Luchthavens + vliegen
Als gerespecteerde reisadviseurs brengen we het grootste deel van het jaar door met het vertellen van mensen hoe ze moeten voorkomen dat ze luchtvaartkosten betalen. 'Hacks', zou je ze kunnen noemen. En tijdens de eerste 47 weken van het jaar is dat een goed advies.
Dan komt de laatste week van november, wanneer mensen die maar één keer per jaar vliegen luchthavens verstoppen en alle regels uit het raam verdwijnen. Terwijl het betalen van een luchtvaartmaatschappij voor iets extra's meestal beledigend is, kan het tijdens de vakantie het verschil maken tussen soepel reizen en een nachtmerrie. Als er ooit een tijd was om voor gemak te betalen, zou dit het zijn; de enige sleutel is weten welke kosten absoluut de moeite waard zijn om te betalen - en welke nog steeds een verspilling van geld zijn.
We spraken met Gabe Saglie, hoofdredacteur bij Travelzoo, en hij vertelde ons over zeven luchtvaartkosten die verstandige investeringen zijn tijdens de vakantie.
1. Luchthavenlounges
Tijdens de vakantie combineert slecht weer met de grootste drukte van het jaar om terminals te creëren zonder zitplaatsen, geen ruimte aan de bar, en geen plaats die iemand "ontspannen" zou noemen. Daarom is de oase van een luchthavenlounge een onschatbare ontsnapping.
"Het is een investering in gezond verstand, " zei Saglie. "Als je een gezin hebt, kan toegang tot een lounge veel van die stress verlichten."
De meeste grote luchtvaartmaatschappijen hebben lounges die dagpassen aanbieden voor $ 39- $ 59. Dat omvat eten, een open bar, aparte Wi-Fi, televisie en grote, comfortabele stoelen. Natuurlijk, tijdens piekmomenten beperken veel lounges van luchtvaartmaatschappijen de toegang tot degenen met een jaarlijks lidmaatschap, wat tot $ 500 per jaar kan kosten. Als je niet zoveel wilt uitgeven - en je bent op een voldoende grote luchthaven - vraag dan aan de luchthaveninformatiebalie of ze een privéluchthaven of een lounge van derden hebben, die bijna allemaal dagpassen verkopen.
2. Instappen met prioriteit
Bovengrondse opslagruimte voor luchtvaartmaatschappijen is duurder dan Cubaanse wifi. Met mensen die rond de poorten staan, weet je dat je als eerste in het vliegtuig zit en dat kan een grote stressverlichter zijn. Vooral wanneer vliegtuigen vollopen en iedereen voorbij Groep 5 in het algemeen moet controleren.
Hoewel velen van ons de optie om voor het instappen met prioriteit te betalen overslaan wanneer we inchecken voor een vlucht, is de vakantie misschien het moment om dat scherm wat beter te lezen.
“Je wilt er naar zoeken, er is een pagina waar mensen doorheen gaan om kosten te vermijden, maar tijdens het check-in proces bieden luchtvaartmaatschappijen je meestal de mogelijkheid om je ervaring op de luchthaven te verbeteren en je in te kopen bij Groep 2, wat garant staat voor je spaart ruimte, 'zei Saglie.
De prijs begint bij ongeveer $ 20, en gaat omhoog afhankelijk van de lengte van uw vlucht en de grootte van het vliegtuig. Sommige opties bieden ook versnelde beveiliging via de premium rijstroken van de luchtvaartmaatschappijen. Hoewel het niet hetzelfde is als TSA PreCheck, kan het toch een hoop tijd besparen.
3. TSA PreCheck / WISSEN
Zelfs voor niet-frequente vliegers is TSA PreCheck een investering van onschatbare waarde. De mogelijkheid om te ontsnappen aan epische vakantiebeveiligingslijnen is veel meer waard dan $ 85 voor vijf jaar.
Tijdens drukke tijden kunnen zelfs PreCheck-lijnen ongelofelijk lang zijn, zelfs als ze snel bewegen. Voor degenen die nooit in een beveiligingslijn willen wachten, is er CLEAR, een particulier, door TSA goedgekeurd bedrijf dat u in feite naar het begin van een beveiligingslijn versnelt met behulp van vingerafdrukken en retinale scanners. Je kunt het vinden op meer dan 35 luchthavens en sommige sportstadions. U hebt TSA PreCheck niet nodig om het te gebruiken, en voor $ 179 per jaar is het een uitstekende optie als u vaak vliegt.
4. Bagageaflevering
Saglie gaf toe dat hij nooit een tas incheckt als hij naar zijn werk vliegt, maar als hij met zijn vrouw en drie kinderen reist, is het controleren van een tas onvermijdelijk. Idem voor iedereen die kerstcadeaus meeneemt die groter zijn dan een cadeaubon, of reizen met goede wijn in containers van meer dan drie ons. Sommige luchtvaartmaatschappijen leveren ingecheckte tassen vrij snel. Met andere kun je een hele World Series-game bekijken in de tijd die nodig is om je tas te laten verschijnen.
