Voor sommigen is een eenvoudige grafsteen of ernstige marker niet genoeg. Ze willen met grootsheid worden herinnerd en van hun laatste rustplaats een groot en chique mausoleum maken - dat wil zeggen een heel gebouw dat hun overblijfselen, en soms hun wereldlijke schatten, in een graf herbergt. Mausoleums kunnen een ernstig onderwerp zijn, maar als het gaat om het eren van de doden, zijn ze vaak uitgebreid gebouwd en ingericht om voor altijd de erfenis van belangrijke personen te behouden. Hier zijn zeven van de meest fascinerende mausoleums ter wereld die reizigers kunnen bezoeken. Maar vergeet niet om altijd respectvol te zijn bij het bekijken of bezoeken van deze prachtige sites. Het zijn veel meer dan alleen mooie gebouwen.
1. Taj Mahal, Agra, India
De Taj Mahal is gemakkelijk een van de beroemdste monumenten ter wereld, en het heeft de schandalige toeristenaantallen om ervoor te laten zien, maar velen realiseren zich niet dat het niet alleen een prachtig bouwwerk is. Het echte doel is om de overblijfselen te bewaren van Mumtaz Mahal, de favoriete vrouw van keizer Shah Jahan. Het herbergt ook de overblijfselen van zijn bouwer. Het werd in gebruik genomen in 1632 en wordt nog steeds zorgvuldig onderhouden, hoewel het zware voetgangersverkeer deze inspanning bemoeilijkt. Gelegen aan de Yamuna-rivier in Agra, is het massieve witte marmeren mausoleum gemakkelijk over de hele wereld te herkennen en heeft het natuurlijk een plek op de UNESCO-werelderfgoedlijst.
2. Mausoleum van de eerste Qin-keizer, Xi'an, China
Het Mausoleum van de Eerste Qin-keizer, ook wel Qinshihuang Mausoleum genoemd, staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst vanwege zijn grote culturele intrige en de duizenden jaren geschiedenis die het verbergt - sinds de bouw werd voltooid door 208 voor Christus. Bezoekers van de site kunnen genieten van de duizenden beroemde terracotta krijgers, elk uniek, in dit adembenemende mausoleum. Ongelofelijk, het werd pas ontdekt in de jaren 1970 toen boeren die een put graven meer vonden dan water onder de grond. De krijgers bevinden zich in een koepelvormig graf, bedoeld om de keizer in het hiernamaals te beschermen. De grote compound bestaat uit een grafheuvel, mausoleumconstructies, begraafplaatsen en rituele bouwplaatsen, en het is eigenlijk groter in voetafdruk dan de Grote Piramide van Egypte.
3. Shah-i-Zinda, Samarkand, Oezbekistan
Kleurrijke tegels in honderden tinten blauw sieren de Shah-i-Zinda van Oezbekistan, wat eigenlijk een necropolis is met een aantal graven waarin mensen wonen die zowel beroemd als onbekend zijn. Legende beweert dat de uitgestrekte necropolis, nu met meer dan 20 gebouwen - waaronder het 16e-eeuwse Kusam-ibn-Abbas mausoleum en moskee, verschillende mausoleums gebouwd in de jaren 1300, en Shirin-Bika-Aga mausoleum - de overblijfselen van een neef van Mohammed herbergt, de grondlegger van de islam, waardoor het een belangrijke religieuze plaats is. Sommige bezoekers van Shah-i-Zinda maken een bedevaart, dus zorg ervoor dat je tijdens je bezoek te allen tijde respectvol en bescheiden blijft.
4. Mausoleum van Hadrianus (Castel Sant'Angelo), Rome, Italië
Oorspronkelijk in opdracht van Hadrianus, een Romeinse keizer van 117 tot 138 n. Chr. Die van plan was het klassieke complex te gebruiken als begraafplaats voor zichzelf en zijn gezin, was het Mausoleum van Hadrianus ooit het hoogste gebouw in Rome. Tegenwoordig staat het nog steeds als een grootse schoonheid aan de Romeinse skyline. De as van opvolgende keizers werd hier opgeslagen, maar het gebouw ging een tweede leven leiden als zowel een fort als een kasteel - Castel Sant'Angelo. Tegenwoordig is het een kunst- en geschiedenismuseum dat open is voor het publiek.
