Reizen
Toonaangevende reisauteurs en -editors delen wat ze zoeken in de perfecte pitch en lead. Overweeg voor meer professioneel advies om u aan te melden voor het MatadorU Travel Writing-programma.
DON GEORGE, Global Travel Editor van Lonely Planet, legt een perfecte pitch in beknopte bewoordingen uit: "Een perfecte pitch is waar een schrijver zichzelf in de geest van de editor plaatst." We beschrijven dit in ons reisschrijfprogramma als onderdeel van een " publiciteitsdenken.”Het einddoel is niet noodzakelijkerwijs een enkele pitch, maar meer over het algehele communicatieproces op lange termijn met anderen. Laten we eens kijken hoe een paar van deze elementen samenwerken:
- Visualiseren wat de editor zal denken bij het ontvangen van je pitch / inzending
- Jezelf en je werk op een oprechte manier presenteren
- Netwerken met editors en andere schrijvers
Visualiseren wat de editor zal denken bij het ontvangen van je pitch / inzending
Plaats jezelf in de plaats van je editors. Ze hebben elke dag tientallen, misschien honderden e-mails. Zelfs als je pitch een aanvulling is op de redactionele visie van een publicatie, denk je dat ze het serieus gaan nemen als het niet op een transparante, attente manier wordt gepresenteerd - een manier die laat zien dat je hun richtlijnen voor publicatie en indiening hebt gelezen? Of dat je de tijd hebt genomen om erachter te komen wie ze eigenlijk zijn of hoe ze hun namen spellen? Denkt u dat zij vragen zullen openen die eenvoudigweg "hallo" of "beste heren" worden behandeld? Hoe zit het met plaatsen gebouwd rond dichte, pagina-lange paragrafen die ze moeten parsen alleen om ideeën van het hoofdverhaal te krijgen?
Wijd open. Hoe communiceer je jouw stijl als schrijver, reiziger, mens, aan anderen? Afbeelding door Zach Dischne
Jezelf en je werk op een oprechte manier presenteren
Editors hebben geen tijd voor verkooppraatjes. De meesten van ons hebben een natuurlijke afkeer van retoriek, en dus e-mails waarin wordt uitgelegd hoe "Dit verhaal zou perfect voor u zijn omdat …" of "Ik ben perfect voor dit tijdschrift omdat …" vaak het tegenovergestelde van hun beoogde effecten hebben: ze hebben de neiging om afstand of vervreemden van de editor van de schrijver. Wat mensen beweegt is oprechtheid, authenticiteit, een gevoel van verbondenheid. Maar beschouw dit ook niet als een excuus om lui te zijn; een pitch waarin alleen wordt uitgelegd hoe je naar X reist en "zou je geïnteresseerd zijn in verhalen daaruit?" verspilt ieders tijd. Over het algemeen zie ik graag:
- Een enkele korte (2-3 zin) alinea met …
- Het centrale verhaalidee werd meteen gepresenteerd en samengevat tot één regel, of idealiter een werktitel.
- Als het de eerste keer is dat de schrijver potentieel bijdraagt aan Matador, een enkele URL naar hun meest representatieve werk / projecten.
- Bewijs (niet expliciet vermeld zoals in de bovenstaande voorbeelden, maar meer geïmpliceerd door de manier waarop ideeën / projecten worden gepresenteerd) dat de schrijver onze redactionele visie "krijgt" en specifiek met ons wil samenwerken.
- Een stijl of houding die een gebrek aan druk, angst of handhaving uitstraalt, zelfs zo ver gaat dat het een potentiële disclaimer of "ontsnappingsroute" biedt die de editor uitnodigt om niet te reageren (bijvoorbeeld: "… en als dit niet het geval is de juiste pasvorm voor Matador, geen zorgen, ik houd u op de hoogte van toekomstige projecten.”)
Netwerken met editors en andere schrijvers
Sommige mensen hebben de neiging om hun communicatiestijlen zo bijziend of "gecompartimenteerd" te houden - micro-gericht op het werk dat voorhanden is - dat het de hele correspondentie saai of somber maakt, zelfs als het project potentieel cool is. Ja, het is een documentaire over bedreigde orchideeën, ik snap het, maar verdomme kerel, waar is je stoke?
Pitches waarin vrienden, ontmoetingen, het leven buiten het directe project worden genoemd, kunnen een redacteur tijdelijk uit de griezelige heads-down "e-mailresponsmodus voor videogames" naar een meer ontvankelijke head-space trekken. Dus als je daadwerkelijk een editor hebt ontmoet of een soort verbinding hebt via sociale media, ga er dan zeker mee open: "Hé Don, we hebben kort gesproken op de _, " of "Hé Don, _ stuurde me je e-mail; we gingen samen naar school op UNCA.”
