1. Kies een zijde
Auburn of Alabama? War Eagle of Roll Tide?
Eerst en vooral: als u de staatslijnen overschrijdt in een U-Haul, kunt u beter een beslissing nemen over uw favoriete voetbalteam. Dit is gemakkelijk de grootste beslissing die je in je hele leven zult maken, maar er is niet veel te onderzoeken. Hoewel je zeker naar alle statistieken kunt kijken, is het kiezen van een partij meer een gevoel dan een wetenschappelijk experiment.
Maar één ding moet je weten: als je eenmaal een partij hebt gekozen, kun je nooit van partij veranderen. Ooit.
2. Zoek een gezin (of hou van je eigen gezin)
Nu we de grote beslissing hebben genomen, is het tijd om een gezin te vinden. In Alabama gebruiken we de term 'familie' om losjes een groep gelijkgestemde individuen te beschrijven met wie u regelmatig een behoorlijke hoeveelheid tijd kunt doorbrengen. Je hebt je werkfamilie, je kerkfamilie, je huidige gezin, je uitgebreide gezin en verschillende sociale groepen om aan deel te nemen.
Het is belangrijk dat u een gezin vindt, zelfs als ze niet rechtstreeks met uw gezin zijn verbonden. Waarom? Omdat de cultuur in Alabama draait om familie, en elke groep waarmee je echt contact hebt, heeft er belang bij ervoor te zorgen dat je niet alleen bent op feestdagen en andere seizoensgebonden evenementen.
Als je nog nooit de kans hebt gehad om deel uit te maken van een groter geheel, zul je die inclusiviteit in Alabama vinden.
3. Zoek een kerk en kom in orde met God
Je hebt een kerk nodig, en je zult merken dat de meeste plaatsen nogal een selectie hebben, zelfs als je in het land woont. Voel je vrij om diensten bij te wonen in verschillende kerken en denominaties. Kijk of je met de pastoor, de gemeente en het kerkvisie jive. Als je dat doet, geweldig! Als u het niet doet, probeer het opnieuw. Zorg er wel voor dat je een paar dollar meebrengt voor het offerbord.
Wees niet ontmoedigd als je in je eerste paar pogingen ook geen kerk vindt die je leuk vindt, of als het kerkschema in conflict is met je levensschema. Sommige kerk hebben een vroegere dienst of een late-nachtdienst. De meeste kerken komen ook op woensdag voor een midweekdienst. Veel kerken organiseren ook een bijeenkomst na de dienst, dus wees daar op voorbereid.
Maar net als bij het selecteren van je voetbalteam, is het vinden van een kerk net zozeer een gevoel als iets anders. Als je het niet voelt, voel je het niet. Zo simpel is het.
4. Ga naar de plaatselijke Wal-Mart voor al uw winkelbehoeften
Er zijn een heleboel grote doos retailers in Alabama, vaak ten koste van lokale bedrijven en winkeleigenaren. U bevindt zich op rijafstand van een Wal-Mart en het is de one-stop-shop voor al uw behoeften. Sommige steden en dorpen hebben zelfs meer dan één, dus als je de smaak van je lokale winkel niet lekker vindt, rijd dan gewoon door de stad naar een andere locatie!
Iedereen winkelt bij Wal-Mart voor bijna alles, en de meeste zijn 24 uur per dag geopend. Als je specifieke merken of speciale apparatuur nodig hebt, voel je dan vrij om speciaalzaken zoals Winn Dixie of de Bass Pro Shop te vinden, maar weet gewoon dat je de meeste winkeluitstapjes bij de plaatselijke Wal-Mart kunt starten en eindigen.
5. Ken uw pistool
Ik zeg niet dat je een pistool moet bezitten in Alabama, maar je moet er op zijn minst een beetje over weten vanwege de culturele impact. Veel mensen hebben wapens, vaak zonder andere reden dan ze te bezitten. Omdat Alabama de kasteelleer ondersteunt, moet je er rekening mee houden dat je je leven mogelijk in gevaar brengt door privé-terreinen te betreden. Is het waarschijnlijk? Nee. Maar er zijn overal gekken en Alabama is geen uitzondering. Behalve hier, kunnen opsommingstekens rekening houden met de vergelijking.