5. Graf van Jahangir, Shahdara, Pakistan
Het Pakistaanse graf van Jahangir is kleurrijk en ingewikkeld betegeld van binnen en van buiten met decoratieve fresco's en metselwerk. Het mausoleum, misschien een van de mooiste gebouwen van het land, is gebouwd voor de keizer Jahangir in de 17e eeuw en wordt omgeven door prachtige tuinen. Het is gratis te bezoeken en ligt vlakbij de grens met India. Breng ook zeker een bezoek aan het nabijgelegen graf van Nur Jahan, waar de overblijfselen van de vrouw van Jahangir zijn gevestigd; het is veel eenvoudiger in architecturale omvang maar nog steeds prachtig ingericht.
6. Lenin Mausoleum, Moskou, Rusland
Een uitgestrekt en decoratief complex op het Rode Plein in Moskou. Het mausoleum met de overblijfselen van Sovjetleider Vladimir Lenin is een macabere die je kunt bezoeken. Het Lenin Mausoleum bevat het daadwerkelijk bewaarde lijk van Lenin, dat speciaal wordt gebalsemd en regelmatig wordt onderhouden. Het is sinds de dood van Lenin in 1924 te zien in het mausoleum. Er is een team van embalmers die zich specifiek toelegt op het onderhoud van het lijk en ervoor zorgen dat het er zo levensecht mogelijk uitziet. Het mausoleum is gratis te bezoeken.
7. De grote piramide van Gizeh, Egypte
Nog een van de meest herkenbare monumenten ter wereld, de Grote Piramide van Gizeh in de buurt van El Giza, Egypte, is een van de zeven wonderen van de antieke wereld. Op 481 voet was het ook de langste door de mens gemaakte structuur in de wereld voor bijna 4.000 jaar. De constructie verbijstert de mensheid nog steeds tot op de dag van vandaag. Niemand weet precies hoe de piramide in 2560 voor Christus had kunnen worden gebouwd zonder de complexe technologie en mogelijkheden die we nu hebben. Andere, kleinere piramides in de buurt in het Giza-complex zijn piramides voor Pharaoh Khufu's vrouwen en graven voor edelen.
8. Mausoleum van Mao Zedong, Beijing, China
Het Mausoleum van Mao Zedong in Beijing herbergt de overblijfselen van Mao Zedong, de leidende politieke figuur van de Communistische Partij van China in het midden van de jaren 1900. Net als Lenin in Rusland, is het gebalsemde lichaam van Mao te zien in een kristallen doodskist in het mausoleum, dat zich op het beroemde Tiananmen-plein bevindt. De site is de meeste dagen van de week open voor bezoekers en is gratis toegankelijk, hoewel het belangrijk is om te weten dat je je bescheiden moet kleden en geen camera mee kunt nemen.
9. Imam Husayn-schrijn, Karbala, Irak
Het imam Husayn-heiligdom in Irak is een groot en kleurrijk mausoleum en moskee. Het is de begraafplaats van Husayn ibn Ali, de derde imam van de islam. Na Mekka en Medina is het imam Husayn-heiligdom een van de heiligste plaatsen voor sjiitische moslims, dus veel van de miljoenen jaarlijkse bezoekers van het heiligdom zijn vrome individuen die een bedevaart maken. Als zodanig is het heiligdom uitgebreid versierd met goud en levendig geschilderde tegels en wordt het 's nachts spectaculair verlicht in verschillende kleuren. Niet-moslims mogen bezoeken, maar moeten ervoor zorgen dat ze respectvol zijn en rekening houden met de religieuze betekenis van de heilige plek.
