Reizen
Foto door jenny downing
Wat als een rit van 30 minuten met de sneeuwscooter door het binnenland in een 3-daagse ijskoude wandeling onder nul temperaturen terug naar de bewoonde wereld veranderde omdat een onderdeel defect was?
Dit nieuwste aanbod van National Geographic Books heeft de laatste tijd veel buzz gemaakt. De aantrekkelijk ontworpen bloemlezing, The New Age of Adventure, viert "tien jaar geweldig schrijven" dat de pagina's van het tijdschrift National Geographic Adventure sierde. Ik kon niet wachten om in het boek te duiken zodra mijn recensie-exemplaar arriveerde. Ik wilde diep in de hoofden van deze avonturenschrijvers duiken.
Wat onderscheidt hen van andere schrijvers?
Waarom overschreden ze de grenzen die andere schrijvers voor zichzelf wilden stellen?
Wat dreef hen om maanden met Afghaanse jagers door te brengen of dieper Oegandese oerwouden te smeden om de bron van het super dodelijke Ebola-virus te vinden?
De verhalen
Zoals redacteur John Rasmus in de inleiding opmerkte, zijn we als generatie overgestapt van old-school verkenning van ongerepte landen en het doorkruisen van niet-toegewezen terreinen naar een tijdperk van eerstelijnsbehoud en verkenning van menselijke impact.
Hij noemt deze verschuiving het 'nieuwe tijdperk' van avontuur.
In zekere zin duidt het volgen van gorilla's en achter de schermen van rebellen en guerrillastrijders op een ander niveau van verkenning.
Volgens Andrew Zolli, "gaan we van het tijdperk van exploratie naar het tijdperk van conservatie."
Het boek is onderverdeeld in de volgende vier secties die vergelijkbare verhalen groeperen: Reporting from the Edge, Sexy beesten, Persoonlijke reizen en Buitenlimieten.
Duimend door hartverscheurende verhalen, werd ik langzaam voorgesteld aan een ander ras van avonturiers.
In Dangerous Medicine (een van mijn favoriete verhalen) volgt Tom Clynes een team van wetenschappers die het epicentrum van de Ebola-epidemie binnenlopen om veldlaboratoria op te zetten, terwijl anderen er terecht voor vluchten. Hij weeft in de ernst van de situatie met humoristische scènes zoals die waarvan ik eerlijk gezegd alleen in films dacht.
Bob Swanepoel, een vleermuisjager is ingeschakeld om de medische teams te helpen de dierlijke bronnen van het virus te volgen:
In een scène die vaag doet denken aan een of ander Great White Hunter-epos, Swanepoel's partij - soldaten, jagers, dragers en wetenschappers - sjokt over de heuvels in de richting van de Kalak-grotten, gevolgd door een enthousiaste zwerm dorpskinderen
….. Tom Clynes, Dangerous Medicine
En in de volgende twee paragrafen gaat Clynes krachtig over naar een scène waarin collega's angst voor het leven achterlieten voor het team van Swanepoel nadat ze in een hinderlaag waren gelokt direct na hun dappere rit de jungle in.
De geselecteerde verhalen belichten verschillende niveaus van avontuur, van het verbazingwekkende tot het surrealistische tot situaties waarin de mens een prooi wordt.
Foto door timo_w2s
Wat zou je doen als je verdwaald raakt?
Echt verloren?
Wat als een rit van 30 minuten met de sneeuwscooter door het binnenland in een 3-daagse ijskoude wandeling onder nul temperaturen terug naar de bewoonde wereld veranderde omdat een onderdeel defect was?
Hoe zou je ermee omgaan als slechts één laagje comfort uit je leven werd verwijderd?
Dit zijn de soorten vragen die de verhalen stellen, waardoor hun lezer dagenlang nadenkt.
In Land of the Lost van Laurence Gonzales breekt hij de verschillende stadia af die een persoon mentaal doorloopt wanneer hij zich realiseert dat hij verdwaald is geraakt in de wildernis / jungle / woestijn. Wat nog fascinerender is, is het feit dat kinderen in sommige gevallen de neiging hebben volwassenen te overleven in vergelijkbare wanhopige situaties.
Hoe komt het? Pagina 63 verwijst hiernaar als professor in de psychologie John Leach wordt geciteerd:
Het vaststellen van een bepaald doel voor iemands bestaan versterkt de overleving, maar het moet gepaard gaan met het opsplitsen van het doel of doel van de persoon in eenvoudige taken zodat het leven stap voor stap kan worden afgehandeld.
….. John Leach, Survival Psychology
In wezen, het verwerken van situaties zoals een kind. De eerste prioriteit van een kind is om troost te zoeken in plaats van in paniek te raken en de ernst van de situatie mentaal te verwerken.
Elk gezond verhaal in New Age of Adventure geeft de lezer een verhoogd gevoel van sterfte dat ons technologisch geavanceerde tijdperk zo mooi maskeert.
Foto door appenz
In Among the Man-Eaters schrijft Philip Caputo over kamperen met en volgen van Tsavo-leeuwen, het verhaal achter de film The Ghost and the Darkness waarin Val Kilmer de hoofdrol speelt.
Hij onderzoekt hoe de leeuwen zich op de jacht op mensen wenden omdat mensen 'veilig en gemakkelijk' waren om te doden. Dit verhoogde gevoel van dood om elke hoek maakt dat hij "de vrouw van zijn vrouw vergist voor de adem van een leeuw."
Hij beschrijft verder hoe gemakkelijk:
…. een leeuw kan je uit je tent slepen en met je wegrennen, prachtige onmisbare jij, appel van je moeders oog, en je gillen en krabben en schoppen en stoten, alles tevergeefs, totdat hij zijn greep loslaat om je luchtpijp te verpletteren en het laatste gevoel dat je hebt is van zijn hete adem in je gezicht.
….. Philip Caputo, Among the Man-Eaters
Gebied voor verbetering
Hoe intrigerend het omslaan van pagina's ook was, de fragmenten aan het begin van elk verhaal deden de beschrijvingen van de verhalen zelf niet voldoende recht. Ik had gemakkelijk Peter Lane Taylor's Off the Face of the Earth kunnen overslaan omdat het fragment niet zo aantrekkelijk leek, hoewel het onderwerp diepgaand was, maar ik ben blij dat ik dat niet heb gedaan.
Samenvatting
Als onverschrokken reizigers flirten we met het 'idee' van avontuur - van lange afstanden wandelen tot open water kajakken en ijsklimmen gletsjers.
Het verschil in denkrichting die deze verhalen willen laten zien, is dat het leven een frame tegelijk leefde en opgedeeld in beheersbare stappen kan overleven in elke situatie garanderen.
Als we eenmaal dagelijks in deze basismethode kunnen komen, kunnen we misschien ook enkele van deze ongelooflijke verhalen over overleven en avontuur doorstaan.
