![Video: Over Liften Door Amerika Via Privévliegtuig [interview] - Matador Network](https://i.ytimg.com/vi/MRV6VWFio7M/hqdefault.jpg "Video: Over Liften Door Amerika Via Privévliegtuig [interview] - Matador Network")
Reizen
Ontmoet Amber Nolan, ook bekend als de 'Jethiking Gypsy'.
NU, deze in New York geboren reisschrijver, organiseert een lift voor een vrouw, lift vluchten door de VS in alles van rinky-dink Cesnas tot chique privévliegtuigen, lichtgewicht experimentele vliegtuigen … zelfs blimps. Haar doel is om in alle 50 staten aan te raken (ze is sinds juli 20 jaar) en om nieuwe aandacht te krijgen voor de wereld van de General Aviation, terwijl ze reist met het budget van een backpacker.
Vorige maand ontmoette ik haar in Taos, New Mexico, waar we in de loop van 24 uur in een earthship verbleven, een 1000-jarige pueblo toerden, geweekt in verborgen warmwaterbronnen en chatten met champagne over hoe het is om liften met het vliegtuig in de 21e eeuw. Sindsdien is ze doorgegaan naar Shreveport, Louisiana, en in een Hawker (een van 's werelds technologisch meest geavanceerde zakenvliegtuigen) naar Austin gevlogen, waar ik voor het laatst de basis met haar heb aangeraakt.
Suzanne: Toen ik hoorde wat je aan het doen was, raakte het me met een grote zaak van "Waarom heb ik hier niet aan gedacht ?!" afgunst. Hoe ben je op dit geweldige idee gekomen?
Amber: Als reisschrijver zit mijn paspoort vol met postzegels naar andere landen, maar ik realiseerde me dat ik zelf niet veel had gezien. Ik begon te sparen voor een roadtrip, maar wilde iets anders doen. Het openbaarvervoersysteem in de VS is niet wat het is in Europa, dus Amtrak en Greyhound waren weg. Ik had gehoord over mensen die dit soort dingen eerder hadden geprobeerd, dus begon ik zelf onderzoek te doen met de gedachte dat zakenvliegtuigen veel lege benen moesten vliegen.
Toen gaf een lokale piloot die ik ontmoette me veel tips. Zijn grootste suggestie: probeer General Aviation. Ik zou veel plezier hebben, het zou een totaal unieke manier zijn om het land te zien, en de GA-gemeenschap is iets waar de meeste mensen zich niet eens van bewust zijn. Naarmate het project zich ontwikkelde, besloot ik mijn reis te documenteren en deze 'privé' kant van de luchtvaart aan het publiek te tonen, vanuit het perspectief van een buitenstaander. Sindsdien ben ik een geweldige groep mensen tegengekomen die dat 'romantische tijdperk' van het vliegen in stand houden waarvan we allemaal dachten dat het met moderne commerciële luchtvaartmaatschappijen is uitgestorven.
Maar je kunt niet echt naar een startbaan rennen en je duim uitsteken. Hoe ga je over vluchten bummen en erachter te komen waar je naartoe gaat?
Het meeste is netwerken, alleen mensen vertellen over mijn doelen voor het project. Ik doorzoek het web en post op verschillende luchtvaartforums, chat personeel en piloten op luchthavens en laat mensen mijn website zien (ik draag een groen "JetHiking" T-shirt dat ik vaak met mijn URL erop heb ontworpen). Interessant is dat er maar een paar sites voor het delen van ritten beschikbaar zijn voor vliegtuigen, en ze lijken niet zo populair te zijn. Ik bezocht AirVenture [een enorme luchtvaart-expo die elk jaar in Oshkosh, Wisconson wordt gehouden] op 22 juli, dus dat hielp me op weg.
