Parken + wildernis
Feature Foto: fudj | Foto hierboven: @andrewghayes
Beroemd als "Auld Reekie" dankzij de rook die uit zo'n 40 brouwerijen in het centrum van de stad opborrelde, was Edinburgh vaak in een nevel van zeemist en brouwerijrook - niet het meest gezondheidsvriendelijke of milieuvriendelijke imago.
Edinburgh heeft sindsdien enige vooruitgang geboekt, met nog slechts één brouwerij over, de Caledonian Brewery, die de kenmerkende zoetheid van gist in de lucht laat zonder de lage, zware rookwolken die er vroeger mee gepaard gingen.
De drukpersen in een van de bekendste gebouwen van Edinburgh, The Scotsman, waren lang geleden uitgeschakeld. Met het huiveren van rollende persen, een interieur zo rokerig als dampen die uit de schoorstenen stroomden, en verslaggevers klikten met klem op typemachines, het was niet het beeld van ecologisch leven.
Het is nu een chique hotel, klikklikend met de glamoureuze stiletto's van de elite van Edinburgh.
ZKH Prins Charles bezocht dit jaar de duurzame projecten van de stad, op weg naar het noorden van de grens met zijn nu beruchte "groene trein" die op vet kookt en blijkbaar slechts een achtste van de CO2-uitstoot van gewone diesel produceert.
Dus van pedicabs tot paprepen, Aberdeen Angus steaks naar Arthur's Seat, Edinburgh wordt langzaam maar zeer zeker groen.
Er geraken
Vanaf het vliegveld zijn er twee opties - een dure taxi of een snelle £ 3 busdienst naar het centrum. Tip: als u de dure optie kiest, vraag dan niet aan de taxichauffeur wanneer het tramsysteem klaar is; het verkeer is omgeleid en de wegen zijn afgebroken, terwijl de financiering is verdwenen, weer is verschenen en weer is verdwenen; die allemaal hebben geresulteerd in bijna twee jaar apoplectische woede van de meestal goedaardige cabines van Edinburgh.
Na voltooiing zal het echter een slanker, groener transportsysteem bieden voor de gebieden van de stad die het bedient.
Voor de rest van de stad is er nog steeds een zeer uitgebreid netwerk van bussen, dat voor £ 2, 50 voor een dagkaart een relatief goedkope manier is om je te verplaatsen.
Met de trein naar Edinburgh komen is misschien wel de beste manier om de stad eerst te zien. Het spoor loopt door een smalle kloof tussen Princes Street en het kasteel en brengt u rechtstreeks naar het centrum. Tickets zijn zo goedkoop als £ 25 vanuit Londen als je vooruit boekt, met £ 15 upgrades naar First Class op een zondag.
Pedicabs komen steeds vaker voor, hoewel een moedige optie in de winter. Als je zin hebt om snel geld te verdienen, kunnen ze voor het weekend worden gehuurd voor ongeveer £ 100 van B-Spokes, en als je een sterk paar dijen hebt, het geschenk van het gebit en niet veel slaap nodig hebt, moet je kan binnen 48 uur £ 500 verdienen.
Wandelen is veruit de goedkoopste en groenste manier om het compacte stadscentrum te zien. Laat je paraplu thuis en pak in plaats daarvan een wollen hoed. Niets roept toeristen luider dan een binnenstebuiten geblazen paraplu.
Eco-verblijven
High Street hostel is nu koolstofneutraal na het kopen van 75 hectare bos dat meer CO2 absorbeert dan de brandstofemissies van het hostel, en is een uitstekende, populaire budgetoptie, terwijl Straven Guest House in de buitenwijk aan zee van Portobello en Ten Hill Place in the Old De stad is net zo milieuvriendelijk, maar een beetje meer geveegd.
Aan het eten
Coffee Etc of Kilamanjaro zijn persoonlijke favorieten voor een fairtrade cafeïne hit, zelfgemaakt gebak en wraps.
Victor Hugo is de felrode deli op de hoek van The Meadows die zijn schappen van kleine lokale producenten op voorraad heeft.
Voor ethisch geproduceerde, biologische, lokale producten, trakteer uzelf op een diner in Iglu, Pickled Green of Number One in de Balmoral.
Elke zaterdagochtend vindt Edinburgh Farmers 'Market plaats op Castle Terrace. Hier verdringen gespecialiseerde biologische producenten van vlees, wijn, kaas, gebreide kleding en sterke drank tegenover Princes Street-tuinen en het kasteel op de heuvel. Northern Country Lass verkoopt taarten waar HRH Prince Phillip een grote fan van is, terwijl Well Hung en Tender week na week uit zijn Angus beef uit Aberdeen verkoopt en Scotts Porridge de eerste papreep ter wereld runt.
Boodschappen doen
Als u op zoek bent naar een koopje, zijn de rails in het goede doel en de vintage winkels in South Clerk Street en de Grassmarket een uitstekende plek voor wat zuinige trawling, vooral de tweedehands kasjmier truien in Armstrongs.
Meer en meer onafhankelijke milieuvriendelijke winkels beginnen te openen en blijven open. Joey D ontwerpt en maakt kleding van gerecyclede kleding, Bliss Studio verkoopt gedragen trouwjurken en er is veel eco-erotiek bij Organic Pleasures.
De wijde natuur
Edinburgh is een zeer groene stad in de meest letterlijke zin. Het landschap van de stad wordt gedomineerd door Arthurs Seat, gevormd, zoals de meeste golvingen van Edinburgh, uit een uitgestorven vulkaan.
Het kasteel, een mijl naar het oosten, ligt bovenop de plug van de vulkaan. Arthurs Seat ligt ten westen van de oude stad, in het midden van Queens 'Park, zo genoemd omdat het grenst aan Holyrood Palace en omdat koningin Elizabeth II het nog steeds bezit. Op 250 meter hoogte duurt het slechts ongeveer 40 minuten om de top te bereiken en het is een gemakkelijke wandeling. Vanaf de top kun je naar het noorden kijken over de Firth of Forth naar Fife, ten zuiden van de heuvels van Pentland, ten oosten naar het kasteel en ten westen naar de kust.
Op een zomeravond zullen Princes St Gardens in het centrum van de stad en The Meadows in de zuidkant van de stad worden gevuld met studenten, kostuums, toeristen en gezinnen. Vanaf de zomer van 2010 zijn barbecues toegestaan in de Meadows. Zorg ervoor dat u op een van de aangewezen betonplaten mikt. Verzamel vrienden, emmers van Corona en een enorme Aberdeen Angus steak of twee.
Hardlopen is erg populair bij de winterharde inwoners van Edinburgh. De Great Edinburgh Run, de enige volledige marathon van Edinburgh, vindt plaats in mei.
De door studenten gerunde Meadows Marathon is fancy dress goud, met concurrenten die negen keer rond The Meadows rennen om de halve marathon te voltooien.
Een van de meest populaire evenementen van de kalender is de Great Scottish Santa die rond de tuinen van Princes Street loopt. Het beste is om achteraf het volledige pak van de kerstman te houden.
