Foto + Video + Film
HET WAS ALLEEN MIJN TWEEDE dag in Medellín, Colombia, toen een groep studenten van mijn Spaanse school een dagtocht gepland had om de omgeving te verkennen. Blijkbaar hoorden ze over een schilderachtige groep wandelpaden en watervallen langs de Aburrá-vallei hoog boven Medellín. Ze regelden een wandeling en ik deed mee, bang om meer van deze interessante plek te zien.
We namen een lokale bus met 10 zitplaatsen in de richting van Arenales, een gemeenschap die op slechts 20 minuten rijden de bergketen bereikt. Vanaf daar liepen we naar een pad dat door de heuvels leidde. Binnen enkele minuten werden we omringd door smaragdgroene glooiende weiden, die snel afdaalden in een rustige, met bomen omzoomde riviervallei. We hoorden het vage geluid van stromend water in de verte - het was een waterval van 30 voet die met kristalhelder water de aangrenzende zwembaden binnenstroomde. Wat een spectaculair gezicht! We stopten en bewonderden het uitzicht voordat we verder sjokten om de tweede waterval hoger in het bereik te vinden. Twee uur later waren we diep in het bos, zonder tekenen van de watervallen. We waren verdwaald en moesten beslissen wat de volgende stap zou zijn. We hoorden stemmen in de verte en besloten ze te volgen, in de hoop terug te navigeren naar ons oorspronkelijke pad.
De eerste waterval op onze wandeling buiten Medellín.
De route leidde ons naar een open plek met uitzicht op de stad. Daar stond een wachttoren met een dienstdoende bewaker erin. We zwaaiden naar de man, maar al snel beseften we dat het een levenloze mannequin was die over het land waakte. Verward en een beetje nerveus door deze ontmoeting, kwam Brandon, een van de wandelaars, het terrein binnen en vroeg een man een gebouw te schilderen. "Waar zijn we?" Vroeg hij in het Spaans. De man keek op hem neer en glimlachte: "La Catedral." Hij lachte en vroeg: "La Catedral … Pablo Escobar?"
De wachttoren in "La Catedral."
Brandon glimlachte en besefte waar we waren. We waren de voormalige gevangenis van wijlen Pablo Escobar tegengekomen, de beruchte en gevaarlijke drugsbaron van Colombia. De gevangenis is nu een toeristenstop. Colombia, met name Medellín, was geëvolueerd uit zijn duistere verleden en bevindt zich momenteel in een tijdperk van transformatie. Bezoekers zoals ik kunnen hier genieten van een vredige tijd, waardoor ik optimistisch ben over de opwindende reizen die voor ons liggen. De eerste paar dagen in Medellín veranderden in een avontuur van vier maanden met mijn vrouw in januari 2016.
Colombia neemt nu een speciale plaats in mijn hart in en hoewel het slechts drie maanden geleden is dat ik ben vertrokken, kan ik het niet laten om te denken aan al het optimisme rond dit prachtige land. Ik voel nu dat Colombia me terugbelt, en dit is waarom.
Een middag uitzicht op het centrum van Medellín in de Aburrá-vallei.
Medellín werd ooit beschouwd als een van de gevaarlijkste plaatsen, maar wordt nu erkend als een van de meest innovatieve steden op aarde. We waren nieuwsgierig hoe een plek voor dit soort positieve verandering heeft gezorgd, en na een korte tijd hier te hebben doorgebracht, ontdekten we de impuls. Tijdens de moeilijkste jaren werd uitgebreide overheidsfinanciering gestort in de ontwikkeling van parken, scholen, onderwijs, kunst, cultuur en een transitsysteem van wereldklasse. Voeg aan deze infrastructuren de burgers toe die enorme trots uitstralen voor hun huis, en actie om het te verbeteren, wat gelijk staat aan een goede formule voor verandering. Het toerisme van Medellín is booming en start-ups lanceren links en rechts. Medellín is een optimale locatie geworden voor expats zoals wij, op zoek naar een stad om online te werken als digitale nomaden.
Graffiti ter herdenking van de witte vodden die door bewoners tijdens Operatie Orión zijn grootgebracht.
Terwijl de winkelier me mijn wisselgeld en een frisse, hete empanada overhandigde, merkte ze dat ik de graffiti op de muur recht tegenover haar bakkerij bewonderde. Ze legde uit: "Dit gaat over solidariteit en vrede in Comuna 13." Omdat ik haar opmerking niet begreep, keek ik later online op naar de betekenis van de muurschildering. Op 16 oktober 2002 daalde een militaire aanval uit om rebellengroepen in het gebied omver te werpen. Negen mensen werden gedood, terwijl honderden gewond raakten. De belegering maakte de wegen onbegaanbaar voor de gewonde inwoners om medische hulp te zoeken, en de gemeenschap ging de straten op in solidariteit door witte vodden te vliegen. Met die actie stopte het vechten. Nu begreep ik de belangrijke verhalen die de graffiti over de stad bracht.
