Ik breng tegenwoordig veel tijd door met kaarten. Ik ben onlangs verhuisd naar een stad die ik alleen perifeer ken, dus soms draag ik een uitgevouwen papieren stadsplattegrond in mijn achterzak en probeer ernaar te kijken als niemand naar me kijkt. (Nogmaals, zelfs bekende steden hebben onbekende straten - toen ik in Montreal woonde, kostte het me vier maanden om erachter te komen waar Rue de Brésoles was, hoewel ik er elke week ging.) Ik vind het echter niet erg - er is een geweldig gevoel van ruimtelijke bevrediging van kaarten. Lijnen op papier proberen onze wereld te ordenen, en hoe we ze maken is een interessante weerspiegeling van hoe we de ruimte waarnemen die we bewonen. (Daarom hebben cartografen die ik heb ontmoet verhitte debatten over dingen als projectiehoeken en rasterdefinitie, waardoor iedereen op feestjes saai wordt.)
Het is niet verwonderlijk dat internet ons een digitale kaartexplosie heeft gebracht. Iedereen kent Google maps, maar er zijn veel andere interessante cartografische projecten op het internet. Hier zijn er vier die ik persoonlijk leuk vind, hoewel er talloze anderen zijn. De onderstaande kaarten kunnen u helpen de geluiden van stadsstraten te horen, brood te bakken, een fiets te bouwen of de wind over Noord-Amerika te bekijken. Soms, ondanks alles, denk ik dat we in een fantastische tijd leven.
1. De Montréal-geluidskaart
Foto: Montréal Geluidskaart
De geluidskaart van Montreal is een geografische weergave van het lawaai van de stad Montréal. Je hoort gewone dingen, zoals vrachtwagens op de Autoroute Decarie en mensen die koffie drinken in coffeeshops in de binnenstad, maar ook dingen zoals mensen die zingen en glas in de uitgestrekte graansilo's rond het kanaal gooien, hun stemmen echoën tegen de muren van gigantische industriële cementkolommen. Er zijn kerkklokken, piano's in de kathedraal, apen in de dierentuin, viaducten 's nachts en andere dingen die niet zoals die dingen zijn. Je kunt naar believen de straten verkennen en bedenken hoe het zou zijn geweest om op die bepaalde hoek te staan met een recorder in de hand op 30 september 2002.
2. De Zuurdesem Starter-kaart van Tsjechië
Zuurdesembrood wordt gemaakt met behulp van natuurlijk voorkomende gist. Het proces omvat het maken van een mengsel van bloem en water en wachten tot natuurlijke gist en bacteriën ermee rondhangen. Zodra dit gebeurt, kan het deeg gaan rijzen, maar het kan een pijnlijk langzaam en netelig proces zijn, dus het is veel gemakkelijker om gewoon een stuk natuurlijk gistdeeg (een starter genoemd) te krijgen van iemand die er een heeft en het vervolgens in leven te houden. Voer de zuurdesemkaart in, die mensen in uw buurt in kaart brengt die een zuurdesemstarter hebben en bereid zijn deze te delen. Het hartverwarmende en fascinerende aan dit alles is het enorme aantal deelnemers - op de kaart lijkt het alsof je er niet bent, er is iemand binnen tien kilometer van je die je zal helpen met het bakken van zelfgebakken brood. Hier, in ons kleine vergeten land van Tsjechië, onzichtbaar op straat, is een heel leger mensen die om zelfgemaakt eten geven. Het project is eenvoudig en briljant en vervult me met wat klein amorf optimisme over de wereld.
3. De wereldwijde fietsatlas
Deze website brengt community-organisaties over de hele wereld met fietsen in kaart. Sommigen van hen bouwen fietsen en sturen deze naar ontwikkelingslanden, sommigen organiseren ritten die geld inzamelen voor liefdadigheidsorganisaties, terwijl anderen fietscoöperaties zijn - in wezen vrijwilligersbibliotheken met fietsgereedschap waarmee u bijvoorbeeld uw trapas kunt repareren zonder uw eigen te kopen slingertrekker. Ze hebben allemaal één ding gemeen - ze combineren op de een of andere manier fietsen om iets beters te maken. De kaart fungeert als zowel een bemoedigende weergave van fietsenthousiasme als een map - als u betrokken wilt raken bij tweewielig activisme, is de wereldwijde fietsatlas een goede springplank.
4. De windkaart
Meer een kunstwerk dan iets dat je zou gebruiken om je weg te vinden, deze kaart geeft de snelheid en richting van de wind over de Verenigde Staten in realtime weer. Het maakt gebruik van gegevens uit de National Digital Forecast Database om de stormen te laten zien die de grote vlaktes en de noordoostelijke eilanden boven Maine rondcirkelen als witte lijnen op grijs, voortdurend in beweging. De auteurs, een wiskundige en een ontwerper, waarschuwen voor de grap om hun stuk niet te gebruiken om vliegtuigen te besturen of bosbranden te bestrijden. Toch is hun kaart fascinerend om naar te kijken, een krachtige visuele herinnering aan de schaal van de atmosferische processen die zich boven ons afspelen.
