Paddling
Van vlakwater tot klasse V, Montana heeft ongelooflijke rivieren en opgewekte gemeenschappen van roeiers. Lokale schipper Brian French leidt ons langs enkele van de klassieke Big Sky-runs.
Dit artikel is gemaakt in samenwerking tussen Matador en onze vrienden in de staat Montana.
Terwijl de laatste sneeuwstormen hun stempel drukken op het westelijke landschap van Montana, beginnen gedachten over rivieren en varen mijn geest te domineren. Spoedig zal de enorme opeenhoping van sneeuw in het hoge land zijn weg vinden naar kreken en rivieren in de omgeving, wat de mogelijkheid biedt voor iets werkelijk opmerkelijks - het verkennen van de noordelijke Rocky Mountains per boot.
Ik verken nu al zeven jaar de wateren van West-Montana. Ik peddels meestal meer dan 100 dagen in een bepaald jaar en ik probeer me te verbinden tot het verkennen van ten minste een paar nieuwe rivieren of kreken elk seizoen.
Ik ben een kayaker in hart en nieren, dus heb ik de neiging om rekoefeningen te verkiezen die iets moeilijker zijn in termen van wildwater. Er is veel moeilijk water in Montana en veel mogelijkheden voor eerste afdalingen. Er zijn ook tal van mogelijkheden voor rafters, kanovaarders, tourende kayakers, knollen en vrijwel alle mensen die genieten van dagen op het water.
Of u nu op zoek bent naar een volledige klasse V-nachtmerrie met zware portages of een kristalheldere, langzaam bewegende bergstroom met vissen die alleen kan worden omschreven als "blauw lint", Montana heeft voor elk wat wils.
Hierna volgen korte verslagen van enkele van mijn favoriete riviertochten in de staat Montana. Ik heb een zeer eenvoudige logistiek opgenomen voor het plannen van reizen op deze stukken. Voor meer gedetailleerde informatie over vaarmogelijkheden in Montana en het omliggende gebied, bezoek mijn blog, Montana eddy hop.
Veel plezier daar en onthoud: veiligheid eerst!
Middle Fork of the Flathead River, Montana (Wilderness Section)
Ontstaan in het hart van de Great Bear Wilderness, stroomt de Upper Middle Fork naar het noorden door een van de meest ongerepte kloven rond en vormt vervolgens de zuidelijke grens van Glacier National Park.
Onnodig te zeggen dat het landschap aan deze rivier onvoorstelbaar is, en het water is misschien wel het meest kristallijne blauwe water in het land. Er is ook geweldig wildwater op dit stuk en moeilijkheden variëren enorm met stromingen.
Om dit traject te kunnen uitvoeren, moet je jezelf naar Schaffer Meadows brengen, hetzij per vliegtuig, met een rugzak of met paarden. Ik raad ten zeerste aan om de vlucht van Kalispell met Red Eagle Aviation te nemen - hoewel enigszins duur (ongeveer $ 350 per vliegtuig, genoeg voor ongeveer twee personen plus uitrusting), de mensen die je vliegen zijn super vriendelijk en de vlucht is niet van deze wereld.
De vlucht naar Middle Fork of the Flathead
Je vliegt over de Flathead Valley, door een inkeping in de bergkam, en vervolgens door het midden van de Great Bear Wilderness, kijkend naar het zuiden in de Bob Marshall Wilderness en naar het noorden in Glacier.
Gecombineerd vormen deze wildernisgebieden het op een na grootste wegloze gebied in de onderste 48 - neem de vlucht, het is elke cent waard.
Als je deze reis nog niet hebt gemaakt, moet je echt een manier vinden om dit te doen - de vlucht naar Schaffer en zweven op de Middle Fork is een ultra-klassieke Montana-ervaring.
Er is geen ander gevoel in de wereld als een meerdaagse dobberreis. Middelste vork van de platte kop.
