Duiken
Sharknado is helaas alleen het spul van Ian Ziering, rechtstreeks naar tv-fictie.
Zwemmen door een muur van haaien lijkt net zo vergezocht, maar is eigenlijk een keer per jaar mogelijk op het Fakarava-atol in Frans-Polynesië. De 35-mijl rechthoekige stuk koraal in de Stille Zuidzee is de thuisbasis van een klein, 100 meter breed kanaal genaamd de South Pass, die voor de weken rondom de zomerzonnewende is gevuld met een eerbiedwaardige muur van haaien.
Oké, dus het is geen echte barrièrehek gemaakt van haaien. Hoewel dat cool zou zijn. Het is een enorm hoge concentratie grijs rif en andere haaien, die naar de South Pass komen om te feesten met spawning groupers. En als je cool bent met zwemmen door hongerige haaien en visreproductievloeistoffen, is dit een van de coolste duiken ter wereld.
Dit is hoe het werkt: camouflagegroepers komen elk jaar naar de South Pass om te paaien. Ze doen dit omdat de hevige stromingen die er elke dag door stromen op efficiënte wijze bevruchte eieren naar zee voeren. Mannelijke groeperingen brengen hier ongeveer vier weken door en vechten tegen andere mannetjes om het recht te hebben om de eieren van een vrouw te bevruchten. Niet de enige, let wel, alleen eerst. Het lijkt veel werk om Baby Daddy # 1 te zijn.
Foto: Grégory Lecoeur via Top Dive
Ongeveer 17.000 groepsleden brengen de maand door in het 115-voet diepe kanaal. Terwijl ze wachten op hun kans om te spawnen, proberen ze ook de ongeveer 700 haaien te vermijden die ook naar de South Pass komen om ze 's avonds laat snacks te maken.
Gelukkig voor de groupers zijn ze meestal te snel voor de haaien om te vangen. De haaien weten dit, dus in plaats van energie te verspillen bij het jagen bij daglicht, zwemmen ze gewoon rond de pas en genieten ze van het warme water. Als je in een rustige omgeving met haaien wilt duiken, moet je overdag gaan.
Als je echter het soort persoon bent dat leeuwenverwijderingen op planeet Aarde afspeelt, wil je 's nachts de South Pass duiken. Omdat de haaien de groepers overdag niet kunnen vangen, wachten ze tot 's nachts om op te springen, wanneer groepen hongerige roofdieren slapende groupers kunnen opwekken, hen omringen en ze aan flarden scheuren.
Sommige groeperingen overleven de aanvallen ook, zwemmen door het kanaal met ontbrekende vinnen en verminkte ogen, nog steeds in de hoop een schot te krijgen wanneer de vrouwtjes hun eieren loslaten. Het lijkt zo dicht bij een burgeroorlogziekenhuis als ieder van ons zal krijgen.
Foto: Grégory Lecoeur via Top Dive
Eindelijk, net rond zonsopgang in de nacht van de volle maan, laten vrouwtjes hun eieren in het water los, en mannetjes volgen hen woedend sperma schieten waarvan ze hopen dat het het ei zal bevruchten. Anders maakt het je dankbare mensen die niet op deze manier fokken.
Afgezien van de inherente grofheid van het navigeren door een zee van vissperma, is duiken langs de muur van haaien redelijk veilig. Of zo zegt de beroemde onderwaterfotograaf Laurent Ballesta die in 2014 een onmenselijke 24 opeenvolgende uren aan de onderkant van het kanaal doorbracht met het observeren van deze haaien voor National Geographic. In zijn verslag van de duik zei hij dat mensen 'obstakels zijn, geen doelen', en in een totaal van 21 weken onderzoek naar het fenomeen, was het ergste dat zijn team kreeg een foutieve snee van een chirurgische vis.
Foto: Grégory Lecoeur via Top Dive
Als je overdag door 700 haaien zwemt en ze 's nachts duizenden groeperingen ziet verpulveren, klinkt het als jouw idee van een droomvakantie, je hebt een jaar om te plannen. Bedrijven die deze duiken uitvoeren, zoals Top Dive, kunnen je helpen met de logistiek om daar te komen en je vervolgens zo veilig mogelijk door de muur van haaien te loodsen. Zoals met alles in het leven, zijn er geen garanties. Maar je kansen om te overleven zijn nog steeds een stuk beter dan als je ooit vast zou komen te zitten in een echte sharknado.