Medellín's kabelbaansysteem voor dagelijks vervoer.
In sommige landen is dit een gondel die skiërs een berg opheft naar de skipistes. Maar hier in Medellín is het de Metro Cable, de reguliere doorvoer die de grootste prestatie van de stad heeft gecreëerd: toegankelijkheid voor iedereen, ongeacht de sociaaleconomische status. Dit was duidelijk toen mijn vrouw en ik op een kabelbaan stapten en we werden vergezeld door een jong gezin dat hun boodschappentassen droeg terwijl ze naar het district Santa Domingo gingen. Het hele transportsysteem was schoon, goed verzorgd en nooit vernield, de burgers zijn duidelijk trots op zijn bestaan.
Het standbeeld van Pedro Romero, held van de onafhankelijkheidsbeweging van Cartagena, Plaza de la Trinidad, Getsemani, Cartagena.
Buiten de ommuurde stad van Cartagena ligt een van de levendige en authentieke gebieden - Getsemani. Op een zaterdagmiddag zaten we op de bankjes rond de Plaza de la Trinidad en keken naar lokale kinderen die voetbal speelden terwijl hun families hen aanmoedigden. Toen de schemering arriveerde, werden stoelen op het plein opgesteld om een filmavond te beginnen, terwijl Spaanse films op de deur van de kathedraal werden gegoten. We genoten van ons bier kijken en bedachten wat een geweldige plek dit was om onze zaterdag door te brengen.
Een van de ondergrondse kapellen in de zoutkathedraal.
We waren een beetje terughoudend om de drukste toeristische bestemming in Colombia te bezoeken, maar we waren er nieuwsgierig naar. We reden een uur buiten Bogotá naar de ondergrondse zoutkathedraal in Zipaquirá, een kathedraal 200 meter onder de grond gebouwd in een zoutmijntunnel in de Halite-bergen. Ondanks de drukte, bevonden we ons op een bank in een van de 14 ondergrondse kapellen, omringd door rotsen en ingewikkelde zout- en marmeren sculpturen, terwijl een paarse gloed op hen wierp. Deze plaats was beter dan we hadden gedacht en we waren verrast door de rust en vrede die het onze dag bracht.
Straatverkoper op het Bolívar-plein, Bogotá
Toen ik met mijn lunch in de hand door het Bolívar-plein liep, besefte ik niet dat ik zoveel aandacht zou trekken. Niet van mensen die langskwamen, maar van honderden duiven die mijn bewegingen volgden. Gedurende de dag was het centrale openbare plein in Bogotá, inclusief de gebouwen van het Hooggerechtshof en het Congres, een druk gebied met honderden mensen die naar hun werk gingen en heen en weer liepen. Verkopers verkochten allerlei snacks en snoepjes die duizenden duiven aantrekken die op de kruimels komen feesten.
Een van de vele fruitmarkten in Colombia.
Afgezien van voetbal, zou een van de nationale schatten van Colombia zijn fruitvariëteiten moeten omvatten. In noordelijke klimaten zoals de onze, hebben we zo'n kort seizoen voor vers fruit van eigen bodem, maar niet in Colombia. Fruit groeit het hele jaar door. Zoete vruchtensappen en smoothies zijn een essentieel onderdeel van het dieet, en sommige van deze vruchten zijn zo uniek dat ze alleen in Colombia worden gevonden. Geen smaak kan worden vergeleken met een plakje van de meest verse papaja en de sappigste ananas op deze markt. Ik voelde me weer een kind omdat ik nieuwe smaken proefde die ik voor het eerst niet kon identificeren, zoals Guanabana, Lulo of Granadilla.
Een van de ongelooflijke watervallen buiten San Agustín.
Mijn vrouw en ik reisden langzaam naar het zuiden door Colombia om zoveel mogelijk van het land te zien. Onderweg besloten we te stoppen in San Agustín om de grootste archeologische vindplaats van pre-Colombiaanse graven te bezoeken. Na een stuiterende busreis vanuit Popayán ontmoette onze vriendelijke gids Manual ons met de auto om ons rond te leiden. Voordat we het wisten, waren we omringd door adembenemende kliffen, dramatische watervallen, dikke groene bossen en stromende rivieren onder ons. Deze plaats heeft de meest ingetogen reputatie waar schoonheid zowel natuurlijk als door mensen gemaakt is.