MF Flathead logistics: Klasse IV (IV- bij lage debieten - minder dan 6000 cfs bij West Glacier, maar solide IV bij alle anderen)
Het water stopt nooit echt met bewegen op dit stuk, waardoor het echt leuk en continu is. Rafters in je crew moeten behoorlijk ervaren zijn omdat het bovenste gedeelte van de stretch erg strak en technisch kan zijn.
De Spruce Park-serie bevat het beste en moeilijkste wildwater en is aan het einde van de reis. De ingang is Schaffer Meadows, waar de rivier slechts een kleine bergbeek is, en de standaard afhaal is Bear Creek toegang ten oosten van Essex op US Highway 2.
Je kunt ook langs Bear Creek blijven peddelen en op Essex gaan om de Goat Lick te passeren - een populair verzamelgebied voor berggeiten.
Blackfoot River, Montana
Kanovaren op de Blackfoot
De Blackfoot River was het eerste stuk water dat ik echt heb leren kennen in Montana. Beroemd gemaakt door Norman Maclean's A River Runs Through It, deze rivier ligt in de achtertuin van Missoula en is een prachtige plek om een luie dag op de rivier door te brengen.
Persoonlijk geef ik er de voorkeur aan om de Blackfoot te kanoën. Het heeft een geweldige 18 kilometer lange klasse II waterstrook die perfect geschikt is om te kanoën. Rafters, kayakers en zelfs knollen in de zomer genieten ook van dit stuk.
Net als de meerderheid van andere grote rivieren in Montana, zijn er tal van potentiële stukken op de Blackfoot en het grootste deel van het water is van klasse II of lager.
Het vissen op de Blackfoot is uitstekend, en ik ben meer wildlife op de Blackfoot tegengekomen dan op welke rivier dan ook. Beren, elanden, muilezels en witstaartherten, elanden, bergleeuwen, kale en steenarend, talloze soorten watervogels, rivierotter en talloze andere beestjes noemen de Blackfoot-gang naar huis. Deze rivier zo dichtbij hebben is een van mijn favoriete dingen om in Missoula te wonen.
Blackfoot-logistiek: Klasse II (III- bij hoge debieten)
Meerdere rekoefeningen zijn mogelijk, maar de standaardinzet bevindt zich op Roundup langs Highway 200 ten noordoosten van Missoula. De afhaal vindt plaats in Johnsrud Park, of je kunt eenvoudig afvoeren bij de Ledge net stroomopwaarts om de Johnsrud-chaos te voorkomen (neem 200 richting Great Falls vanuit Bonner ten oosten van Missoula, je kunt de Blackfoot-gang niet missen).
Roundup naar Johnsrud is ongeveer 18 mijl, of u kunt gemakkelijk bij de Whitaker Bridge zetten om de afstand in twee te snijden en toegang te krijgen tot het meeste goede wildwater. Deze rivier is het ontdekken waard.
Montana's Northwest Corner Classic Duo: Kootenai River en Yaak River
Kootenai Falls
De noordwestelijke hoek van Montana bevat een van de meest unieke ecosystemen en ongelooflijke stroomgebieden in de staat. De gang van de rivier de Yaak is een mini-regenwoud dat een afgelegen kloof bevat met een van de beste stukken wildwater rondom waar spanten en kayakers allebei van genieten.
De Yaak mondt uit in de Kootenai-rivier, een prachtige rivier met een groot volume die op alle plaatsen langzaam beweegt en zacht is, maar Kootenai Falls, een verbazingwekkende kloof die misschien wel het meest rowdiest grote water in de staat Montana bevat.
Met eenvoudige logistiek langs de weg en een wildernisgevoel slingert de Yaak-rivier zich een weg af met oude westerse ceders en met korstmos bedekte rotsformaties. Het water is continu, leuke klasse III / IV met een paar solide klasse IV stroomversnellingen in de mix.
Dit is een klassiek Montana-avontuur dat altijd de rit waard is. Je bent bijna zeker dat je dit stuk voor jezelf hebt, en er is uitstekende camping bij Yaak Falls - een indrukwekkende waterval die de startplaats is voor de run.
