Reisplanning
in betaald partnerschap met
THUIS MET MEER DAN 1, 5 miljoen mensen en een van de meest futuristische skylines op aarde, Abu Dhabi heeft de strandclubs en het hele jaar door zonneschijn van Miami in combinatie met het niveau van glitter en glamour dat je alleen kon vinden in een stad die een van de duurste hotels ooit gebouwd. Maar de hoofdstad van de VAE viert ook zijn rijke Emirati-erfgoed: ruilen in souks, varen op de Golf op traditionele dhows - je kunt het allemaal hier doen. De stad is ook op weg om een van de belangrijkste culturele districten van het Midden-Oosten te worden met de opening van filialen van het Louvre en de Guggenheim-musea.
En Abu Dhabi is niet alleen een stad. Het is een woestijnemiraat - de grootste van de zeven emiraten die deel uitmaken van de VAE - bezaaid met oasesteden, datumboerderijen, historische forten en paleizen, natuurreservaten, mangroven en duinen die ontdekkingsreizigers door de geschiedenis heen hebben gelokt. Stad, oase, woestijn … hier is hoe Abu Dhabi eigenlijk drie bestemmingen in één is.
1. Abu Dhabi: de stad
Wandelen in de Sheikh Zayed Grand Mosque is een ongelooflijke ervaring, ongeacht hoe vaak je het hebt gezien
Kroonluchters gemaakt van Swarovski-kristallen en goud; 's werelds grootste handgemaakte tapijt, waarvoor 1.200 ambachtslieden twee jaar nodig hadden om te ontwerpen, zijn 2.268.000.000 knopen te knopen en de stukken samen te weven voordat het klaar was; 82 koepels; marmeren muren en 351-voet minaretten omgeven door reflecterende zwembaden; een uniek verlichtingssysteem dat is ontworpen om de fasen van de maan te weerspiegelen … er is een reden waarom de Sheikh Zayed Grand Mosque door TripAdvisor-gebruikers is uitgeroepen tot 's werelds tweede favoriete bezienswaardigheid.
Met een capaciteit van 41.000 bezoekers is de Sheikh Zayed Grand Mosque een van de grootste moskeeën ter wereld en ontvangt het pelgrims uit de hele wereld tijdens Eid-feesten. Buiten gebedstijden staat het ook open voor niet-moslims. De gratis rondleidingen van 45 tot 60 minuten zijn een uitstekende manier om te leren en vragen te stellen over de islamitische cultuur.
Het is de ultieme plek om aan uw behoefte aan snelheid te voldoen
Foto met dank aan Abu Dhabi Tourism & Culture Authority
Bij Ferrari World Abu Dhabi op Yas Island - de adrenaline-hub van de stad - kun je 's werelds snelste achtbaan ervaren met een verbluffende snelheid van 150 km / u. Je kunt zelfs je beste Sebastian Vettel-indruk maken in een 4, 7-liter V8 Aston Martin of 6, 2-liter V8 Chevrolet Camaro op het Yas Marina Circuit, waar de Formule 1 Etihad Airways Abu Dhabi Grand Prix elke november plaatsvindt. En over een paar jaar zal het Warner Bros.-themapark en hotel - een wereldprimeur - ook worden geopend op Yas Island. Bereid je voor op wilde ritten die Batman en Superman trots zouden maken.
Kinderen hoeven de actie ook niet te missen. Ze kunnen Junior GT Ferrari-chauffeurs worden bij de Ferrari Driving School en onder verkeerslichten en rotondes navigeren onder begeleiding van deskundige instructeurs. Bij Yas Waterworld kunnen kinderen ook ritten uitproberen, zoals de duizelingwekkende looping-waterglijbaan, een interactieve schattenjacht en een hangende achtbaan - compleet met lasers.
Het strandleven is nooit ver weg
Foto met dank aan Abu Dhabi Tourism & Culture Authority
Met 200 eilanden langs de ongeveer 400 mijl lange kustlijn, heeft Abu Dhabi tal van geweldige stranden, en enkele van de beste liggen midden in de stad. In het weekend gaan de coole kinderen naar strandclubs zoals Yas Beach om cocktails te drinken uit een overloopzwembad met uitzicht op de mangroven. Blijf na zonsondergang om buiten te feesten op het geluid van de DJ.
Bij Saadiyat Beach Club kunt u veel meer dan alleen op het witte zand liggen - er is een spa, een jacuzzi, een sauna, dompelbaden, meerdere restaurants en lounges en privébungalows aan het strand … plus een golfbaan aan het strand.
Het is de thuisbasis van een ziekenhuis dat je eigenlijk wilt bezoeken
Foto met dank aan Abu Dhabi Falcon Hospital
De valk is de nationale vogel van de VAE, een symbool van kracht en moed. Eigenaren uit de hele Golf brengen hun vogels elke dag naar het toonaangevende Abu Dhabi Falcon Hospital, waar dierenartsen 11.200 valkjes per jaar behandelen.
Tijdens een bezoek (het is noodzakelijk om vooraf online te boeken), zie je valken en andere herstellende vogels rond de volière vliegen, een rondleiding door het valkerijmuseum en de behandelkamer zien waar roofvogels pedicures en veerreparaties ontvangen. Laat een valk op je arm zitten en je krijgt ook de ultieme Instagram-snap.
