Familie relaties
1. Je reist in de voetsporen van je voorouders
De Franse filosoof René Descartes schreef: "Reizen is bijna hetzelfde als praten met mensen uit andere eeuwen."
Wanneer je naar het buitenland reist om dezelfde grond te bewandelen als je voorouders, herschep je hun ervaringen in je geest en stem je af op de vage echo's uit het verleden die je omringen. Door hun voetstappen te volgen, zie je waar ze woonden en werkten en hoe ze de eindjes aan elkaar knopen. Je stelt je de gesprekken voor van hun dagelijkse leven. Je begint iets belangrijks te begrijpen over hun thuisland en cultuur en hoe je geworteld bent.
2. Je verbindt je met geschiedenis en familie
Je ontdekt verbanden met historische figuren en gebeurtenissen die het leven van je voorouders in context plaatsen. Je maakt contact met familieleden terug in de tijd. Je ziet je grootvader als een jonge man op een plaat uit de Eerste Wereldoorlog. Je ziet je grootmoeder als een jong meisje op een immigratieschip dat twee jaar na de Titanic vaart. Je vindt je grootouders als jong stel op een volkstelling met jonge kinderen, van wie je weet dat ze de volgende volkstelling nooit hebben geleefd.
3. Je vindt enkele ontbrekende stukjes in de puzzel van je gezin
Zelfs voor de professionele speurneus kan het jagen op je voorouders een frustrerende, maar toch lonende ervaring zijn. Je onderzoek kan je ertoe brengen te concluderen dat niemand in je familie iets opmerkelijks heeft gedaan. Op een gegeven moment begin je je af te vragen of je voorouders in een getuigenbeschermingsprogramma zaten. Hopelijk heet de kritieke link in uw stamboom niet Smith, of zoals in mijn geval, uw voorouders kenden slechts twee namen en gebruikten ze steeds opnieuw. Het doorbladeren van online databases voor Tom en John Casey maakte me scheel tot de hemel opende en de engelen zongen toen ik de geboortebewijzen van de rechten vond.
Je weet dat je te ver bent gegaan wanneer (1) je liever naar een begraafplaats gaat dan naar een bioscoop; (2) Je hebt meer foto's van dode familieleden dan levende familieleden; (3) U kent elke bibliothecaris in uw staat bij naam; en (4) Je pakt een bandrecorder in met extra batterijen voor de familiereünie.
Zonder twijfel is het vinden van die vervelende skeletten in de kast van je familie het meest opwindende deel van de jacht. We zijn niet allemaal van adellijke afkomst, maar je kunt wedden dat elk gezin zijn aandeel dames van de avond of dieven heeft. Wat maakt het uit als je overgrootmoeder een afstammeling was van koning Henry VIII? Ik hoor liever het achtergrondverhaal over de afstamming van je voorouder met Mary Boleyn, zijn minnares en zus van koningin Anne.
4. Je ontdekt continuïteiten in ervaringen en relaties
Het samenstellen van stukjes van de puzzel van je gezin kan leiden tot inzichten die je voorouders met elkaar verbinden. Je ontdekt overeenkomsten tussen kenmerken van familieleden en kenmerken die door de tijd heen blijven bestaan. Of misschien vindt u gemeenschappelijke relaties die parallel lopen met uw eigen leven. Generaties priesters aan de zijde van mijn vader, waaronder de kardinaal, aartsbisschop van New York, hielpen de buitensporige obsessie van mijn familie met de katholieke kerk te verklaren. Misschien vind je een aantal leuke feiten, zoals vier generaties aan je moeders kant die allemaal hun honden 'Buddy' noemden, net als jij. Of zes generaties aan je vaders kant hadden affiniteit met piano spelen, net als jij. Het hoort allemaal bij het samenstellen van het verhaal van je familie.
5. U maakt contact met nieuwe familieleden
Zelfs als uw stamboom moet worden gesnoeid, kunt u aangenaam verrast zijn om in contact te komen met levende familieleden waarvan u nooit wist dat u ze had. Zoals schrijver Joyce Carol Oates schreef: "We zijn verbonden door bloed en bloed is geheugen zonder taal." Het is dat gevoel van ontzag en verwondering als je in de ogen van een vreemde kijkt en intuïtief weet dat hij of zij je familie is. Soms wanneer je naar je eigen antwoorden op de stamboom zoekt, ontdek je dat iemand naar je op zoek is.
6. Je eert je voorouders door tradities en kennis van waar je vandaan komt te bewaren
Je eert je voorouders die voor je kwamen toen je bewondering voor de geschiedenis van je familie aan je kinderen doorgeeft. Je verzamelt krantenverhalen over je familie en oude brieven van familieleden. Je luistert naar oude verhalen verteld door je ouderen en schrijft deze op. Je vindt geboorte-, huwelijks-, kerkelijke, militaire en volkstellingen van je voorouders en deelt deze met je kinderen. Je voegt je eigen verhaal toe aan de stamboom en laat iets van jezelf achter.
7. Je bent geïnspireerd om iets geweldigs van je leven te maken
Als onderdeel van het leren over je familieleden, reflecteer je op hun persoonlijke relaties en ervaringen, en op hun leven en hun dood. Je ziet hoe ver ze reisden voor een beter leven. Je onderzoekt geschiedenis van relaties gedefinieerd door bloed en wortels. Met waardering voor de vluchtige tijd waardeer je je relaties en neem je niets als vanzelfsprekend aan. Je bent gemotiveerd door hun worstelingen en prestaties om je beste leven te leiden en de beste te zijn die je kunt zijn.
