Milieu
Het kan tot 1000 jaar duren voordat een plastic drankfles in het milieu is afgebroken, maar met de bevindingen van onderzoekers in Japan is er misschien een nieuwe manier voor PET (polyethyleentereftalaat) om veel sneller kapot te gaan.
Ideonella sakaiensis, een nieuw ontdekte bacterie, is een plastic-etend micro-organisme dat de angstaanjagende plasticvervuiling die onze planeet overneemt zou kunnen oplossen; inderdaad, volgens The Verge, "werd in 2013 ongeveer 56 miljoen ton PET [het plastic dat wordt gebruikt voor het maken van frisdrank- en waterflessen] geproduceerd, maar slechts ongeveer de helft van het materiaal wordt ooit gerecycled".
Volgens de studie gepubliceerd in het tijdschrift Science, vonden onderzoekers de hongerige bacterie door 250 PET-monsters te isoleren uit recyclingfaciliteiten in Osaka, Japan en op zoek te gaan naar tekenen van ontbinding op deze monsters. Ze ontdekten vervolgens Ideonella sakaiensis, het micro-organisme dat een paar enzymen gebruikt om PET af te breken en er een voedselbron van te maken.
Het proces is momenteel erg traag - het duurde ongeveer 6 weken voordat de bacteriën een klein, laagwaardig monster PET volledig hadden afgebroken - maar wetenschappers konden het kunstmatig versnellen.
Ondanks de inspanningen die zijn geleverd om plasticvervuiling te bestrijden, of het nu gaat om kunst of innovatieve vuilnisbakken, kan deze nieuw ontdekte bug voor het smakken van plastic de oplossing zijn voor dit probleem. Dat en herbruikbare flessen water.
