Buitenshuis
Australië wordt over het algemeen gezien als een "zomerparadijs", en terecht. Tussen stranden en barbecues hebben de Australische zomers alles wat strandbezoekers en reizigers van het noordelijk halfrond op zoek naar winterzon kunnen wensen.
Maar voor buitenliefhebbers is het een ander verhaal. Voor elke beginnende avonturier is de winter, die duurt van juni tot augustus, wanneer de bijna drie miljoen vierkante kilometer van Australië een speeltuin wordt met besneeuwde bergen, lege (of op zijn minst lege) stranden en ontzagwekkende dieren in het wild.
Dit is de reden waarom je een reis Down Under zou moeten overwegen voor je volgende outdoor-avontuur:
U kunt skiën en snowboarden in Australië
Een Australische skiër en twee snowboarders wonnen drie medailles op de Olympische Winterspelen van 2018, dus geen sprake van de winter in Australië mag sneeuwsporten vermelden. Door de meeste Australiërs simpelweg aangeduid als 'de sneeuw', concentreerden de bergen zich in de zuidoostelijke regio van het land tussen Sydney en Melbourne - fantasierijk de Snowy Mountains in New South Wales en de Victoriaanse Alpen in de staat Victoria genoemd - haal een paar voet van de witte dingen elk jaar. Niet slecht voor een land dat voor 35 procent uit woestijn bestaat.
Dat gezegd hebbende, als je je aangetrokken voelt tot skiën in Australië door het vooruitzicht van skiën tijdens de zomer op het noordelijk halfrond, wil je misschien je verwachtingen in bedwang houden. Resorts in Australië zijn meestal kleiner, krijgen minder sneeuw en hebben duidelijk verschillende identiteiten. Als een ruwe gids, in Victoria, is Falls Creek goed voor park-ratten en Mount Baw Baw is ideaal voor beginners en gezinnen. In New South Wales hebben Perisher en Thredbo respectievelijk het grootste skigebied en de langste piste in de regio Australië-Nieuw-Zeeland. Je vindt er leuke pistes voor ervaren ruiters, en af en toe een kangoeroe.
Maar het is niet te koud om buiten te komen
Ondanks dat het koud genoeg is voor sneeuw in de bergen, is de gemiddelde temperatuur in Australië in de winter bijna 60 ° F, wat ongeveer hetzelfde is als de zomer in het Verenigd Koninkrijk. Bovendien is de gemiddelde regenval in het tropische noorden, waar het droge seizoen van april tot oktober duurt, minder dan een centimeter.
Voor wandelaars en trailrunners zorgt deze combinatie voor idyllische buitenomstandigheden. Het is koel genoeg voor lange wandelingen of loopt overdag en bijna warm genoeg om 's nachts te kamperen, hoewel de nacht op sommige plaatsen koud kan worden. Dat gezegd hebbende, met campings zoals Wilpena Pound in het Ikara-Flinders Ranges National Park in Zuid-Australië die de kans bieden om wakker te worden te midden van een 540 miljoen jaar oude woestijn omringd door rode aarde, beboste kloven en af en toe een huppelende wallaby, merk je misschien niet eens de temperatuur op. Voor alle zekerheid kun je altijd in een van de verwarmde 'glamping'-tenten verblijven.
Als alternatief moeten avonturiers die de kou helemaal willen vermijden, het Northern Territory bezoeken. Het droge seizoen is een uitstekende tijd om de "liedjes" te verkennen. Deze oude paden in heel Australië zijn opgenomen in de teksten van traditionele inheemse liedjes, en het is nog steeds mogelijk om een aantal te voet te volgen.
Een populaire zanglijntocht is de 139-mijl Larapinta Trail, die begint aan het einde van de Northern Territory in Alice Springs - de thuisbasis van de beroemde Uluru, of Ayers Rock, die rood gloeit bij zonsopgang en zonsondergang - en eindigt bij Mt. Sonder aan de westkant van het West MacDonnell National Park. Op de noordpunt van Australië is de Jatbula Trail-songline in Nitmiluk National Park 66 km lang en duurt het vijf of zes dagen om te lopen. Het begint bij de Nitmiluk-kloof, waar je kunt kanoën en watervallen kunt zien; kruist het Arnhemplateau, een groot beschermd zandsteengebied met struiken en bossen; en eindigt bij Edith Falls.
Het is de beste tijd om walvissen te kijken
Elk jaar reizen zuidelijk-rechtse en bultruggen duizenden mijlen ten noorden van de ijskoude wateren van Antarctica om te paren en te kalven in warmer water op broedplaatsen langs de kusten van Queensland, New South Wales, Tasmanië, Victoria, Zuid-Australië en de zuidelijke kust van West Australië. Zelfs voor niet-natuurliefhebbers is het kijken naar deze ongelooflijke zoogdieren een echt vernederende ervaring.
Alle staten hierboven bieden boottochten om walvissen te spotten. Op plaatsen waar veel wordt waargenomen, zoals de Great Australian Bight in Zuid-Australië, zijn er ook safari-excursies om walvissen te spotten. Deze combineren walvissen kijken langs de adembenemend ruige kustlijn van The Bight met bezoeken aan Nullarbor, de dorre woestijn die de kust omringt en zou het poster-kind kunnen zijn voor de Australische Outback.
De safari-excursies om walvissen te spotten kunnen duur zijn. Als je je aan een budget houdt, kun je in real-time kijken naar lokale walvissenwervende accounts op Facebook en Twitter. De accounts worden vaak beheerd door getrainde walviswachters die je misschien in de richting van de beste uitzichtpunten kunnen wijzen, zoals Petrel Cove in Zuid-Australië, waar deze walvis een paar weken geleden werd gezien.
U kunt nog steeds optimaal genieten van de 16.000 kilometer lange kustlijn van Australië
Aan de kustlijn van Australië vind je meer dan de helft van de natuurlijke werelderfgoedsites van het land, enkele van 's werelds beste bestemmingen voor watersport, en zoveel stranden dat het meer dan 27 jaar zou duren om ze allemaal te zien. Gelukkig voor iedereen die gek genoeg is om dit te proberen, hoeven ze de winter niet uit te sluiten als een slecht moment om het strand te bezoeken.
Terwijl Australiërs het geluk hebben om het hele jaar door van de oceaan te kunnen genieten, is de winter een van de beste periodes van het jaar om alles uit het aanbod te halen. Van mei tot oktober is er helderder water op plekken zoals het Great Barrier Reef, minder tropische stormen op bestemmingen zoals de Whitsunday-eilanden en altijd golven tijdens iconische surfbreaks zoals Melbourne's Bells Beach en Snapper Rocks in de buurt van Brisbane.
Er is ook minder drukte, minder risico om door de brandende zon tot een kern te worden verbrand, en misschien nog belangrijker, prachtige zonsondergangen bijna elke nacht. Als dat niet de definitie van paradijs is voor buitenliefhebbers, weten we niet wat het is.
