Nieuws
In een verrassende weergave van tweeledige inspanningen heeft de Amerikaanse senaat dinsdag een nieuw wetsvoorstel aangenomen waarin wordt opgeroepen tot uitbreiding van de nationale parken Joshua Tree en Death Valley. Het wetsvoorstel biedt ook bescherming van de overheid aan verschillende rivierlandschappen in Californië en Utah, evenals meer dan een miljoen hectare nieuwe wildernis en natuurgebieden in het westen van de VS. De Natural Resources Management Act is in de Senaat met 92-8 aangenomen - een verrassende aardverschuiving gezien de terughoudendheid van het door de republikeinen gecontroleerde orgaan om stappen te zetten naar behoud.
Alleen al in Californië beschermt de rekening bijna 500.000 hectare, waardoor 43.000 hectare wordt toegevoegd aan Death Valley en Joshua Tree, waarvan de laatste zwaar werd beschadigd tijdens de sluiting van de regering. De rekening toegewezen ook 375.000 hectare nieuwe wildernis in de zuidelijke woestijn van Californië - een belangrijk ecosysteem voor dieren in het wild en culturele geschiedenis zoals de Old Spanish Trail. Maite Arce, president en CEO van de Hispanic Access Foundation, legde het belang van deze instandhoudingsinspanningen voor de regio uit. “Latino's maken bijna 50 procent uit van de bevolking in de woestijn van Californië. Het beschermen van dit gebied is belangrijk voor mensen in vele culturen en gemeenschappen.”
De rekening zal ook 30.000 hectare grenzend aan de Yellowstone-rivier in Montana beschermen tegen mijnbouw en belooft het behoud van 100.000 hectare van het Umpqua-stroomgebied in Oregon. Bijna 620 mijl van de rivier zijn nu geclassificeerd als "wild en landschappelijk", verbieden federale steun voor dam bouw en andere soortgelijke projecten. Misschien wel het belangrijkste is dat het wetsvoorstel het Land and Water Conservation Fund vernieuwt, dat inkomsten uit offshore olie- en gasleasing gebruikt om natuurlijke gebieden te beschermen.
Terwijl president Trump het wetsvoorstel nog niet moet ondertekenen, suggereert de overweldigende passage in de Senaat dat zowel Democraten als Republikeinen stevig achter deze inspanningen voor natuurbehoud staan.
H / T: The Guardian
