Reizen
1. Hoeveel geld en tijd wilt u besteden aan reizen?
Als je iemand echt leuk vindt (durf ik liefde te zeggen?), Wil je hem veel meer zien dan slechts eenmaal per jaar. De meeste mensen hebben geen budget voor meer dan een of twee grote reizen in een periode van twaalf maanden; als je een vrije geestreiziger bent en bedreven in het 52 uur achter elkaar springen van Greyhounds, of het vinden van de goedkoopste koeriersvlucht naar Thailand, goed voor je, hoewel je nog steeds moet betalen voor visa. Maar de meeste andere mensen hebben beperkte budgetten (en, als u een vaste baan hebt) vakantietijd. Al uw extra geld en tijd wordt besteed aan het bezoeken van uw partner. Dat is geen grap of overdrijving; je zult ze willen zien, en je zult bereid zijn af te zien van luxe om het geld bij elkaar te schrapen voor nog een vlucht naar Luxemburg. Ze kunnen natuurlijk soms ook naar je toe komen en je zult een hoop frequente vliegmijlen verzamelen als je je tickets allemaal bij dezelfde luchtvaartmaatschappij kunt houden. Maar eerlijk gezegd, een langeafstandsrelatie is tijdrovend en duur, en uiteindelijk zullen de meeste van je gesprekken gaan over hoe een van jullie naar de andere kan gaan, of je kunt allebei naar een nieuwe gaan … of hoe je zou uit elkaar moeten gaan omdat je elkaar nooit ziet.
2. Kan ik het dagelijks leven van mijn partner missen?
Hoe alledaags het ook is om je partner op vrijdag te kunnen bellen voor een spontaan diner op zaterdagavond, die alledaagsheid is er een waar je niet van kunt genieten met je geliefde verschillende tijdzones weg. Natuurlijk, sms'en betekent dat je elk detail kunt delen terwijl het gebeurt, maar dat is niet hetzelfde als knuffelen op de bank of rock, papier, schaar spelen over wat je op Netflix moet bekijken. Als je ergens last van hebt, kun je tegen de tijd dat je met je geliefde gaat praten, beslissen dat het niet belangrijk genoeg is om iets te zeggen … je hebt zo'n beperkte tijd samen aan de telefoon, je wilt niets negatiefs ter sprake brengen. Al snel zijn er een heleboel kleine details die geminimaliseerd of opzij geschoven worden, en je kent ze niet zo goed als je dacht dat je deed. Technologie is geweldig, maar het kan fysieke en geografische afwezigheid niet helemaal goedmaken. Dit kan vooral een probleem worden als je partner meer uitgaat dan jij. Het kan beginnen te voelen als een wedstrijd - wie heeft het coolste, leukste, meest interessante leven? - en een bron van frustratie of wrok worden.
3. Willen we monogaam zijn of niet?
Deze is behoorlijk belangrijk. Je zult waarschijnlijk een periode hebben waarin je het gevoel hebt dat je geen seks wilt hebben met iemand anders dan met je partner. Dat is geweldig en fantastisch en je kunt elkaar de hele dag door links naar sexy Tumblr-gifs sturen. Maar soms wil je gewoon een knuffel of een orgasme met een ander mens, waarbij Skype en camerahoeken niet nodig zijn, en dan moet je beslissen of je zes maanden kunt wachten tot de volgende keer dat je je vriend in persoon ziet … of als u een overeenkomst wilt hebben om met andere mensen te slapen (of te daten). Dit is op geen enkele manier een beslissing die lichtvaardig moet worden genomen - als monogamie is wat je wilt, moet je er zeker voor opkomen. Er is geen reden waarom monogame relaties op lange afstand niet kunnen werken, als beide partners zich daartoe kunnen verbinden. Maar je partner gaat zeker veel tijd doorbrengen met mensen die jij niet zijn, en dat kan je jaloers maken, zelfs als hun intenties volledig niet-seksueel zijn: horen over de superleuke tijd die ze hadden ergens waar je zou willen dat je zou kunnen hebben als je weg bent, zul je je waarschijnlijk chagrijnig voelen, zelfs als het gesprek niet eindigt met "… en toen hebben we de Kama Sutra bepaald."
