Parken + wildernis
1. Backbone State Park, Dundee
Backbone State Park Trawberry Point, Verenigde Staten Iowa's eerste staatspark. Ik herinner me dat ik als kind vastzat aan de "Devil's Staircase" en huilde. Ik zou het waarschijnlijk nu beter doen. #wandelen #buiten
Iowa's eerste - en algemeen beschouwd als het beste - staatspark is veel meer aan de hand dan een niet-lokale zou raden. Er is uitstekend forelvissen, rotsklimmen en abseilen op steile kliffen van dolomietkalksteen, varen, zwemmen, wandelen, grotten verkennen en kamperen. Ja, we hebben het nog steeds over Iowa.
Het park heette oorspronkelijk "Devil's Backbone" voor de steile en smalle rotsrug die werd uitgehouwen door de rivier de Maquoketa. Het komt misschien niet overeen met de kabeltrappen in Yosemite, maar als je er klaar voor bent, probeer dan de 'duivels trap' te beklimmen.
Er zijn twee campings en 16 hutten in het park, waarvan vier luxe en nog eens 4 met twee slaapkamers. Dit staatspark verdient absoluut meer dan een dag verkennen.
2. Ledges State Park, Madrid
Vier mijl van paden die op en neer gaan (maar altijd omhoog lijken te gaan) zullen je leiden naar uitzicht op de rivier Des Moines en de verrassend indrukwekkende Pea's Creek Canyon. Op de een of andere manier lijkt deze plek een serieuze hoogte te hebben.
Terwijl u het park binnenrijdt, passeert u de grote, schaduwrijke camping en daalt u een bochtige weg af die u naar Pea's Creek brengt. Je gaat dan langs de iconische "stenen brug" van het park en vervolgens naar de prachtige kloofmuren. Deze muren, of "richels", zijn 100 voet boven het beekbed en dateren 300 miljoen jaar oud. 13.000 jaar geleden smolt gletsjerwater door de zandsteen om de kliffen en valleien te creëren.
Het wandelen in dit gebied is bijzonder uitdagend - althans in vergelijking met de rest van de staat. Voor een mooie wandeling met veel gemakkelijker gaan vind je het Lost Lake-pad (het wandelpad is soepel en vlak). Neem de tijd om het rotsplatform te vinden dat uitkijkt over de rivier Des Moines, en terug op het pad bereikt u binnenkort Lost Lake.
3. Pike's Peak, McGregor
Pikes Peak State ParkMcGregor, Verenigde Staten Waarschijnlijk het beste uitzicht in de staat (Mississippi River valley). Dicht bij Effigy Mounds NHS en prachtige rit door de bluf om er te komen. Geen korenvelden zoals je denkt. #wandelen #kamperen
Vraag iemand uit de staat waar de beste schilderachtige uitzichten zijn, en ze zullen waarschijnlijk Pike's Peak State Park zeggen. In 1805 verkende Zebulon Pike de Mississippi-vallei voor mogelijke locaties van militaire posten, en dit was zijn keuze. Hij kwam duidelijk op veel plaatsen eerst, want hij heeft er ook een in Colorado naar hem vernoemd.
Vanaf de moderne uitkijkpunten krijgt u een spectaculair uitzicht op de rivier de Mississippi, de stad McGregor en de hangbrug die Iowa verbindt met Wisconsin. Je ziet ook de Wisconsin River leeg in de Mississippi - er is veel water hier.
De wandelpaden gaan langs pure kalkstenen muren en leiden ook naar Bridal Veil Falls. Maak op Pike's Peak (de camping heeft 77 locaties dicht bij de kliffen) plannen om het nabijgelegen Effigy Mounds National Monument en Yellow River State Forest te bezoeken.
4. Waubonsie State Park, Hamburg
Waubonsie State Park is de tegenhanger van zuidwesten van Iowa ten opzichte van Pike's Peak en ligt in de schilderachtige heuvels van Loess ('minder'). Het uitzicht op de rivier de Missouri en het landschap vanaf de paden zijn ongeëvenaard in het westen van Iowa. Dit park ligt ook op het historische pad van Lewis en Clark.
Wat uniek is aan dit park is de paardensportcamping met 32 campings en een apart parcours voor de paarden. De paden voor zowel wandelen als paardrijden zijn even schilderachtig, kronkelende ruggen in valleien en kloven.
