LGBTQ Reizen
Waarom zo weinig van de voetbalspelers bij de Vancouver Outgames vrouwen waren - en waarom het belangrijk is.
DE KEEPER wiegde op zijn hielen, nam twee half-skips naar voren en reed 74 minuten zweterige frustratie de sweet spot in. De bal zeilde hoog over de middellijn. Op het veld hieronder jockeyde een cluster van spelers, op zoek naar de hoek die het spel zou kunnen veranderen.
Ik was afgelopen zomer bij de North America Cup van de International Gay and Lesbian Football Association (IGLFA), een continentaal voetbaltoernooi dat deel uitmaakte van de Outgames Gay and Lesbian International Sport Association (GLISA). Wedstrijden werden beslist in Vancouver's Thunderbird Park, een atletisch complex in de buurt van de Universiteit van British Columbia, en hoewel het slechts 11:00 uur was, waren de zijlijnen bezaaid met afgedankte kikkers en truien.
Spelers deden pijn. De Cup is een amateurevenement - er zijn geen try-outs om te concurreren - maar er was een verontrustende uniformiteit voor de spelers. Op één uitzondering na waren ze allemaal mannelijk.
Slechts enkele weken voor de aftrap van de Cup hadden de organisatoren de vrouwendivisie geannuleerd. Hoewel de resterende competities technisch open stonden voor spelers van alle geslachten, liet de website "Men's Division I en II" zien.
"Wat is er zo dun aan vrouwenparticipatie dit jaar?" Vroeg ik, terwijl ik me bij een groep toeschouwers aan het doelhek voegde.
IGLFA-toernooien staan open voor lesbische, homoseksuele, biseksuele en trans (LGBT) en aanverwante volwassenen (18 jaar en ouder), zonder specifieke kwalificatie anders dan de wens om deel te nemen, en organisatoren werken hard om spelen mogelijk te maken.
Zelfs mensen zonder team kunnen zich individueel registreren; ze worden gezaaid naar een ploeg met een slank rooster. Toernooien zoals deze willen empowerment door middel van sport, en vrouwenparticipatie is daar in de missieverklaring:
De International Gay and Lesbian Football Association (IGLFA) zal het zelfrespect van homoseksuele vrouwen en mannen over de hele wereld bevorderen en vergroten, en respect en begrip wekken bij de niet-homoseksuele wereld, via het medium voetbal (voetbal).
"Lage registratienummers, " zei een toeschouwer nuchter.
"Vrouwen houden niet van reizen voor evenementen van een week, " voegde een ander eraan toe.
Het was hetzelfde antwoord dat ik de hele week had gehoord, en hoewel de generalisatie me ongemakkelijk maakte, knikte ik. "De kosten zijn aanzienlijk, dat is zeker, " gaf ik toe. "En er is het probleem van de kinderen."
De economische realiteit van LHBT-volwassenen weerspiegelt meestal de bredere bevolking - en overdrijft het soms. In een rapport van 2010 voor de Canadese parlementaire informatie- en onderzoeksdienst gebruikte auteur Julie Cool statistieken voor 2008, inclusief gegevens over de totale inkomsten, om de loonkloof tussen mannen en vrouwen te meten.
Haar bevindingen: in 2008 verdienden vrouwen 64% van wat mannen verdienden. Theoretisch zou een gezin met twee vrouwelijke verdieners 78% van het inkomen van een hetero paar netto. Het aantal daalt tot 64% in vergelijking met gezinnen met twee mannelijke verdieners. Rekening houdend met de verantwoordelijkheden van het hebben van kinderen - en volgens cijfers van het Statistics Canada uit 2006, 4 keer zoveel lesbiennes als homoseksuele mannen hadden kinderen jonger dan 24 jaar die thuis woonden - misschien is het niet zo'n mysterie waarom vrouwen ondervertegenwoordigd zijn op het evenement.
Ik zou deze wedstrijd willen zien omdat mijn geboortestad Toronto meedeed. Buiten op de linkerflank zigzagde Shane als een Duitse herder en behendig behendig zijn tegenstanders in neutrale zones. Bij mijn eerste IGLFA-wedstrijd in Buenos Aires had Shane me geleerd hoe ik de bal lang kon schieten met mijn voet.
"Raak het recht op de veters, " had hij gecoacht, zijn rechtervoet naar voren en naar voren zwaaiend. Mij in een spits veranderen was een verliezende propositie, maar na een week non-stop voetbalwedstrijden was onze vriendschap gecementeerd.
In feite heb ik in de vier jaar sinds het toernooi in Argentinië vriendschappen onderhouden met de meeste jongens met wie ik heb gespeeld - vriendschappen die hebben geresulteerd in reizen, huisvesting en werkmogelijkheden. Teamsporten zijn bij uitstek geschikt om te netwerken. Hell, goed gespeeld, voetbal is netwerken.
"Ga daarheen!" Schreeuwde een speler uit de bank van het tegenstander van Toronto, zijn voorhoofd werd karmozijnrood als de streep op zijn trui.
"Snelle vraag" zei ik en schoof naar hem toe. "Hoeveel vrouwen heb je in je team?"
Een. Ze staat op het veld. 'Ik volgde zijn blik naar een middenvelder die over het veld reed en zachtjes de bal tussen haar laarzen klemde. Toen ik me omdraaide, sprong hij overeind en liep angstig aan de zijlijn.
"Er is nog een ander meisje hier." De stem kwam van achter mij, over mijn schouder. Ik stond tegenover een jonge kerel met een faux-havik die druk bezig was foto's te maken met zijn iPhone. "Ze speelde in de eerste game maar sindsdien heb ik haar niet meer gezien."
Dertien geregistreerde teams, met een gemiddelde selectie van 15 elk, dacht ik, die de wiskunde deden. Dat zijn ongeveer 195 spelers, waarvan twee vrouwen, dat is …
"Hé, " ik trok de aandacht van de man weg van zijn telefoon. "Heb je daar een rekenmachine voor?"
1.025. Iets meer dan een procent van de spelers bij deze beker waren vrouwen - een teleurstellend laag aantal en ik vermoedde dat het te maken had met meer dan alleen onnauwkeurige taal op de website.
VOOR DE WEEK van de spellen organiseerde Vancouver schijnbaar eindeloze cruises, feesten en sportevenementen, die allemaal uitmondden in de grootste viering van allemaal: Vancouver Pride. Maar tussen de biertuinen en de DJ-sets, waar waren de kinderdagverblijven, de kinderspeelplaatsen en de gezinsvriendelijke ruimtes? Waar waren de grote lesbische entertainers? Waar waren de sponsoring voor vrouwelijke spelers?
Buiten op het veld bezweek een draderige aanvaller in een stroomversnelling, gleed in een verdediger en sloeg hem van zijn voeten. De scheidsrechter blies op zijn fluitje toen de mannen naar de grond gingen. De spits ontwarde zichzelf en was de eerste die overeind stond en een hand uitstak om zijn tegenstander te helpen.
"Gaat het?" Vroeg hij ademloos.
"Yep - niets zal een drankje niet oplossen, " antwoordde de verdediger. Vervolgens: "U koopt."
"Wat is er nog meer nieuw?" Grinnikte de spits terwijl hij terug in positie rende.
Dat is het geval bij amateurteamsporten: het gaat niet om sponsoring en medailles en geld. Het gaat om relaties, en mannen en vrouwen missen beide wanneer vrouwen niet komen opdagen om te spelen.