Wat betreft planning en planning ga ik min of meer waar de piloten naartoe gaan. Ik probeer een algemene richting te hebben die logisch is op basis van het weer en waar ik al ben geweest. 'Is er iemand naar het zuidoosten? Gaat er iemand naar Idaho? 'Maar zo werkt het niet altijd. Ik probeerde een keer naar Californië te gaan en kwam in Montana terecht. De paar keer dat ik probeerde te plannen om op een bepaalde tijd op een bepaalde plaats te komen, was het moeilijk. Wanneer ik volledig flexibel ben en open voor waar dan ook, zijn dingen veel eenvoudiger. Soms geven de piloten me opties zoals: "Ik kan je laten vallen bij een van deze tankstops", zodat ik een beetje kan kiezen op basis van wat ik wil zien, of als ik een plek heb om te verblijven. Maar een groot deel van het plezier is de willekeur ervan: landen in kleine steden die ik anders nooit had willen bezoeken.
Hoe lang breng je door op een plek tussen vluchten? Waar verblijf je en wat doe je daar?
Ik gemiddeld ongeveer een week in elke plaats. Als ik echt van een plek hou, besluit ik soms om langer te blijven. Ik heb geen tijdschema, wat een erg bevrijdende manier is om te reizen. De kortste tijd dat ik op een plek verbleef was één nacht en de langste was een maand. Plus, om de staat officieel te 'tellen', moet ik de luchthaven verlaten en iets gaan doen - dus ik tel geen aanraking en go's! Soms verblijf ik bij de piloten en hun families, soms kampeer ik, couchsurf of verblijf ik in hostels. Alleen als ik echt vastzit, boek ik een hotel. Ik blijf echter liever bij mensen - hotels zijn saai als je alleen reist. Terwijl ik op elke plek de omgeving verken en lokale piloten ontmoet. Omdat ik geen agenda heb, praat ik gewoon met mensen en kijk ik waar ik naartoe moet.
Hoe zorgt vliegen in kleine privévliegtuigen voor een andere, persoonlijkere reiservaring dan commerciële luchtvaartmaatschappijen?
Het uitzicht is 360 graden - dus je ziet alles. Bovendien kun je niet alleen een chummy-gesprek voeren met de piloot over een zak Chex Mix (terwijl je in een commerciële jet tijdens de vlucht door een gesloten deur wordt gescheiden), maar ze kunnen je ook wijzen op de route, leg uit hoe de instrumenten werken en laat u misschien zelfs een handje sturen. Als er iets is dat je beter wilt zien, kunnen ze er dichterbij vliegen en het uitbreiden.
En omdat de meeste kleine vliegtuigpiloten niet in de grote internationale luchthavens vliegen vanwege verkeers- en landingsrechten, hoeft u zich niet bezig te houden met het gedoe van grote luchthavens. Als passagier in een klein vliegtuig hoor je alles van de toren via de headset. Er is een gevoel van vrijheid met vliegen als je niet op een geplande vlucht zit. Het gaat niet alleen om van punt A naar punt B. Ik kan echt achterover leunen, ontspannen en genieten van vliegen.
Met hoeveel verschillende soorten vliegtuigen heb je tot nu toe vluchten bestookt?
Het wordt 25 wanneer u dit publiceert. Ik heb in vijf experimentele vliegtuigen gezeten en ik geniet er echt van. Het is echt verbazingwekkend dat iemand zijn eigen vliegtuig kan bouwen en dan ook de lonende ervaring kan hebben om ermee te vliegen. Zoals ik het begrijp, zijn ze ook (meestal) kosteneffectiever dan de aanschaf van een vliegtuig. Mijn favoriete vliegtuig was een WACO UPF7 uit 1940 met een cockpit in de open lucht (een ouderwetse tweedekker).
Wat voor soort reacties heb je van mensen ontvangen?
