Lindsey en ik rijden met een snelheid van 120 km / uur, langs Route 1 - de "Ring Road" van IJsland, een enkele verharde weg die rond dit kille eiland loopt. We rijden ongeveer 30 km over de toegewezen snelheidslimiet. Oeps. Maar het is allemaal in het streven naar een belangrijke missie:
Vandaag wandelen we op de gletsjer waar Game of Thrones wordt gefilmd.
We hadden Sólheimajökull kunnen beklimmen, dichter bij Reykjavik, en ons kunnen bezighouden met meer lokale activiteiten, maar onze reis valt samen met het filmen van het derde seizoen van Game of Thrones. Dus mijn beste vriend Lindsey en ik gaan vijf uur naar het zuidoosten. Misschien, als we geluk hebben, komen we de donker knappe Kit Harington tegen, of Rose Leslie, een van de coolste vrouwelijke personages in de show, die de brutale Wildling, Ygritte, uitbeelden. Beter nog, misschien eindigen we op de achtergrond van een scène met de moord op ons favoriete personage, of spelen we extra's tijdens een eerste ontmoeting met de White Walkers en bezegelen we ons lot als ultieme Game of Thrones-fans.
Om de angstaanjagend geïsoleerde wereld buiten de muur te vangen, kozen locatiescouts de Svínafellsjökull-gletsjertong, die zich uitstrekt van de enorme Vatnajökull-gletsjer, de grootste in IJsland.
In de serie gaat Jon Snow er prat op “de zwarte te pakken” door lid te worden van de Nachtwacht, een mannenbond vereerd om hun kuisheid en moed. Ik sta niet op het punt om een leven zonder seks te vervangen door mijn leven te riskeren voor de zeven koninkrijken van Westeros, maar ik ben nieuwsgierig naar de levensstijl die deze mannen leiden onder zulke winterse omstandigheden.
Reizen naar Marokko om de prachtige Daenerys Targaryen de moeder van draken te zien spelen zou aangenaam zijn geweest, of zelfs de stad Belfast rondrennen, om een drankje te pakken met de slimme Tyrion Lannister en proberen Joffrey Baratheon in het gezicht te slaan, zou voldoende zijn geweest. Van alle Game of Thrones-filmlocaties om te stalken, moest ik de koudste kiezen.
Het productieteam was wijs om deze gletsjer als filmlocatie te kiezen. De grootte van de Vatnajökull-gletsjer biedt voldoende ruimte om verschillende scènes op één plek te fotograferen, terwijl u ongestoord blijft door een van de belangrijkste toeristische producten van IJsland - geologische wandelingen.
Ik voel me een beetje een lid van de Nachtwacht als mijn groep van zes reizigers de gletsjer beklimt, op zoek naar schade tegen het koninkrijk dat ik gezworen heb te beschermen. Het zou echter cooler zijn om een Wildling te zijn, op zoek naar voedsel, op zoek naar beschutting tegen stormen en een algehele badass nomade te zijn. Het is pas september, maar "de winter komt eraan." De zon is helder, maar de grond van deze gletsjer is hard en ijzig en de wind is sterk en prikt in mijn wangen. Vandaag zijn we de enige groep die op Svínafellsjökull wandelt. Ik kan het niet helpen, maar denk - als we plotseling een band van White Walkers tegenkomen, zullen we overleven?
Jan, onze gletsjergids, heeft ons laten zien hoe we onze stijgijzers bevestigen, onze ijsbijlen gebruiken en de juiste manier om steile gletsjerhellingen op en af te lopen. Hij is een spritely fellow uit de noordwestelijke regio van IJsland, maar hoewel hij beweert dat zijn opvoeding geïsoleerd was en 'niets bijzonders', spreekt hij vloeiend vijf talen en zijn kennis van de IJslandse geologie is buitengewoon uitgebreid. Als hij een personage was op Game of Thrones, zou hij een mix hebben van de humor van Petyr "Littlefinger" Baelish, de moed van Robb Stark en het knappe uiterlijk van Jaime Lannister (zonder de neiging tot incest, hoop ik).
Hij leidt ons naar een deel van de gletsjer dat blauwer is dan het donkergrijze, met sneeuw bedekte ijs verderop. Het is een gat, gevormd uit smeltend ijs.
"Gletsjers veranderen voortdurend, " vertelt Jan ons. “Ik zie nooit twee keer dezelfde formatie. Dit gat is over een paar dagen verdwenen. '
Een ijsgat zou een nuttig fort kunnen zijn tegen mogelijke schade buiten de muur, denk ik bij mezelf. De zwart geklede rangers van de Nachtwacht kunnen niet opgaan in hun omgeving - in mijn donkere parka, leren laarzen en borstelige pelsmuts ben ik net zo genaaid als ze zouden zijn. Warm kleden is de sleutel, want het is ver in het noorden van Westeros, het is altijd koud en profetieën wijzen erop dat het weer alleen maar erger wordt. Maar als Svínafellsjökull blijft smelten en veranderen, moet Game of Thrones misschien een teken van de Wildlings nemen en zich ver boven de poolcirkel verplaatsen.
Ik heb nog nooit blauw ijs gezien. Elk soort ijs dat ik thuis in New York vind, is helder, levenloos. De blauwheid is de adem van de gletsjer. Jan leidt ons door grotten en rotsen, en ik hoor het ademen.
Svínafellsjökull is nog steeds; het geluid van onze stijgijzers die over de oppervlakte kraken, is alles wat ik soms kan horen. Elke aanwijzing dat Game of Thrones vandaag op deze gletsjer aan het filmen is, is goed verborgen - en, vermoed ik, met goede reden. Zo'n groot filmproject hoeft niet te worden gehinderd door toeristen die op zoek zijn naar een unieke IJslandse ervaring.
Hoewel ik stiekem hoop dat een verkenner onze ijverige clan ziet en vraagt of we een dag extra willen zijn. Ik loop graag rond met 20 pond zwart bont, leer en veren in het Night's Watch-kamp, of speel een roerloze Wildling, slachtoffer van een White Walker-aanval. Wat is dat? Heeft Kit Harington me gevraagd om te dineren na de shoot?
Welnu, een fangirl kan dromen.