4. Kan ik deze persoon begrijpen?
Je lacht, maar communicatie is de sleutel tot succesvolle relaties … vooral als ze op lange afstand liggen en heel veel werk vereisen. Kun je dezelfde taal spreken, genoeg om belangrijke abstracte concepten te begrijpen? Ik las een reeks studies over westerse mannen die een tijdje geleden trouwden met Thaise vrouwen, en ze onthulden dat zoiets als 60% van deze mannen nooit Thais heeft geleerd … zelfs als ze 20 jaar getrouwd waren, en zelfs als hun vrouwen weinig tot geen Engels spraken. Als je elkaars taal niet goed kunt spreken, kun je leren? Duolingo is redelijk goed voor snelle lessen (mijn man kan in het Zweeds al zeggen: "Het paard draagt geen broek"). Zelfs als u dezelfde taal spreekt, moet u zich ervan bewust zijn dat er op culturele basis misverstanden kunnen zijn; mijn man (een Amerikaan) was gefrustreerd en verward toen hij voor het eerst naar Canada verhuisde omdat hij dacht dat iedereen wishy-washy was. Canadezen hebben gewoon een voorzichtiger manier om dingen te vragen of taken te ontwerpen dan mensen uit de VS, en het kostte hem een paar maanden om zich aan te passen. Zoals elke Australiër die ik heb ontmoet, graag vertelde toen ik voor het eerst daarheen verhuisde, betekent "fanny" iets anders in Australië dan in Noord-Amerika. Bovendien is zoveel communicatie non-verbaal en zijn lichaamssignalen en gebaren enorm verschillend van cultuur tot cultuur.
5. Hoe ver zijn we eigenlijk?
Tijdverschillen kunnen je relatie ernstig verpesten. Ik bedoel, je denkt niet dat ze belangrijk zijn, maar na een tijdje (een jaar? Twee?), Kan het vreselijk worden als je wakker wordt terwijl je partner al een halve dag aan het werk is. Een perfect voorbeeld hiervan is toen ik erachter kwam dat ik zwanger was: mijn man en ik woonden aan tegenovergestelde kusten, en ik was die ochtend voor het eerst bij de dollarwinkel (in EST) om zwangerschapstests te krijgen … die beide opkwamen positief. Verbluft moest ik DRIE UREN wachten tot mijn man wakker werd in Californië. Ik was bijna aan het schuimen tegen de tijd dat hij mijn sms-bericht "ONMIDDELLIJK ONMIDDELLIJK NIET GAAN" kreeg. Je kunt niet tegelijkertijd meerdere uren met elkaar delen; iemand wacht altijd op iemand anders.
6. Hoe gelukkig ben je om alleen te zijn?
Lange afstand kan heel goed werken als je het soort persoon bent dat graag in restaurants met een boek hangt, of diagonaal tegenover het bed slaapt. Je hebt alle vreugde en steun van het hebben van een partner, zonder dat je persoonlijke ruimte wordt platgedrukt. Als je een beetje meer eenling bent, is lange afstand misschien wel de perfecte relatiestijl voor jou. Omgekeerd, als je er echt een hekel aan hebt alleen te zijn en altijd door je contacten bladert om iemand te vinden die langskomt en samen met jou The Mindy Project bekijkt, is lange afstand misschien geen goede keuze. Als je dit vaststelt, kun je een aantal onaangename waarheden over jezelf tegenkomen die je nog nooit eerder hebt overwogen; onthoud, het gaat over wat echt waar is, niet wat je wenste was waar of wat vroeger waar was. Wees objectief in je zelfevaluatie … tenminste, zo objectief als je kunt zijn. Mijn man en ik gaven elkaar allebei een lange pre-datingspiel over hoe geen van ons op dit moment iets serieus zocht, en we wilden absoluut geen nieuwe langdurige relatie (te veel werk, te serieus). Oeps.