Als u liever tijd doorbrengt met familie in plaats van in de bagageclaim, bieden de meeste luchtvaartmaatschappijen bagagebezorging aan. Luchtvaartmaatschappijen werken samen met externe bedrijven die op uw bagage wachten, deze van de band halen en deze binnen enkele uren bij u afleveren. Als je op een redelijke afstand van de luchthaven woont, kost het je ergens tussen de $ 35-50 per tas, hoewel het meer is als je meer dan een uur weg bent.
"Tijdens de vakantie is de wachttijd bij bagageclaim exorbitant, " zei Saglie. "Het betaalt om geen tijd te verspillen, en als je snel de luchthaven uit moet, maar toch een tas moet inchecken, is het de moeite waard om het te overwegen."
Luchtvaartmaatschappijen bieden deze service soms aan bij het kopen van je ticket, maar je kunt ook een ticketagent vragen wanneer je incheckt. Als je de luchtvaartmaatschappij vertelt dat je het geld wilt geven, zijn mensen ongelooflijk behulpzaam.
5. Betere stoelen
We hebben het al gezegd, maar het verdient te herhalen: vliegtuigen zijn vol tijdens de vakantie. En als u een persoon van formaat bent, of gewoon een persoon die houdt van het concept van persoonlijke ruimte, is het betalen voor een grotere, betere stoel misschien de moeite waard deze tijd van het jaar.
"Veel mensen zeggen dat ze dit nooit zullen doen, " zei Saglie, en zei dat sommigen liever het stoeltoewijzingsspel spelen en hopen dat ze geluk hebben in een uitgangsrij. "Maar als je te maken hebt met meer gevulde vakantievliegtuigen dan normaal, is dit het seizoen waarin het idee om iets meer te betalen om uit rij 39 te komen een goed idee is."
Door niet alleen in de cabine omhoog te stappen, kom je tot een half uur sneller uit het vliegtuig (voor mensen met nauwe verbindingen), maar kun je ook terecht in de luxueuze Economy Plus-secties, met meer beenruimte, voorrang bij instappen en soms gratis drankjes. Die extra beenruimte wordt vooral verwelkomd als je vastzit in een rij van een uur voor het opstijgen, of wachtend op een weersvertraging op het asfalt.
"Gezinnen willen misschien meer betalen voor stoelen in schotten, " voegde hij eraan toe. "De kinderen kunnen daar rondhangen zonder iemand voor zich lastig te vallen."
Die kosten lopen overal van $ 19 - $ 179, afhankelijk van de lengte van de vlucht en de grootte van het vliegtuig.
6. Bedrijfsklasse
We zijn niet allemaal oom Pennybags die gewoon dingen kunnen zeggen als: "Het is een extra $ 1.000 waard om een goede nachtrust te krijgen tijdens mijn vlucht naar Spanje." Maar de feestdagen vormen een uitzondering op bijna elke vliegregel, en misschien is het wel tijd dat u business class wilt bekijken.
"Dit is enigszins contra-intuïtief, maar tijdens vakanties worden zakenreizen stopgezet", legt Saglie uit: "Waar [business class tarieven] exorbitant zijn gedurende het jaar, tijdens vakanties, worden de prijzen voor upgrade-stoelen verlaagd. Om niet te zeggen dat het goedkoop zal zijn om een eersteklas stoel van New York City naar Londen te krijgen, maar het zal een meer betaalbare optie zijn."
Aangezien vakantiebuskaartjes al waanzinnig duur zijn, is het verschil misschien niet zo veel als je denkt. En omdat eersteklas tickets worden geleverd met gratis tassen, een betere zitplaats, toegang tot de lounge en instappen met prioriteit, betaal je ook voor veel andere gemakskosten op deze lijst.
Saglie zei niet te zoeken naar eersteklas deals op de woensdag voor Thanksgiving of andere hoogvolumedagen. Maar reisdagen zoals kerstavond of nieuwjaarsochtend kunnen je voor een minimale toeslag in de voorkant van het vliegtuig laten landen.
7. Valetparking
In het Uber-tijdperk is parkeren op de luchthaven niet helemaal de noodzakelijke kosten die het ooit was. Maar tijdens de drukke vakantieperiode kunnen piekprijzen en pijnlijk lange wachttijden de norm zijn. En als u slechts enkele dagen reist, kan het parkeren van uw auto op de luchthaven sneller, eenvoudiger en goedkoper zijn.
Het wordt nog sneller en gemakkelijker als u kiest voor valet parking. Hoewel het klinkt als een overbodige luxe, rijdt het slechts ongeveer $ 19-21 per dag, en kun je je auto op het vliegveld laten afleveren zodra je je koffers hebt.
"Je belt ze, je haalt je auto en je bent vertrokken, " zei hij. 'Je wacht niet op shuttles naar de parkeerplaats. Je betaalt niet voor parkeren op de luchthaven, wat vaak duurder is."
Zorg ervoor dat je vroeg boekt, want valet-kavels lopen vol tijdens de vakantie.
