Parken + wildernis
Ohiopyle State Park
Foto: Nicolas Raymond
Wildwaterliefhebbers (en eventueel water) zijn dol op Ohiopyle, want dankzij de Youghiogheny-rivier heeft het de beste rafting in de oostelijke Verenigde Staten en is het bezaaid met indrukwekkende watervallen en uitdagende wandelpaden. De snelle stroom van de rivier heeft ook enkele unieke planten het park binnengevaagd, wat betekent dat botanici ongebruikelijke verrassingen kunnen vinden op het hele schiereiland Ferncliff, dat in de jaren 70 een nationaal natuurmonument werd genoemd.
Nockamixon State Park
Foto: Brian Hare via Nockamixon State Park
Dit enorme staatspark in Bucks County buiten Philadelphia omringt Lake Nockamixon en heeft meerdere hutten te huur, evenals een camping waar u uw eigen tent kunt meenemen. Kajaks zijn ook te huur. Omdat het meer kunstmatig is aangelegd door een dam, is wildwater kajakken een optie in mei en november, wanneer er getimed water vrijkomt uit de overlaat van de dam, die Tohicken Creek verandert in een wildwaterbaan.
Pymatuning State Park
Foto: Pymatuning State Park
Dit prachtige park (waarvan een klein deel in het naburige Ohio ligt) is door het Pennsylvania Department of Conservation and Natural Resources een 'must-see' genoemd. De eerste eigenaren van het gebied waren de inheemse Amerikanen van Lenape, en de naam komt van hun toenmalige chef, Pihmtomink. Bald eagles nestelen in het park, en het meer is open voor het hele jaar door vissen.
Worlds End State Park
Foto: Nicholas A. Tonelli
Het is mogelijk dat de naam van dit park kwam van de bomen van het Loyalsok-woud, waarvan de bladeren in de herfstmaanden met kleur oplichten. Loyalsok Canyon daalt naar een prachtige kreek en is mogelijk ook verantwoordelijk voor de naam toen vroege landmeters een steile druppel van de zijkant vonden. Het gebied werd oorspronkelijk bewoond door de indianen van Susquehanna, maar werd uiteindelijk overgenomen door een zagerij. Het bos is volledig tweederangs en hutten uit de 19e eeuw zijn nog steeds te huur voor overnachting. Worlds End zit vol met dieren in het wild, wandelpaden en zwem- en vaarmogelijkheden en heeft ook uitkijkpunten voor minder sportieve mensen.
Greenwood Furnace State Park
Als je van levende geschiedenis houdt, biedt de smidse in het midden van het park historische ijzerdemonstraties. Op het hoogtepunt van zijn activiteit, werden de ovens waarvoor het park genoemd wordt op 3000 graden gestraald en vulden de lucht met as, rook en een helse gloed die bewoners in de buurt in staat stelde om 's nachts zonder lantaarns te lopen. Nu is het park 's nachts rustig en donker, waardoor astronomen die op een van de campings verblijven, goed naar de sterren kunnen kijken. Gedurende de dag hebben bezoekers toegang tot meer dan 80.000 hectare Rothrock State Forest en wandelpaden in verschillende moeilijkheidsgraden. Het park is ook in de winter geopend voor ijsvissen, skiën, rodelen en lef.
Ricketts Glen State Park
Foto:
Ricketts Glen State Park Officiële DCNR
Rickett Glen is vol met watervallen en prachtige wandelpaden en is sinds 1944 een staatspark. Daarvoor was het privébezit van miljonair R. Bruce Ricketts, wiens vader een stenen jachthuis op het land bouwde dat het publiek kan bezoeken. Het meest verbluffende deel van het park is Glens Natural Area, waar verschillende kloven samenkomen in 2000 hectare oud bos (bezoekers kunnen vanaf verschillende houten bruggen naar de kloof kijken). Als je geluk hebt, zie je misschien bobcats, coyotes, nertsen of bevers … en af en toe een ratelslang.
Hickory Run State Park
Foto: Nicholas A. Tonelli
Dit enorme park in de uitlopers van de Poconos is vooral bekend om zijn enorme en ongewone rotsveld. Veroorzaakt door gletsjerretractie, is het veld 20.000 jaar oud en vermeld als een nationaal natuurmonument. Bezoekers kunnen van kei naar kei springen voor bijna 16 hectare. Van de bijna 45 mijl aan paden (inclusief de angstaanjagend genoemde "Shades of Death" -route), zijn sommige breed genoeg voor kinderwagens en rolstoelen, waardoor iedereen in een groep de fantastische watervallen en bladeren van de oostelijke PA kan zien.
Presqu'Ile State Park
Foto: Brian Berchtold via
Presque Isle State Park, PA
Van het Frans voor 'bijna een eiland', is Presque Isle een schiereiland met zand in het noorden van Pennsylvania dat uitsteekt in Lake Erie. Het park wordt voortdurend hervormd door de wind, golven en natuurlijke vervalprocessen, dus verwacht verandering in de zandige wandelpaden en stranden die de 3000 hectare beslaan. Presque Isle herbergt verschillende operationele vuurtorens en is ook de enige plek waar u kunt surfen in Pennsylvania. De Audubon Society beschouwt het gebied als de beste vogelobservatie van het land, met meer dan 300 verschillende soorten die hun huizen maken aan het spit van het land.
Cook Forest State Park
Vol met oude bomen, de Forest Cathedral in dit noordwesten van Pennsylvania park bestaat uit maagdelijke witte dennen en hemlocks. Het park werd ooit het "Zwarte Woud" genoemd omdat de groenblijvende bomen zo dik en donker waren. Een brandtoren gebouwd in 1929 om bosbranden te herkennen, wordt niet langer gebruikt, maar biedt bezoekers een schijnbaar eindeloos uitzicht op het dichte gebladerte. Fietspaden en wandelpaden zijn recreatieve mogelijkheden, en er zijn ook twee aangewezen ruiterpaden voor paardenliefhebbers. Vissen is mogelijk in de Clarion River en het park biedt een gevulde forellenvijver voor kinderen onder de twaalf.