2. Abu Dhabi: De oases
Dit is het groenste emiraat van het land
Foto met dank aan Abu Dhabi Tourism & Culture Authority
De meeste first-timers kunnen niet geloven dat de rustige stad Al Ain, twee uur ten oosten van de hoofdstad, deel uitmaakt van Abu Dhabi. Hier zijn geen wolkenkrabbers, dadelpalmen langs de smalle wegen, er is nauwelijks verkeer en de namen van winkels zijn in het Arabisch. Eens een vitale oase op de karavaanroute tussen Oman en de VAE, wordt Al Ain omringd door zes oases gevoed door het ondergrondse falaj irrigatiesysteem daterend uit 1000 voor Christus, en is de geboorteplaats van de overleden oprichter van de VAE, Zijne Hoogheid Sheikh Zayed Bin Sultan Al Nahyan.
Sheikh Zayed is verantwoordelijk voor het handhaven van de rust van Al Ain door hoogtelimieten op te leggen aan gebouwen en voorop te lopen bij de ontwikkeling van projecten zoals Green Mubazzarah, waar u een chalet kunt huren omgeven door verzorgde gazons en kunt genieten van natuurlijke warmwaterbronnen aan de voet van de Jebel Hafeet-bergen.
Al Ain is een UNESCO-werelderfgoed waar u de geschiedenis van Emirati kunt verkennen
Foto met dank aan Abu Dhabi Tourism & Culture Authority
Al Ain is ook de plek om naartoe te gaan om de meest directe glimp van de Emirati-geschiedenis in de VAE te vinden. Dit is een van 's werelds oudste continu bewoonde nederzettingen, waar bezoekers echt inzicht kunnen krijgen in de tradities van het land.
Bezoek het Al Ain National Museum met 4000 jaar oud aardewerk en munten, gouden zwaarden en traditionele muziekinstrumenten om de oorsprong van de VAE te ontdekken; het prachtige Al Ain Palace Museum, ooit de thuisbasis van de koninklijke familie; het sprookjesachtige, 19e-eeuwse Al Jahili-fort; de prachtige Qasr Al Muwaiji, een nieuw museum en tentoonstellingsruimte die het verhaal vertelt van de UNESCO-werelderfgoedlocaties in de stad en de geboorteplaats van president HH Sheikh Khalifa bin Zayed al Nahyan van de VAE viert; en Hili Archaeological Garden, een UNESCO-werelderfgoed in de buurt van Fossil Valley met 5000 jaar oude rotstekeningen en nederzettingen uit de bronstijd.
De Al Ain Camel Market is zo authentiek als maar kan
Foto met dank aan Abu Dhabi Tourism & Culture Authority
De grootste veemarkt van het land is elke dag open op de Al Ain Camel Market. Je zult merken dat je wordt geleid door trotse eigenaars naar pasgeborenen, jonge kamelen en langbenige rasgekweekte noppen voor foto-opps (het is een leuk gebaar om een kleine betaling te doen). Bezoek op een drukke dag en je wordt getrakteerd op een overtuigende maar vriendelijke marktgeklets met potentiële kopers.
Abu Dhabi: De woestijn
De schoonheid van de lege wijk is ongeëvenaard …
Foto met dank aan Abu Dhabi Tourism & Culture Authority
Dit is een echte woestijn en een echt surrealistisch landschap. Rub Al Khali, of de lege wijk, is de grootste en minst vergevende woestijn op het Arabische schiereiland, waar het stuifzand de gouden en rood gestreepte zonsondergang weerspiegelt. Af en toe een waarneming van de bedreigde Arabische oryx is een welkomstbonus op een tour door deze unieke plek.
… en het is gewoon de plek voor een woestijnsafari
Foto: Land Rover MENA
Organiseer uw reis met een van de vele outfitters van het emiraat en word opgehaald bij uw hotel in een 4 × 4. Tijd om diep in 's werelds grootste aaneengesloten zandwoestijn te gaan voor' dune bashing '- rippen rond mini-zandbergen - zandsurfen, quadrijden en kameeltochten, en een grote Arabische barbecue met andere duinstrijders terwijl de zon ondergaat.
Dit is de enige woestijn ter wereld die een schoonheidswedstrijd organiseert
Foto: KARIM SAHIB / AFP
Ieder december maken de kenners de reis naar het 15-daagse Al Dhafra-festival in Liwa, een uniek festival dat de cultuur en het erfgoed van Emirati viert. Het hoogtepunt van dit evenement is de Mazayna - een schoonheidswedstrijd met meer dan 25.000 kamelen uit de VAE, Saoedi-Arabië, Qatar, Oman, Koeweit, Jordanië en Jemen.
De dieren en hun eigenaren reizen in karavanen door de woestijn om te strijden om prijzen ter waarde van ongeveer $ 15 miljoen. Andere evenementen die het bekijken waard zijn, zijn de oldtimerwedstrijd, kamelenraces, paardenraces, een hondenrace van rasechte Arabische saluki's en - uiteraard - valkerij.
