Vrijwilliger
Foto's met dank aan auteur
"Zijn die tranen in zijn ogen?"
We waren een Be the Cause-vrijwilligersgroep die Casa de Paz bezocht, een weeshuis net buiten Ensenada, Mexico. Tijdens de spontane welkomsttournee had de regisseur Jonatán Lopez Sánchez rustig de jonge Jezus opgemerkt die uit een plastic frisdrankfles dronk. Later liet hij ons de betekenis van het moment weten:
"Ongeveer twee weken geleden gaf ik Jezus een frisdrank nadat ik terugkwam van de markt." Jonatán legde uit hoe hij was vergeten het soda-cadeau te geven tot deze specifieke middag. Tranen bouwen zich op in zijn (en onze) ogen terwijl hij doorgaat: “Kleine dingen zoals deze tonen me hoeveel deze kinderen waarderen en voor hun huis hier zorgen. Dit is een van de redenen waarom mijn vrouw en ik de afgelopen acht jaar in Casa de Paz zijn geweest.”
Jonatán werkte eerder bij een bank en bezat zijn huis in Veracruz. Maar hij en zijn vrouw waren niet tevreden met deze levensstijl en voelden een roeping om meer te geven. Ze besloten om twee jaar pauze te nemen in Casa de Paz in Ensenada. Het is duidelijk dat deze onderbreking een levenslang project is geworden voor het paar.
Na deze groep-traan sessie, het ontmoeten van andere werknemers en tijd doorbrengen met kinderen, hadden we een ander gezin gevonden, net zoals we hadden met het Door of Faith Orphanage (DOFO). Bij DOFO hadden we een verbazingwekkend georganiseerde operatie gezien die het sombere beeld betwistte dat normaal gesproken wordt geassocieerd met een weeshuis. Maar hoewel Casa de Paz goed gebouwd en gepland is, is het niet de gepolijste omgeving die wordt bereikt door het Door of Faith Orphanage.
"Deze onderbreking is een levenslang project voor het echtpaar geworden."
Wat het echter ontbreekt aan Pools, maakt het goed met zijn structuur, visie en karakter:
Structuur
Casa de Paz herbergt 48 kinderen in de leeftijd van vier tot 18 jaar. Net als andere weeshuizen heeft Casa de Paz een casa de niños (jongenshuis) en een casa de niñas (meisjeshuis). Maar er is ook een casa verde (broeikas) met speciale behoeften voor kinderen. Ze hebben 24 uur per dag zorg en aandacht nodig, verzorgd door een wisselend personeel, waaronder een psychiater.
Toen de kinderen met speciale behoeften in Casa de Paz aankwamen, waren ze niet gewend om op bedden te slapen of op tafels te eten. Ze vernietigden prompt alle bedden in het huis en scheurden de salontafels uit elkaar. Na verloop van tijd, en met liefde en zorg, was Casa de Paz in staat om de kinderen een betere manier van leven te tonen. Ze slapen nu niet alleen op hun bed, maar het weeshuis richt zich erop hen in contact te brengen met de andere kinderen. Ze eten allemaal samen. Ze brengen vrije tijd met elkaar door op de speelplaats. Ze leren dat ze niet anders zijn.
Visie
Zelfvoorziening
Momenteel werkt Casa de Paz via particuliere donaties. De Mexicaanse overheid zorgde ook voor een kas die naast bestaande landbouwgrond werd gebouwd. Het weeshuis groeit nu uien, citroenfruit, spinazie, pompoen, watermeloen en meer. Het begint ook geiten groot te brengen. Casa de Paz is uiteindelijk van plan om de extra groenten, fruit en geiten te verkopen om volledig zelfvoorzienend te worden. Ze zullen hun kinderen ook leren hoe ze de landerijen moeten beheren en bedienen.
An Baby's Home
Een nieuw gebouwd huis is klaar om baby's te accepteren, maar de middelen voor de bediening ontbreken. Vanwege de constante zorg die nodig is voor deze leeftijdsgroep, heeft Jonatán geschat dat het weeshuis $ 300 - $ 400 dollar per maand zal kosten om voldoende personeel aan te nemen.
Jonatán legde de noodzaak van urgentie uit. In Mexico worden veel weeskinderen in opvangcentra beheerd die worden beheerd door "DIF" (Mexico's nationale systeem voor gezinsontwikkeling). Hij kreeg de kans om een van deze instellingen te bezoeken en schilderde een foto van 35 baby's die onophoudelijk huilden in een kleine kamer met minimaal toezicht. Casa de Paz duwde om het gebouw af te maken; nu zoeken ze financiering om deze zorg te realiseren.
Plannen voor kinderfutures
Jonatán werd gevraagd naar de regel dat kinderen van 18 jaar en ouder moeten worden ingeschreven op school om in weeshuizen te kunnen blijven. Zijn antwoord onthulde de geest van Casa de Paz:
“Nadat ze 18 zijn geworden, willen we dat ze meer naar school gaan. Als het kind niet meer naar school wil, maar ons zijn productieve plan voor de toekomst laat weten, zijn ze meer dan welkom om bij ons te blijven."
Karakter
Jonatán en zijn vrouw Marisol zitten op een bankje buiten en kijken tevreden toe hoe de kinderen spelen op het basketbalveld en rennen op het minispoor. Oscar, de chef-kok en vaderfiguur voor het jongenshuis, bedenkt een van de pittigste, lekkerste warme sauzen van Amerika, terwijl zijn meer dan levensgrote aanwezigheid een kamer vult met zijn vriendelijkheid.
Maria en Laura, twee kinderen in Casa de Paz, porren plezier in een bezoekende gringo die Spaans spreekt met een vreemd Uruguayaans accent. De kinderbus staat op het punt om naar de zondagochtendmis aan de andere kant van de stad te vertrekken. Eddy, een van de oudste kinderen in Casa de Paz, springt uit de bus en geeft een van de vrijwilligers een warme knuffel en zegt: "Tot ziens als je terugkomt."
Voor meer informatie:
Als u een bezoek wilt organiseren, kunt u contact opnemen met Casa de Paz via [email protected] of via telefoon (646) 155-21-66.
Donaties kunnen rechtstreeks naar hun VS-adres worden verzonden:
PO Box 4113, Chula Vista, CA 91909