5. Maquoketa Caves State Park, Maquoketa
Maquoketa Caves State ParkMaquoketa, Verenigde StatenCAVES. ZO VEEL GROTTEN. #wandelen #kamperen
Met 16 grotten om te verkennen, wandelpaden die je leiden onder de "Natural Bridge", je langs de 17 ton "Balanced Rock" persen, en naast ruige kalkstenen kliffen, kan dit park zo avontuurlijk zijn als je kunt maken.
Maar de grotten zijn hier de sterattractie. Van de 1100-voet Dancehall-grot tot Rainy Day-grot en ijsgrot tot kleinere waar je in moet kruipen, deze grotten zijn een mijnenveld van dingen om te doen - vooral voor kinderen.
De wandelpaden - met veel houten loopbruggen - zijn mooi in elk seizoen. Andere kenmerken hier zijn de camping met 29 plaatsen, een cirkelvormige picknickplaats met uitzicht op de vallei en een interpretatief centrum. Pak een felle zaklamp, wat oude kleding en schoenen en beleef een modern avontuur.
6. Lacey Keosaqua State Park, Keosauqua
We zouden kunnen zeggen dat Lacey Keosaqua State Park deel uitmaakt van de Mormon Pioneer Trail, of dat het park het grootste is in Iowa op 1653 hectare, of dat het is vernoemd naar Civil War officier majoor John Lacey die wordt beschouwd als de vader van de staat Iowa parksysteem, maar waar we het over zullen hebben is dat dit park misschien wel het mooiste staatspark in Iowa is.
Met 200 jaar oude eiken die overal schaduw en kleurrijke planten en struiken bieden, is dit de perfecte plek voor een picknick en ontspannen middag. De schilderachtige, met bomen omzoomde wandelpaden volgen de valleien en kliffen van de rivier Des Moines, en je zult waarschijnlijk herten, wasberen, rode vossen, grijze eekhoorns en veel verschillende vogels spotten.
Er zijn zes hutten en 76 campings, een 30 hectare groot meer met een strand, twee lodges en twee picknick schuilplaatsen. Je dacht toch niet dat je je watervleugels naar Iowa moest brengen?
7. Palisades-Kepler State Park, Mount Vernon
Palisades-Kepler State Park Mount Vernon, Verenigde Staten Prachtige CCC-architectuur uit de Tweede Wereldoorlog. Geweldige wandelingen, uitzichten en veel toegang tot water. #wandelen #kamperen
Het beste staatspark in de buurt van een grote stad, Palisades-Kepler, ligt een paar kilometer van Cedar Rapids en verdient terecht veel bezoekers. De glooiende heuvels en valleien zijn het hele jaar door mooi, maar vooral in de herfst. Het park is erg populair bij fotografen voor senioren en familiefoto's - de kans is groot dat je een professionele camera of twee tegenkomt.
Een lange, mooie rit brengt je uiteindelijk naar de Cedar River. De kliffen van de rivier vormen het pad voor de wandelpaden, met stenen tuinhuisjes uit de Tweede Wereldoorlog en schilderachtige uitzichten.
Een uniek kenmerk van het park zijn de vele kleine fossielen die te vinden zijn in rotsen op de zandbank in de buurt van de parkeerplaats van Cool Hollow Trail. Een kies van een Mammoet werd hier jaren geleden ontdekt - wie weet wat je vandaag zult vinden?
8. Lewis en Clark State Park, Onawa
Heb je je ooit afgevraagd hoe het zou zijn geweest om deel uit te maken van de Lewis and Clark-expeditie, waarbij de grens van Amerika werd afgebroken? Als je dat doet, ga dan naar Lewis en Clark State Park. De expeditie stopte op precies deze plek op 10 augustus 1804. En nu kun je op een exacte replica van hun kielboot staan, hoewel Sacajawea er niet zal zijn om je te begeleiden.
Het park ligt 40 mijl ten zuiden van Sioux City en ligt aan het 250 hectare grote Blue Lake (uitstekend vissen en zwemmen). Er zijn mooie wandelpaden en het is vooral populair bij gezinnen, en natuurlijk ook voor geschiedenisliefhebbers.