7. Wat zijn enkele dingen die ik kan doen om dit te laten werken?
Enkele kleine ideeën die ik heb gehoord van liefhebbers van lange afstanden: postkaarten, pakketten en andere kleine items per post verzenden, zelfs als u in hetzelfde land woont. Maak een privé Facebook-groep speciaal voor jullie twee, zodat je elkaar notities kunt schrijven en ze gedurende de dag kunt lezen. Plan Skype-oproepen en -datums op vaste tijden. Bekijk films samen via videochat en druk tegelijkertijd op play. Plan uw volgende bezoek. Schrijf samen verhalen, drie woorden tegelijk. Leer samen een instrument of een taal. Begin een boekenclub van twee. Iemand die ik ken, maakte van zijn langeafstandspartner een stop-motionvideo van zijn ochtendroutine en woon-werkverkeer, waarbij hij om de paar minuten een foto maakte en deze samenvoegde tot een video die liet zien hoe hij fietste naar zijn werk en wat straatkunst die hij aanbad. Voel je vrij om dit te beginnen, zelfs als je naast je seksleven woont.
8. Ben je klaar om absurd intiem te worden?
Elke keer dat je ze ziet voordat je samen gaat wonen, voelt het als een kleine repetitie van het getrouwde leven, omdat je niet alleen een stressvrij diner en een filmdate kunt hebben, waarbij je beiden naar huis gaat om afzonderlijke appartementen te bezoeken en niet elkaar een paar dagen zien; je zit weken achtereen in elkaars zak en ziet elkaar dan maandenlang niet. Je zult elkaar zien in je ondergoed of slaap-scheet laten op je tweede "date". Communiceren met het geschreven woord lijkt het ook gemakkelijker te maken om heel dichtbij, heel snel te komen; je merkt dat je intieme details en geheimen en gevoelens veel sneller deelt dan met iemand die je in een bar hebt ontmoet. Het kan zijn dat je meer weet over de geschiedenis van je partner over kinderaanvallen dan over hun koffievoorkeuren … waardoor je verlegen kunt worden als je eindelijk samen bent.
9. Wat is je doel hier?
Vermoedelijk wilt u dat deze relatie ergens heen gaat. Het kan fysiek ergens heen gaan, in die zin dat je uiteindelijk naar een ander deel van de wereld kunt verhuizen dan waar je bent opgegroeid, of waar al je vrienden en familie zijn. Misschien moet je erop vertrouwen dat ze je financieel ondersteunen totdat je een baan (of een werkvisum) kunt krijgen in het nieuwe huis dat je samen hebt gekozen. Je zult waarschijnlijk eerder samenleven dan anders. Je hebt misschien toezeggingen en beloften gedaan die op een afstand van duizend mijl klopten, maar je verandert van gedachten als je van dichtbij komt. Als je een relatie had die overgaat in een relatie op lange afstand, kan het hebben van een tijdslimiet op de afstand wonderen doen om je gevoelens van eenzaamheid en ongemak te verbeteren. Generieke poppycock over elkaar missen is allemaal goed en wel, maar zonder een concreet eindspel, dat je samen kunt bouwen terwijl je verder gaat, zal de relatie aanvoelen als een hoop werk zonder serieuze uitkomst. Het interessante aspect hiervan is dat alle relaties een Come-to-Jesus-gesprek moeten hebben over waar ze naartoe gaan, zelfs als ze geen lange afstanden zijn … het is gewoon dat het ver weg zijn dwingt die gesprekken te laten gebeuren, wat ik denken is goed. Expliciete communicatie is geweldig, vooral met je gekozen levenspartner.