Independiente Medellín vs Junior uit Barranquilla
Toen mijn Spaanse leraar, Daniel, zijn trots op het Colombiaanse voetbal met ons wilde delen, grepen we de kans om naar een wedstrijd te gaan tussen zijn team, Independiente Medellín, en Junior van Barranquilla. We wisten hoe gepassioneerd Colombianen waren voor voetbal (voetbal in Noord-Amerika), maar we hadden niet op zo'n elektrische speldag geanticipeerd. De sfeer bestond uit 30.000 brullende fans die rode truien, sjaals en hoeden droegen, op trommels sloegen en originele teamnummers zongen tijdens de hele game. Het veld explodeerde met rookbussen die blauw en rood door de lucht stroomden, terwijl cheerleaders over het veld paradeerden. De fans schreeuwden teleurgesteld naar de scheidsrechters toen hun team de wedstrijd verloor, maar we waren ongelooflijk vermaakt.
De Kogi Mama, geestelijk leider van de Kogi-stam buiten zijn huis.
We reisden naar Noord-Colombia en gingen met een groep van tien mensen mee op een vierdaagse wandeling in Lost City in de Sierra Nevada in de bergen van Santa Marta. Onderweg kwamen we de Kogi-bevolking tegen, de inheemse bevolking die in het gebied woonde en nog steeds hun tradities bijhield. De Kogi Mama, de spirituele leider, bekend als de verlichte met een 'zesde zintuig', stemde ermee in vragen van onze groep te beantwoorden. Met zijn wang volgepropt met Cocabladeren, beantwoordde de Kogi Shaman mijn vraag toen ik vroeg: "Wat zijn uw opvattingen over de wereld vandaag?" "Onze mensen geloven dat moeder aarde de wereld heeft geschapen, " begon de sjamaan, "en als er vernietiging in een deel van dit gebied, dit zelfde resultaat zal vele kilometers ver weg echoën. Vroeger waren bergen witgekapt, maar nu zijn ze bruin en kaal. Meren drogen op, bomen sterven af, bergen worden ontbost, ik geloof dat het menselijk ras de wereld naar een andere planeet zal moeten verlaten om te overleven.”Onze groep viel stil bij het horen van zijn opmerkingen, en we werden door hen bewogen en voelden een grotere waardering voor ons beschadigde, maar fragiele ecosysteem in de wereld.
Chorro de Quevedo, Plaza in het district Candelaria, Bogotá.
De Chorro de Quevedo is een plein in Bogotá waarvan wordt aangenomen dat het de plaats is waar de stad in 1538 werd gesticht. De structuur hier vertegenwoordigt twaalf huishoudens, ter herdenking van de eerste huizen in de stad. Door de jaren heen is Chorro de Quevedo, ook bekend als de fontein van verhalen, getuige geweest van het dagelijkse leven van mensen in Bogota terwijl ze hier samenkomen om verhalen, geheimen en anekdotes uit te wisselen. Tot op de dag van vandaag is het plein levendig en creatief, waar je straatartiesten, verhalenvertellers en dichters kunt vinden die hun ambacht delen. Het was leuk om gewoon rond het plein te hangen en de Bogotan-sfeer voor ons te zien ontvouwen.
La Piscina (The Pool) - Nationaal park Tayrona.
"Jurassic Park" was een veel voorkomende term die we hoorden beschrijven Tayrona National Park. Dit enorme gebied van 13.000 hectare is een zorgvuldig verzorgde tuin met loopbruggen en leuningen om u door het gebied te leiden; maar het is ook rauw met jungle, mangroven, stranden en dieren in het wild. Het is zo groot dat je je dag moet plannen om terug te gaan naar de poorten voordat ze om 17.00 uur sluiten voor de nacht, of je slaapt misschien in een hangmat onder de sterren, wat geen slecht gevolg is.
Top of the Rock - La Piedra in Guatapé.
Als het gaat om het beklimmen van bergen, hebben mijn vrouw en ik het grootste geluk, want we zien altijd alleen wolken aan de top. Tijdens een dagtocht naar Guatapé probeerden we de beste en enige plek niet te missen om het meer, de Piedra of de Rots te bekijken. Na een klim van 700 treden de stenen trap op, zagen we alleen wolken, tot onze grote teleurstelling. Met een beetje geduld wachtten we bovenaan, terwijl we genoten van een kop gesneden groene mango besprenkeld met zout die we van een verkoper hadden gekocht. En toen scheen de zon uit om dit grandioze uitzicht op het meer te verlichten. Het was meer dan genoeg beloning om de top te bereiken.
![75 Plaatsen Zo Kleurrijk Dat Het Moeilijk Te Geloven Is Dat Ze Echt Zijn [pics]](https://i.trendingcountries.com/images/313410/75-places-so-colorful-its-hard-to-believe-theyre-real-pics-j.webp "75 Plaatsen Zo Kleurrijk Dat Het Moeilijk Te Geloven Is Dat Ze Echt Zijn [pics]")
