Reizen
De huidige Road Warrior van Matador, Norbert Figueroa, volgt een les in het weven van manden in Belize.
[ Noot van de redactie: Norbert Figueroa is de derde writer in residence die deelneemt aan het Road Warrior-programma, een samenwerking tussen MatadorU en de Belize Tourism Board. Norbert besteedt de herfst aan het verkennen van de architectuur en de Maya-cultuur van Belize in afwachting van Maya 2012. Elke week rapporteert hij over zijn ervaringen voor Matador, zijn persoonlijke blog en voor andere winkels.]
"IK ZAL U LEREN HOE MAND TE MAKEN", zegt Maria Ack terwijl ik haar kleine houten huis binnenkom in het Maya-dorp San Miguel, gelegen in het district Toledo in Belize.
Maria is een van de vele vrouwen die de kunst van het mandenvlechten beoefent om dat belangrijke culturele aspect te behouden en de kost te verdienen door ze te verkopen aan zowel de lokale bevolking als bezoekers.
"Zit hier", zegt ze, wijzend op een lage stoel naast een tafel met een paar groene en droge palmboomachtige bladeren. Terwijl ze een van de groene bladeren van de tafel plukt, zegt ze: "Je ziet hoe ik een mand maak".
Pluk de Jippi Jappa-bladeren
De Jippi Jappa-plant ziet eruit als een hybride tussen een palmboom en een kleine decoratieve plant. De Jippi Jappa-palm groeit in het wild in het regenwoud en vaak in verlaten velden. Het is ook heel gebruikelijk in Maya-dorpen.
Voor een lichtgekleurde mand zijn de bladeren die nog steeds in het hart zijn (nog steeds gesloten). Voor de donkere manden worden de open groene bladeren gebruikt.
Scheur de centrale kern van elk blad
Elk groot blad bestaat uit veel puntige kleinere bladeren. Die kleinere bladeren hebben allemaal een centrale kern die hen hun stijfheid geeft. Steek een mes door die centrale kern om het eruit te halen, waarbij alleen de vezel of het zachte deel van het blad overblijft. Dit wordt gedaan voor zowel lichte als donkere mandbladeren.
Bind de vezels
Bind de lichte vezels aan de uiteinden in kleine groepen van zes tot acht. De groene vezels zullen de bladbasis bij elkaar houden, dus splits ze ook gewoon in kleinere groepen van zes tot acht vezels.
Kook, was en droog de vezels
Koken van de lichte vezels gedurende 10 minuten zal voorkomen dat ze rotten. Het geeft ze ook hun typische beige kleur en verzacht ze, waardoor ze gemakkelijker te buigen zijn zonder te breken. Was ze na het koken met zeep en laat ze twee dagen drogen als het zonnig weer is, of meer als het bewolkt is.
De groene vezels zijn niet gekookt; ze blijven gewoon 2 ½ dagen drogen.
Begin met weven
Om te beginnen met weven, kies je eerst de gewenste droge vezelkleur (licht of donker) en rek je deze uit alsof het een touw is. Vorm een kleine spoel aan een van de uiteinden, steek een naald met een touwtje in en loop rond de spoel om deze op zijn plaats te zagen.
De string is gemaakt van Heniken, die uit de Bromelia-plant is gehaald en hetzelfde proces doorloopt als de Jippi Jappa-bladeren (strippen, koken, drogen). Het verschil is dat de Heniken in een dunnere, draadachtige vorm droogt. Als Heniken niet beschikbaar is, kunnen dezelfde Jippi Jappa-bladeren worden gebruikt, maar in reepjes gesneden die dun genoeg zijn om in een naaldkop te passen als ze droog zijn.
Tegenwoordig gebruiken ze stalen naalden, maar in het verleden gebruikten Maya-vrouwen stekels van bomen als naalden.
Herhaal het weefproces
Herhaal het zaagproces door de naald ongeveer elke kwart inch in te brengen, waarbij u altijd een deel van de vorige laag van de spoel knijpt om de buitenlaag op zijn plaats te houden.
Blijf de spoel uitbreiden totdat u de gewenste grootte van de onderkant van de mand hebt bereikt. Om de zijkanten te maken, of de "mandvorm" te geven, weven de snaren van de spoel in een diagonale of verticale locatie ten opzichte van de vorige spoellaag.
Wanneer de lengte van de vezels op is, bevestigt u de volgende bundel vezels aan het uiteinde om de touwachtige vorm bijna naadloos uit te breiden. Indien gewenst, kunnen de kleuren van de vezels worden veranderd om ontwerppatronen te creëren. Dit zaagproces kan variëren van een dag voor kleine manden tot een week voor grotere manden.
Droog de mand
Als u klaar bent, plaatst u de mand een dag onder de zon om te zorgen dat hij volledig droog is voordat u hem gebruikt.
