Buitenshuis
in betaald partnerschap met
Tucson ligt in een kleine vallei in het midden van vijf bergketens (vijf!) En wordt letterlijk omringd door avontuurlijke mogelijkheden. Dat betekent alles van ontspannen natuurwandelingen tot extreme fietstochten, alpineskiën (je hoorde het goed) tot rotsklimmen. Dus als je naar Tucson gaat, pak je spullen - het zou zonde zijn om een van deze negen buitenavonturen te missen.
1. Wandelen door een cactusbos in Saguaro National Park
Foto: Spiwritual
Je kent deze cactus - het is degene die eruit ziet alsof hij hallo zwaait. De saguaro is een icoon van het Amerikaanse Westen, is slechts in een paar uithoeken van de wereld te vinden en groeit tot gigantische proporties. Ze kunnen een hoogte bereiken van 40 voet en worden 150 jaar oud, met niet de minste hint van grijs haar.
Het gelijknamige nationale park is verdeeld in twee districten, het oostelijke Rincon Mountain District (RMD) en het westelijke Tucson Mountain District (TMD). Elk ligt op 30 minuten rijden van het centrum van Tucson. U kunt kiezen uit meer dan 165 mijl wandelpaden (variërend van korte introductiewandelingen tot dagvullende avonturen), met de optie om te overnachten op een van de zes aangewezen campings. Merk op dat een kampeervergunning vereist is en dat sites alleen te voet bereikbaar zijn.
Probeer niet tegen de sterren van het park te wrijven (stekelig!) Terwijl je je een weg baant door het woestijnlandschap. Houd je ogen open voor dieren in het wild - het gebied is de thuisbasis van javelina's, bobcats, ongrijpbare bergleeuwen en roadrunners - en ook rotstekeningen. Die laatste zijn overblijfselen van de Hohokam-bevolking, en de beste weergave is te vinden op Signal Hill in het Tucson Mountain District.
2. Racefietsen naar Mt. Lemmon …
Foto: Bill Morrow
Dit is een van de moeilijkste racefiets-beklimmingen in het hele land, dus het is belangrijk om goed te beginnen: pak een groot ontbijt en een kopje koffie (met een dubbel of zelfs drievoudig schot) bij Le Buzz voor je beklimming. Op de hoek van de Catalina Highway en Tanque Verde Road vindt u het café - dat elke dag om 6:00 uur geopend is voor het ontbijt.
Vanaf daar begin je aan de lange klim langs de Mt. Lemmon Highway, ook bekend als de Catalina of General Hitchcock Highway. Het is 6600 voet hoogtewinst meer dan ongeveer 27 mijl, de 4, 5% graad toppen op 9.157 voet in de lucht. Zie je waarom we je eerst hebben doorverwezen?
Je schijnbaar nooit eindigende beklimming piekt eindelijk op Mt. Lemmon Ski Valley, waar u kunt tanken door een broodje of een stuk taart te pakken in het Iron Door Restaurant (open donderdag - maandag). Na de lunch gaat het hier letterlijk letterlijk bergafwaarts terwijl je je omdraait en geniet van dezelfde route die je net hebt geklommen, maar dit keer praktisch zonder te trappen.
3. … en misschien de "Lemmon Drop" naar beneden halen
Foto: Bureau of Land Management
Ik zal dit voorafgaan door te zeggen dat ik niet eens denk aan het aanpakken van deze afdaling, tenzij je een ervaren mountainbiker bent. Het parcours is adembenemend qua landschap, maar het is ongelooflijk afmattend - of de rit is vernoemd naar de daling in hoogte of de renners die vallen van uitputting is onbekend, maar het zou echt ook kunnen zijn.
Neem om te beginnen een shuttle naar de top van Mt. Lemmon, waar het bijna 30 mijl lange afdalingstraject begint vanaf een hoogte van bijna 9.000 voet, eindigend op de woestijnbodem. Omdat de volledige Lemmon Drop Ride aansluit op vele andere paden onderweg (zoals Green Mountain, Bug Springs en La Milagrosa), kun je een kortere rit aanpassen aan je vaardigheden of wensen.
