de behoefte om uit te gaan omdat het weekend voorbij is. Nu ik minder geld uitgeef aan dingen als chique diners, ambachtelijke cocktails en clubcovers, bespaar ik meer geld om te reizen. Ik heb ook een hernieuwde waardering voor stedelijke voorzieningen wanneer ik in een stad ben en toegang heb tot meer diverse nachtlevenopties … en ik profiteer er ten volle van.
3. Concurrerend worden met andere mensen
Wonend in een stad, is het supergemakkelijk om verstrikt te raken in wat iedereen doet, of het nu een vriend is die meer succes op zijn werk of dating vindt of de super irritante chauffeur die je probeert af te snijden in de linkerrijstrook.
Na meer dan 5 jaar stereotype chauffeur in Boston te zijn geweest, werd ik het zat om te concurreren over parkeren, fuseren en al het andere. En ik was moe van het benijden van het succes van een vriend - het voelde gewoon niet goed om te concurreren. Ik nam de bewuste beslissing toen ik naar het land verhuisde om de kleine dingen los te laten en alleen concurrerend te worden over wat me echt waard is.
Ik ben nog steeds verstrikt in jaloezie en competitie, maar ik heb het voor 80 procent teruggedraaid en ik kan me de laatste keer dat ik naar een andere bestuurder piepte omdat ik iets doms deed, niet herinneren.
Mijn leven is zoveel beter zonder al die agressie en drama dat ik wou dat ik hem een jaar geleden had toegewijd.
4. Angst om te missen
Ooit stiekem bezorgd dat al je vrienden zonder jou rondhangen? Ik voelde me zo een stel toen ik in de stad woonde. Ik zou foto's op Facebook of Instagram zien voor evenementen waarvoor ik niet was uitgenodigd en ik zou me slecht voelen. Of ik dwing mezelf om de 45 minuten durende trektocht door de stad te maken om naar een evenement te gaan waar ik niet naar toe wilde, alleen omdat "iedereen" daar zou zijn en ik niet wilde missen.
Het moest allemaal super lonend zijn, maar er leek geen manier te zijn om het los te laten - en mijn vrienden te behouden.
Ik vestig me nog steeds in mijn plattelandsleven en ik heb een aantal vrienden, groepen en communities gevonden die ik leuk vind. Voor het grootste deel is de sociale druk verdwenen, omdat mensen in het algemeen meer ontspannen en gastvrij zijn. Nu, wanneer ik ergens opduik, is dat omdat ik daar wil zijn, niet omdat ik voel dat ik verondersteld word daar te zijn. Als gevolg hiervan ben ik meer aanwezig, kan ik een betere tijd hebben en maak ik me geen zorgen over wat er elders gebeurt.
5. Dingen kopen die ik niet echt nodig heb
Aangezien ik zelfstandige ben, maakt het niet uit waar ik woon, dus waarom zoveel geld uitgeven aan het leven in een stad die ik was ontgroeid? Ik ben opzettelijk ergens naartoe gegaan met lagere huurkosten, zodat ik kon stoppen met zo veel te betalen voor het voorrecht van het leven in de stad en meer geld kon steken in de dingen die ik waardeer in het leven (waarvan reizen een belangrijk onderdeel is).
Als onderdeel daarvan heb ik besloten meer bewust te zijn van de dingen die ik koop, of het nu op de boerenmarkt is of in het winkelcentrum. Ik heb mezelf bezighouden met dingen zoals froyo of koffiedranken, gewoon omdat ik in de auto moest stappen en die dingen zou gaan halen. Ik geef minder uit aan spullen in de tuinverkoop en kringloopwinkels om dezelfde reden … er is niet zoveel om me heen om te kopen, dus ik word niet geconfronteerd met de verleiding om iets te kopen alleen omdat het er is.
6. Excuses verzinnen
Sommige mensen gedijen op de energie van een stad en gebruiken die om zich bezig te houden en dingen voor hen te laten gebeuren. Voor mij werd ik niet gedaan wat ik * echt * wilde doen in een stad wonen - mijn roman schrijven en publiceren. Er waren altijd teveel verleidingen die me in de weg stonden om consistent te verschijnen voor het schrijven.
Wat me verleidt hier te komen, is de schoonheid van de natuurlijke wereld om me heen. Ik heb meer kans om vroeg in te pakken en een middagwandeling te maken, en wanneer ik alleen in het bos wandel, kan ik door wegversperringen werken in mijn schrijven. Met minder sociale verplichtingen voel ik me niet weggetrokken van mijn schrijven. Sterker nog, op de meeste dagen zou ik liever niets doen dan op mijn schommelbank zitten met wat verse ijsthee en aan een hoofdstuk werken. Ik moest naar een rustigere plek verhuizen om de focus te krijgen die ik nodig had om echt productief te zijn op een manier die voor mij zinvol was.