“Je kunt in vliegtuigen liften?” Ik heb zoveel steunbrieven ontvangen en het helpt me door te gaan als ik een moeilijke dag heb. Veel mensen zeggen dat ze er altijd van hebben gedroomd om de wereld te zien, en sommigen vertellen me zelfs dat ik hen heb geïnspireerd om eindelijk de reis te maken waar ze aan hebben gedacht. Het is zo'n geweldig gevoel als ik dat hoor. Veel piloten schrijven in brieven als "Wat een leuk avontuur!" En "Ik ben dol op wat je doet voor General Aviation." Ik merk altijd dat wanneer je jezelf omringt met positieve energie, dit positieve resultaten oplevert, zodat al hun aanmoedigingen helpen.
Wat was het moeilijkste deel van je reis?
Zich verplaatsen op de grond. De kleinere luchthavens liggen vaak verder van de steden af en er is niet veel openbaar vervoer.
Hoe zit het met de meest leuke en verrassende?
Het leukste zijn de mensen die ik tegenkom. Dit land is zo divers … het is als 50 verschillende landen, maar overal waar ik kom ontmoet ik behulpzame mensen die eigen interessante verhalen hebben. Het landschap van de VS is prachtig, vooral in het Westen.
De meest verrassende? Hoe leuk kan vliegen in kleine vliegtuigen zijn! Eén vlucht in New Mexico valt op waar wilde paarden onder het vliegtuig renden en er geen wegen in zicht waren. Ik was ook verrast om zoveel mensen te ontdekken die terugkeren naar een levensstijl van duurzaam leven, van stadsboerderijen tot zonnewoningen en de milieuvriendelijke inspanningen van de grotere steden. Ik heb ook echt gegraven om de vluchtsimulators in het Aviation Training & Resource Center van Dallas uit te proberen.
Je zit nu vol met verhalen en unieke ervaringen. Vertel me een paar goede
Ik bracht een dag door met het bezoeken van een vrouw met een buitenaardse wachttoren en een man die een alligatorboerderij in Colorado bezit. Ik ging off-road rijden in enkele zandduinen in Nantucket, zag wat wilde big horn schapen in New Mexico, wandelde naar een gletsjer in Montana langs enkele berggeiten (en een paar verre beren), ontmoette iemand die op zijn motorfiets naar Alaska reed en terug naar Argentinië, had een nauwe ontmoeting met een beer in Lake Tahoe, ging naar Burning Man, vloog naar Oshkosh en kampeerde onder de vleugel van het vliegtuig, bracht Kerstmis door op een stadsboerderij, Thanksgiving in een beroemd herenhuis, op een nacht in een earthship, en had mijn pedaal pauze op een 10-mijl fietstocht naar de Hoover Dam … bergopwaarts.
Je motto is "Stoppen met ronddwingen." Hoeveel geweldige dingen heb je gezien en gedaan met sky-hitching die je niet zou hebben kunnen liften? Met andere woorden, wat zijn de fundamentele verschillen tussen uw weg en de snelweg?
Nou, ik heb kunnen leren vliegen. Ik ben niet gecertificeerd en heb nog een lange weg te gaan, maar beetje bij beetje leer ik het en kan het soms overnemen en een beetje vliegen (ik ben zeker van plan mijn licentie te halen). Je ziet dingen die je niet ziet rijden langs een snelweg - je kunt lager duiken om wilde dieren te bekijken, of hoger, plinten op bergtoppen. Ik heb over een archeologische opgraving gevlogen, een krater, de kust van Californië, Lake Michigan … 's nachts de Hudson River op, vlak naast de skyline en het nieuwe World Trade Building. In een watervliegtuig kun je op water landen en uitstappen en het gebied gaan verkennen, en veel "taildraggers" kunnen op grasstroken landen.
Op één vlucht hadden we een aantal straaljagers voorbijvliegen en we radieerden de verkeerstoren om te zien of ze op ons wilden "oefenen" (hoewel ze dat niet deden). Het belangrijkste verschil is dat je overal naartoe kunt vliegen. Er is een oud gezegde: "Een mijl weg brengt je een mijl, maar een mijl landingsbaan kan je overal naartoe brengen." Het is echt waar.