Hoe dan ook, als u klaar bent voor de uitdaging, zorg er dan voor dat u een GPS meeneemt - het pad is inconsistent gemarkeerd (dwz op sommige plaatsen helemaal niet gemarkeerd). Het is ook een goed idee om te controleren of de remmen en ophanging van uw fiets goed werken en als voorzorgsmaatregel extra water en voedsel meenemen.
4. Wandelen over de Big Loop bij Chiricahua National Monument
Foto: Denny Armstrong
Terwijl Chiricahua National Monument de acht kilometer lange verharde Bonita Canyon Scenic Drive biedt, moet je echt de hele dag wandelen om de meest opmerkelijke rotsformaties van het park te ervaren. De meest lonende maar uitdagende route heet de Big Loop en is toegankelijk vanaf de parkeerplaats van Echo Canyon, ongeveer twee uur rijden van Tucson.
Je ziet tonnen unieke rotsformaties langs dit pad (zoek naar Thor's Hammer) en ongeveer duizend ongeluksboden. De lus bestaat uit onderling verbonden paden, elk verschillend in termen van het landschap en functies die toegang hebben, dus dwaal zeker van je hoofdgerecht als je tijd hebt.
Over het algemeen zijn de paden zeer goed onderhouden en gemakkelijk te volgen. De lus is ongeveer negen mijl, maar deze kan worden ingekort of verlengd, afhankelijk van welke zijpaden of snelkoppelingen u volgt. De meeste wandelaars zijn vrijwel de hele dag bezig, waardoor er een aantal korte pauzes zijn, dus neem voldoende water mee en draag echte wandelschoenen. Mis Inspiration Point niet - de uitzichten vanaf deze uitkijk kunnen niet onder woorden worden gebracht.
5. Klimmen in Cochise Stronghold
Foto: Murray Foubister
De Cochise Stronghold bevindt zich in Coronado National Forest (een uur rijden van Tucson) en zorgt voor een geweldige backcountry rotsklimervaring. Het gebied heeft talloze klimroutes met meerdere velden. Twee van de meest opvallende zones zijn Sweet Rock en Zappa Dome, die beide het hele jaar door toegankelijk zijn.
Voor de goede orde, klimmen in Cochise Stronghold mag alleen worden gedaan als je een ervaren klimmer bent of met een professionele gids. Het is niet alleen het klimmen hier dat moeilijk is - je kunt gemakkelijk verdwalen in het ruige, doolhofachtige terrein.
Opmerking: Let op sluitingen door nestelende roofvogels. De Rockfellow-routes zijn gesloten van 1 maart tot 30 juni, terwijl vogels hun kuikens grootbrengen.
6. Rijden op de langste zipline in Arizona
Foto: Jordan Mills voor Arizona Zipline Adventures
Waarom energie verspillen wandelen of fietsen Mt. Lemmon, als je het gewoon kunt zipline maken, amirite? Aan de achterkant van de berg vind je de langste zipline-spanwijdte van de staat, die binnen 1500 voet komt (sta daar op en je hebt het Empire State Building, en nog wat). Arizona Zipline Adventures biedt de standaard ziplining good-times evenals speciale zonsondergang- en maanlichtervaringen, die beide beschikbaar zijn in de lente en herfst met een reservering (en zijn allesbehalve standaard).
Pro-tip: neem je GoPro mee, als je die hebt. Waarom zou je jezelf van vijf verschillende platforms 80 voet in de lucht gooien zonder te documenteren hoe dapper je bent?
7. Wandelen naar woestijnwatervallen
Foto: Amerikaanse ministerie van Landbouw
Zoals de naam al aangeeft, kunt u met Seven Falls Trail zeven verschillende watervallen langs zijn ongeveer acht kilometer lange retourroute nemen. Het pad ligt in de Sabino Canyon-eenheid van Coronado National Forest, ongeveer 30 minuten ten noordoosten van Tucson.