Stampen bij Kootenai Falls
Het Kootenai Falls-gedeelte van de Kootenai-rivier ligt op minder dan 30 minuten van de Yaak en is een stampende klasse van klasse IV + groot water dat in feite een pipedream van een playboater is.
Beginnend met een zeer eenvoudige 18-voet waterval, laat de Kootenai meer dan 100 verticale voet in de volgende mijl vallen, wat een gradiënt is dat gebruikelijker is voor kreken met een laag volume dan rivieren met meer dan 15.000 kubieke voet per seconde volume.
Superwave
Dit stuk heeft enorme golven en gaten. Direct na de watervallen is Superwave, waarschijnlijk de meest brutale golf in Montana die echt enorm en zeer intimiderend is. Zoals gezegd in de Montana Surf-gids, ligt de Kootenai-rivier net zo dicht bij de Zambezi als je in Montana gaat doen, en is een ongelooflijke vaarervaring.
Yaak River Logistics: Klasse IV-V
Zoek naar Yak River Road ten westen van de stad Troy op US Highway 2 om de insteek te vinden. Volg deze weg tot de camping Yaak Falls en stop aan de voet van de watervallen (je kunt de watervallen op lagere stromen laten lopen), maar je kunt beter je lijn vasthouden of je slaat direct tegen een rotswand).
Er is een parkeerplaats bij de Highway 2-brug over de Yaak, direct boven de samenvloeiing met de Kootenai.
Kootenai River Logistics: Klasse IV + (groot, opdringerig water)
Gelegen aan US Highway 2 net ten oosten van de stad Troje. Er is een mooie rustplaats en een pad naar de rivier bij Kootenai Falls (duidelijk gemarkeerd), of peddelaars willen misschien de weg vinden die ongeveer een halve mijl naar het oosten van de rustzone die langs de sporen volgt, valt.
Als je hier parkeert, is het een veel kortere wandeling naar de rivier en kun je er ongeveer drie peddelslagen maken voordat je over de watervallen wordt gelanceerd … een goede manier om jezelf op te vrolijken!
Als je eenmaal een paddler bent, kun je nooit meer hetzelfde naar water kijken; je bent altijd aan het scouten.
Yellowstone River, Montana
De Yellowstone River komt oorspronkelijk uit Yellowstone National Park en is de langste vrij stromende rivier van Amerika. Het stroomgebied van Yellowstone bevat afvoer van het Beartooth-gebergte, dat Granite Peak bevat, het hoogste punt van Montana op meer dan 12.000 voet.
De Yellowstone River stroomt door enkele van de meest spectaculaire landschappen in Big Sky-land en heeft ook een aantal van de beste vismogelijkheden in de staat.
Van de Paradise Valley ten noorden van Gardiner tot de samenvloeiing met de rivier de Missouri, de Yellowstone heeft talloze stukken plezierig water dat spanten trekt, drift-booters, kayakers en kanovaarders.
Een goede riviertocht maken = plezier maken of meenemen.
Het is moeilijk om je een mooiere rivier voor te stellen dan de Yellowstone - dit is de oude favoriet van veel waterliefhebbers in de staat en niet voor niets. Het is moeilijk om je te concentreren op alles behalve rust en sereniteit als je langs de cottonwoods en tussen de witte pelikanen van de Yellowstone River zweeft.
Yellowstone River logistics: ontelbare stukken zijn mogelijk op deze rivier
Beginnend bij Gardiner ten noorden van Yellowstone Park, heeft de bovenste Yellowstone over het algemeen moeilijker wildwater dan de onderste bereikt. Er zijn twee canyons van wereldklasse in Yellowstone Park, de Grand Canyon en de Black Canyon, die ongelooflijke runs zijn en helaas illegaal zijn vanwege Park Service-beleid dat peddelen in Yellowstone Park verbiedt.
De middelste en onderste Yellowstone-reeksen, van rond Livingston naar beneden, bevatten zeer mooie, zachte stukken met geweldige vissen en verbazingwekkende playboating-functies bij hogere stromingen. Rafters en drifters uit het hele land komen tijdens de warme maanden van het jaar naar de Yellowstone.