Als er geen wegen zijn en de schaduw van het vliegtuig het enige is wat je ziet, behalve kloofmuren, rivieren en dieren in het wild, kun je echt voelen hoe uitgestrekt en krachtig onze planeet is. Een ander groot verschil is dat het weer veel meer een probleem is. Als er een storm binnenvalt, kunnen we niet vliegen. Ten slotte, en het is ook een grote, is dat ik lift binnen een gemeenschap en er een deel van voel. Ik weet niet zeker of je dat zou krijgen door gewoon een duim aan de kant van de weg te steken.
Wat hebben de twee vervoerswijzen op basis van uw ervaring gemeen?
Je vertrouwt nog steeds op de vriendelijkheid van vreemden. Het is dezelfde avontuurlijke geest en moet zien wat buiten je comfortzone ligt. Flexibiliteit is nodig. Geduld als het even duurt, en je moet kunnen rollen met wat op je pad komt. Je moet je reis bepalen terwijl je gaat en niet vooruit plannen - wat voor sommige mensen moeilijk is.
Waar ga je heen? Hoeveel staten heb je nog? Waar ben je het meest opgewonden om te vliegen?
Ik ga momenteel naar het zuidoosten, maar dat kan op elk moment veranderen. Ik heb 31 staten over. Alaska is absoluut iets dat ik niet kan wachten om te ervaren.
Wat zijn je uiteindelijke doelen met het project, het heden en de toekomst? Wil je wereldwijd gaan?
Mijn doelen zijn om de VS vanuit een ander perspectief te ervaren en General Aviation te promoten - vooral bij mijn generatie. Het is niet goedkoop om te vliegen - maar het is absoluut geen onmogelijke droom. Ik wil dit laten zien aan avontuurlijke reizigers. Zoveel als mijn project gaat over het ervaren van unieke culturen en plaatsen in Amerika, brengt vliegen met algemene luchtvaart het idee terug dat de reis net zo veel van het avontuur is als de bestemming. Ik denk dat dat verloren gaat in de vertaling als we met een commerciële luchtvaartmaatschappij vliegen.
Ik ben van plan zeker een boek te publiceren. Ja, ik zou het graag wereldwijd willen nemen, maar het zou erg uitdagend zijn. Veel mensen komen naar de VS om hun vliegbrevet te halen vanwege het aantal instructeurs, de kosten (die aanzienlijk goedkoper zijn dan de meeste plaatsen), en omdat er nog steeds een sterke gemeenschap is, zelfs als ze het moeilijk hebben in de huidige economie. Dat gezegd hebbende, heb ik verschillende aanbiedingen ontvangen van mensen in het Caribisch gebied, Canada, Mexico en Europa die willen helpen mijn inspanningen internationaal te nemen.
Waarom is het zo belangrijk om bekendheid te geven aan General Aviation?
Ik begon dit hele ding eigenlijk gewoon om te reizen, en verwachtte niet te ontdekken wat ik deed. De ledenaantallen van General Aviation zijn de afgelopen jaren namelijk als een gek gedaald vanwege de economie (gasprijs, enz.) En het feit dat het hebben van een eigen vliegtuig of het volgen van vlieglessen een zeer dure hobby is. Bovendien vind ik het ook belangrijk om het bewustzijn te vergroten over de humanitaire inspanningen waar zoveel piloten bij betrokken zijn; er zijn veel luchtvaartorganisaties die iets terugdoen voor de bredere gemeenschap door natuurbehoud te promoten (zoals South Wings) of door patiënten die grote operaties nodig hebben gratis ritten te geven aan chique ziekenhuizen, wiens werk vaak onopgemerkt blijft.
Ik wil graag een forum ontwikkelen om piloten en potentiële passagiers te helpen samenwerken om de kosten voor iedereen te verlagen. Ik heb er zoveel plezier mee, het zou zonde zijn om de gemeenschap te zien verdwijnen.
