Reisplanning
1. Phoenix is eindelijk cool
Foto: Jerry Ferguson
Dit bericht werd met trots geproduceerd in samenwerking met Visit Phoenix.
Veel oude Phoenix-inwoners vertellen je hetzelfde: "Vroeger was hier niet veel aan de hand." Veel mensen werkten in de stad, maar woonden en speelden ergens anders. In 1998 ontwikkelden de stadsplanners van Phoenix zelfs een 'verkeersmanagementplan' met als hoofddoel mensen zo snel mogelijk uit de stad te krijgen.
Maar nu wil iedereen terug en Phoenix ondergaat er een behoorlijk hippe revival om.
"Tien jaar geleden zou je hier komen voor een game of een concert en dan zou je eruit komen", zegt Trish Lanteigne, coördinator mediarelaties voor Visit Phoenix en al heel lang lokaal in de vallei. "Maar nu verhuizen veel van de bedrijven die buiten de stad bestaan, of openen ze een tweede locatie."
Veel van deze nieuwe en verhuisbedrijven nemen hun intrek in woonhuizen die anders misschien zijn verlaten of gesloopt. Songbird Coffee and Tea House is net verhuisd naar een 111 jaar oud huis in Roosevelt Street in het Arts District van Phoenix, en de DeSoto Central Market is net geopend in een oude Chrysler-showroom na het ontvangen van $ 250.000 subsidie - dus wat was ooit een leeg magazijn in de midden in de stad is nu een levendige ontmoetingsplaats voor de gemeenschap.
Plus op vrijdag is er nu een enorme verzameling foodtrucks op de parkeerplaats van de nabijgelegen Phoenix Public Market.
Phoenix gebruikt naar schatting $ 3, 5 miljoen aan federale subsidies om de stad te verbeteren. Trottoirs zijn nu breder, fietspaden zijn overal en er zijn net 300 schaduwbomen geplant - dus nu kunnen we allemaal onder rijen iep van Texas, Nederlandse ebbenhout en pistashe lopen.
Er zijn banken en stoelen buiten bijna elk bedrijf en de stad beoefent zoiets als 'steegactivering', waar kunstenaars worden aangemoedigd om de steegjes te gebruiken als doeken en de lokale bevolking worden aangemoedigd om ze te gebruiken als verzamelruimtes. Het idee is om van "bruine ruimte" een "groene ruimte" te maken en daardoor transformeert Phoenix snel in de volgende koele en kleurrijke plek om te zijn.
2. Ja, het is de woestijn, maar de landbouw is springlevend
Foto: Parker Knight
Een grote misvatting over de staat Arizona is dat hier niets zal groeien. Dat klopt niet, alles groeit hier. Honderden verschillende soorten paprika's, bieten, heirloom-tomaten, alle soorten sla die je zou kunnen kraken - het is er allemaal.
Perry en Brenda Rea, oprichters van de Queen Creek Olive Mill, bewijzen zelfs dat Arizona blijkbaar de perfecte plek is voor olijfbomen.
Grootschalige operaties zoals Agritopia, een 166 hectare grote "stadsboerderij" in Gilbert en Singh Farmer's Market in Scottsdale, bewijzen dat mensen geven om hoe hun voedsel wordt verbouwd en dat ze bij de mensen willen zijn die het verbouwen. Deze boerderijen zijn uitgegroeid tot de plek om rond te hangen op een weekendmiddag: mensen komen naar het terrein, zien een concert of gaan naar een gemeenschappelijk diner.
3. En ja, je kunt hier nog steeds zwemmen en peddelen - op rivieren en meren die allemaal met elkaar verbonden zijn. Geen probleem
Foto: Bezoek Phoenix
Het Tonto National Forest is het op vier na grootste in de Verenigde Staten, en hoewel het zich uitstrekt over de Sonoran Desert, is het landgebied eigenlijk heel divers. Er is Salt River Canyon, Roosevelt Dam, plus zes grote koudwaterreservoirs om in te peddelen.
Je kunt een pass krijgen en alleen naar binnen gaan, of je kunt de adrenaline-inducerende weg volgen door het zweefvliegtuig van Desert Splash Adventures - de piloot vliegt je laag door de canyon terwijl je naar inspirerende popmuziek op je koptelefoon luistert en stiekem huilt van conflicterende gevoelens van vreugde en angst.
