Reisplanning
Stel je voor, aan het einde van de Tweede Wereldoorlog, in plaats van zichzelf te doden, werd Hitler gevangen genomen. Maar de wereldleiders vreesden een opstand rond de dictator en besloten hem in plaats van hem voor de rechter te brengen, naar een van de meest afgelegen eilanden in de wereld te sturen, waar hij de rest van zijn dagen in gevangenschap leefde en geïsoleerd.
Dit gebeurde in 1815 toen Napoleon uiteindelijk werd verslagen. De eerste keer dat de mogendheden van Europa Napoleon versloegen, stuurden ze hem naar het eiland Elba, net voor de kust van Italië. Maar Napoleon keerde terug en leidde een nieuwe opstand. Dus toen hij voor de tweede keer werd verslagen, werd hij naar een meer afgelegen gebied gestuurd: het dorre vulkanische eiland Sint-Helena, twaalfhonderd mijl ten westen van de Namibische kust en vijfentwintig honderd mijl ten oosten van Rio. Napoleon zou daar op 51-jarige leeftijd in 1821 sterven.
De afgelegen ligging van Sint Helena betekende dat het nooit bewoond was totdat het in 1502 werd ontdekt, en daarna werd het meestal gebruikt als tussenstop voor expedities over de Zuid-Atlantische Oceaan en als een gevangeniseiland voor gevaarlijke politieke gevangenen. Sinds 514 jaar is het bekend bij de wereld, het is alleen per boot bereikbaar, waardoor dit beroemde eiland een van de meest geïsoleerde plaatsen ter wereld is.
Tot nu. Vanaf april zijn commerciële vluchten aangekomen in Sint-Helena. Het eiland had lang weerstand geboden bij het bouwen van een luchthaven, maar jonge inwoners hadden moeite om werk te vinden, dus besloot het eiland (dat technisch gezien een Brits overzees gebied is) zich open te stellen voor toerisme.
De cultuur van het eiland is daardoor zeer uniek en zeer kalmerend. In termen van attracties, anders dan het oude landgoed van Napoleon, is het de thuisbasis van een schildpad waarvan wordt aangenomen dat hij 187 jaar oud is - hij werd 11 jaar na de dood van Napoleon uitgebroed - en een steen die klinkt als een bel wanneer hij wordt geraakt. Het is de thuisbasis van een beroemd observatorium en 's werelds grootste populatie van walvishaaien.
Terwijl reizigers in de VS naar "onaangeroerd" Cuba gaan reizen terwijl het embargo langzaam opheft, zullen ze waarschijnlijk een eiland vinden dat in veel opzichten modern is. Maar Sint-Helena is een echt 'onaangeroerd' eiland in termen van de 21ste eeuw, dat wil zeggen dat het tot een paar jaar geleden geen mobiele telefoondienst had. Als je de volledige Napoleon-ervaring wilt, ga er dan per boot naartoe. Maar dat is niet langer uw enige optie.