Leer ook over jachtseizoenen als je van plan bent buiten te zijn. Voeg misschien een beetje veiligheidssinaasappel toe aan je kledingkast als je een boswandeling maakt. Jagen is een groot probleem in Alabama, en als je uit een stedelijke omgeving komt waar mensen niet door de bomen stalken op zoek naar nietsvermoedende herten, kan een wandeling in het bos dodelijk zijn.
6. Leer te zeggen "is niet"
Er is een bepaald dialect in Alabama dat bestaat uit "niet", "ya'll" en "niet heb". Je komt erachter terwijl je verder gaat, maar noteer het als je het hoort. Niets zal je meer bij de lokale bevolking betrekken dan op natuurlijke wijze de taal van het land overnemen. Probeer het niet te forceren, anders komt het er gewoon verrot uit - en dat zal niemand leuk vinden.
Je wilt ook goed letten op hoe steden worden uitgesproken en welke bijnamen hebben. Deze dingen variëren in de staat, waardoor dit een oefening in tijd en geduld is. Als u echter een Alabamiaan wilt worden, hoort het leren van het dialect erbij.
7. Prijs de wisselstroom en klaag over elke temperatuur onder de 65 graden
Als je naar Alabama komt en je huis geen centrale AC heeft, moet je er een kopen of een raam-AC-eenheid kopen. Temperaturen stijgen tot in de hoge jaren 90, soms boven de 100 met extreme hitte-index en vochtigheid, en uw koelsysteem zal overuren werken gedurende de zomermaanden. Je zult het ook in de winter gebruiken, omdat de dagen in november en december nog steeds in de hoge jaren 80 kunnen klimmen.
Wanneer de temperatuur onder de 65 daalt, moet je bovendien klagen over hoe absoluut ijskoud het is en je in meerdere lagen kleden. Je zult die lagen afpellen als de temperatuur de hele dag stijgt, maar wees niet verbaasd als je mede-Alabamiërs in paniek raken alsof de wereld eindigt bij de minste vorst of de dreiging van winters weer.
8. Proef het zuidelijke eten
Heb je ooit grutten gehad? Hoe zit het met gefrituurde groene tomaten? Hush puppy's? Witte Alabama BBQ saus? Een hertenburger?
Alabamiaans zijn gaat helemaal over het houden van de lokale smaak en het proeven van gerechten die je elders niet hebt ervaren. Als je in de buurt van de Alabama-kust bent, probeer dan zeker de verse garnalen en oesters. Als dat niet het geval is, laat een steekproef van de Southern Classics u precies weten waar uw smaakpapillen staan en welke aanpassingen u mogelijk moet maken.
Een opmerking voor mensen die op gewicht letten: zuidelijk eten is niet het gezondste voedsel. De friteuse is een geliefd huishoudapparaat, dus let op je taille als je van plan bent om erin te duiken.
9. Voeg een kleine camo toe aan je garderobe. En je auto. En uw accessoires
Een kleine camo heeft nooit iemand pijn gedaan, maar in Alabama is het iets dat je meestal op een bepaalde manier kunt verwachten. In de afgelopen decennia is camouflage gegroeid van de noodzaak van een jager tot de vriend van een zuidelijke fashionista. Je zult zien dat het op auto's is geschilderd, op portemonnees is gedrukt en in allerlei soorten stof is geperst.
Als je de zuidelijke geest wilt omarmen, denk er dan niet goed over na om iets op te pakken met een klassiek Realtree-patroon. Het kan een balmuts zijn met je favoriete sportteam-logo erop, of een paar lichte handschoenen met roze stiksels, maar camo is een stijlvolle mode in Alabama. Ga er gewoon niet overboord. Er is zoiets als teveel camo, en je zult het weten als je het ziet.
10. Let op je manieren
Als je Alabama bezoekt met een New Yorkse houding, gaat het niet goed voor je. De meeste Alabamians volgen traditionele maniertjes. Verwacht een alstublieft en een dank u wanneer u wordt gevraagd om iets te doen. Als iemand "mevrouw" of "meneer" tegen u zegt, zijn ze gewoon beleefd.
Dat betekent ook dat je niet veel locals zult vinden die de boot schommelen door directheid of sociale slijtage. Er zijn aardigheden en formaliteiten die u moet volgen als u uw zin wilt krijgen. Houd dat in gedachten wanneer u met meerderen en ouderen spreekt. Of je het er nu mee eens bent of niet, het volgen van die tradities in het conservatieve zuiden zal je verder brengen dan tegen het systeem zwaaien.