4. Tempe is eigenlijk een stad gewijd aan millennials en studenten
Foto: Dave Nakayama
Waar ik naar de universiteit in Maine ging, hadden we twee bars en geen van beide had acceptabel eten. Tempe is eigenlijk een nooit-nooit-speeltuin voor 20-plussers. Downtown zit vol met hippe plekken om te zijn. Het stuur met het duidelijke fietsthema heeft het beste terras en biercocktails, terwijl World of Beer altijd minstens 50 bieren van de wereld heeft.
Straatartiesten en straatmuzikanten zijn altijd op de stoepen, en tussen de 70 en 80 procent van de bedrijven zijn lokaal eigendom - veel van ASU-aluin, waaruit blijkt dat iedereen lijkt te blijven na de universiteit.
Bovendien reist iedereen met de fiets, scooter of longboard, je kunt in 20 minuten 'A' Mountain opklimmen en er is een door mensen gemaakt meer in het centrum van de stad.
Je kunt op geen enkele manier afstuderen aan de Arizona State University en niet bruin, fit en een exorbitante hoeveelheid over bier weten.
5. Iedereen houdt hier van het buitenleven
Foto: Alaskan Dude
"We gaan allemaal hierheen voor de levensstijl", zegt Phil, een topgids bij Arizona Outback Adventures.
En hij heeft gelijk. In de vallei respecteren mensen dat je dingen buiten wilt doen. Auto's rijden ver weg voor fietsers op de weg, wandelaars passeren elkaar niet zonder een hallo te zeggen en de lokale bevolking draagt extra water voor het geval ze iemand ontmoeten die niet genoeg meebrengt. Er is geen afval op het pad of op de parkeerplaats hier, en de meeste bewoners kunnen elke soort cactussen of eetbare plant noemen.
Mensen verhuizen naar de vallei omdat de woestijn hen veel te bieden heeft - dus ze respecteren en voeden het. Niet elke plaats in de Verenigde Staten kan dat zeggen.
6. De hele plaats is bedekt met straatschilderingen
Foto: mevrouw Phoenix
Vooral Phoenix kan er geen genoeg van krijgen. Loop door het Arts District en je ziet Billie Holiday het aan de kant van Revolver Records belanden. Je ziet gigantische zonnebloemen in de wind blazen op MonOrchid - je herinnert aan het lege stadsdeel dat de studenten van Bioscience High in 2011 veranderden in een oogst van 2 hectare zonnebloemen.
Muurschilderingen zijn echt overal waar je kijkt in Phoenix, sommigen zijn een eerbetoon aan de rijke inheemse Amerikaanse geschiedenis van de vallei, terwijl anderen naar de diverse en prominente Latijnse gemeenschap wijzen. Er is straatkunst die aandacht vestigt op het belang van waterbesparing, geestelijke gezondheid, wat het ook is - er is een muurschildering voor.
Straatartiesten zoals Breeze en El Mac zijn hier niet alleen bekende namen, ze zijn actieve stemmen in de gemeenschap - regelmatig evenementen bijwonen en spreken over de kracht van kunst moet verandering en vreugde in de wijken oproepen.
Greg Esser, mede-oprichter van de Roosevelt Row Community Development Corporation, zegt dat kunstenaars worden aangemoedigd om “gewoon een muur te vinden en te schilderen.” Als tags of vandalisme 's nachts opduiken, bedekken kunstenaars ze binnen enkele dagen. Als een muurschildering begint te vervagen, herstellen kunstenaars deze of maken ze iets nieuws.
7. Er is hier een lightrail
Foto: Nick Bastian
Dus de vallei is een beetje verspreid, maar gelukkig brengt de Valley Metro Rail je vrijwel overal waar je heen moet. Het heeft een 20-mijl doorvoer systeem dat Phoenix, Tempe, Mesa, Glendale en Chandler verbindt.
8. Drie laatste woorden: Pop-Up Park
Dit is wanneer een park gewoon een dag opduikt in een anders ongebruikte ruimte in de stad. Er zijn buitenspellen, foodtrucks, vaak yoga en muziek - en afgelopen november kwamen meer dan 800 mensen opdagen om er één te eten.