De beste tijd om de watervallen te bezoeken is de late winter of het vroege voorjaar, wanneer smeltende sneeuw en regenval ervoor zorgen dat de watervallen hard lopen. Deze tijd van het jaar ziet ook de meest comfortabele temperaturen om te wandelen. Het pad is erg populair bij zowel de lokale bevolking als toeristen, maar je kunt de drukte vermijden door op werkdagen te wandelen en te beginnen vóór 9 uur. Verwacht een paar rivierovergangen, pak dat extra paar sokken in en denk er zelfs niet aan om op blote voeten of in losse sandalen te gaan - cactusstekels zijn niet beperkt tot de zijkanten van de plant … ze vallen ook op de grond. Zeg niet dat ik je niet heb gewaarschuwd!
Logistiek: de beste manier om het begin van het parcours te bereiken, is om te parkeren op de belangrijkste parkeerplaats van Sabino Canyon, die $ 5 per voertuig per dag kost. Je hebt dan de mogelijkheid om de Bear Canyon Tram ($ 4 / volwassene) te nemen, waardoor de afstand van je Seven Falls Hike aanzienlijk wordt verkleind, of je kunt gewoon beginnen met wandelen vanaf de parkeerplaats.
8. Sterren kijken bij Kitt Peak National Observatory
Foto: Jeremy Keith
Kitt Peak National Observatory beschikt over een van 's werelds grootste collecties hightech telescopen, met meer dan twee dozijn. Het over het algemeen heldere weer en de lage luchtvochtigheid maken dit een perfecte plek voor wetenschappers die het universum bestuderen.
Hoewel je de site overdag kunt bezoeken om kennis te krijgen van wat het werkende observatorium heeft bereikt en momenteel onderzoek doet, is een nachtbezoek de beste keuze. U moet een reservering maken, omdat de nachtprogramma's populair zijn - u kunt online boeken om de beste tarieven te ontvangen en informatie te vinden over sluitingen of annuleringen vanwege bewolking. Nachttours worden over het algemeen zeven dagen per week aangeboden, behalve op feestdagen (en lopen niet veel van juli en augustus).
Het Nightly Observing Program van $ 50 duurt in totaal vier uur, inclusief een diner bij zonsondergang gevolgd door constellatiejacht en het gratis gebruik van de gigantische telescopen voor close-upbeelden van de kosmos. Het observatorium organiseert ook geavanceerdere nachttours door de serieuze wannabe-astronoom, evenals nachtprogramma's met slaapzalen, maaltijden, de mogelijkheid om nachtelijke beelden vast te leggen en exclusief gebruik van telescopen van onderzoekskwaliteit. De hele ervaring is een met sterren bezaaide attractie … zonder de rode loper.
9. Een dag doorbrengen met de vogels in Madera Canyon
Foto: Elaine R. Wilson
Als u van vogels kijken houdt, of gewoon geniet van veel vogels die naar u kijken, ligt Madera Canyon minder dan een uur ten zuiden van Tucson en biedt het een van de beste vogelsoorten in de VS. Meer dan 250 soorten zijn hier gedocumenteerd, waarvan vele Mexicaanse soorten zelden ergens anders in de Verenigde Staten worden gezien.
De kloof is vooral beroemd om zijn 15 soorten kolibries, evenals uilen, trogons en migrerende zangers. Sommige vogels - zoals de levendige vlamkleurige tanager - zijn gemakkelijk te herkennen, terwijl anderen - zoals de Montezuma-kwartel - meer gecamoufleerd zijn. En hoewel winterbezoeken comfortabele temperaturen bieden om te wandelen op de vele aangeboden paden, zult u zeker een grotere verscheidenheid aan soorten spotten tijdens de zomermaanden. De hitte waard? Dat zou ik zeggen.