Een woord van waarschuwing echter - als het laten vallen van een naam zelfs een vleugje venaliteit bevat, of een gevoel dat je druk uitoefent, gebruik maakt van of recht geeft op een gunst, dan doodt het volledig elke potentiële stoke die je anders zou hebben overgebracht.
Hoewel het geen echte pitch is, is hier een eenvoudige redactionele correspondentie die ik gisteravond kreeg met dit gevoel van 'leven buiten het project', stoke en vooral een gebrek aan druk:
Hé, ik ben net eerder deze week terug in Californië. Weer op weg met schrijven, enz. Ik heb een stuk voor het boek voltooid, dat ik in een aparte e-mail aan jou en Candice zal doorsturen, en jullie kunnen me feedback geven. Ik ben ook bijna klaar met dit stuk over intermediaire reizen en zomercommune, dat ik morgenmiddag kan verzenden. Had een geweldige zomer en een geweldige roadtrip, maar psyched om te kunnen gaan zitten en wat meer stukken voor Matador op te slaan. Ook enthousiast over de Canada-reis in een paar weken.
Misschien kunnen we volgende week op Skype chatten, laat het me weten als je vrij bent.
Hoop dat alles goed gaat, -Heller
De leiding
Hoewel toonhoogtes een belangrijk onderdeel van het publicatieproces vormen, is het voor schrijvers uiteindelijk nog belangrijker hoe we onze verhalen schrijven. De lead of opening van het verhaal is cruciaal, omdat het bepaalt of de lezer je verhaal zal betrekken / afmaken.
Hoewel ik het eens ben met de geest van de verklaring van Kugel hierboven - "De beste leads zijn degenen die anders zijn dan alles wat je ooit hebt gelezen" - er is naar mijn mening niet echt iets origineels in de taal zelf. Taal is lineair, monofoon (dat wil zeggen, je kunt geen “akkoord” maken met woorden) en heeft een eindig aantal werkelijke zinsstructuren. Dus misschien zou een meer accurate uitspraak voor mij zijn: "De beste leads voelen aan als iets anders dat je ooit hebt gelezen." Originaliteit komt dan in de vorm van conflicten, inzichten en stemmen van personages (inclusief de verteller).
Dit alles gezegd, laten we eens kijken hoe we verschillende zinsstructuren en karakters kunnen combineren:
1. Leid met de verteller in een problematische of overdreven stressvolle situatie.
Drie dagen geleden braakte ik projectiel uit een auto-riksja in Varanasi, India, op weg naar het treinstation. Dit was na een week van vluchten van Vermont naar Chicago naar Colorado naar New York naar Brussel naar New Delhi naar Kathmandu. De nachttrein van Varanasi naar Calcutta was slechts licht ellendig en ik vond een goedkope kamer aan Sudder Street met afbladderend geel behang.
Lezers kunnen zich op een natuurlijke manier inleven in een verteller - en neigen ertoe het recht in het verhaal te trekken - wanneer hij / zij wordt geconfronteerd met een onmiddellijke moeilijkheid of ontbering.
2. Leid met een ontwapenend eenvoudige en korte verklarende zin
Ik ontmoette Johann in een Greyhound-bus die van Boston naar de hoofdstad van het land ging.
Eenvoudige verklarende zinnen - met name korte zinnen - trekken lezers naar het verhaal vanwege hun natuurlijke leesbaarheid. De lezer doorloopt snel de eerste zin en begint meteen met de tweede, in plaats van vanaf het begin te worden vertraagd.
3. Leid met een apostrof naar een specifiek karakter
We brachten een zomer door op de weg tussen jouw huis en het mijne.
Een apostrof is een literair apparaat waarin de verteller een abstractie of personificatie aanpakt die niet fysiek aanwezig is. Omdat het verhaal niet 'gericht' is op de lezer, kan het een laag van ironie, een gevoel van voyeurisme genereren - waardoor we intieme emoties, relaties en details kunnen onderzoeken die we anders misschien niet zouden hebben.
4. Begin in-medias-res, met beschrijvingen die de lezer in het midden van een scène plaatsen
De kliffen aan de onderkant van de kloof waren steiler dan ik dacht, en het was aanraken en gaan voor ongeveer een uur, gaten in het sneeuwpakket ponsen en hangen aan elke struik die ik kon vinden, in de hoop dat het hele gezicht niet over was weg te glijden in de stroom beneden, hondmoe, en de zon ver voorbij gegaan over de grillige tri-pieken van Mt. Ashibetsu.
Sterke, viscerale beschrijvingen werken op meerdere niveaus. Merk op hoe de verteller dingen beschrijft die zowel letterlijk onder de voeten zijn ("gaten slaan in de sneeuw-pack"), als ook verre (de zon is ondergegaan "over de scherpe tri-peaks van Mount Ashibetsu"), evenals zijn eigen gevoelens (hoop, zorg), alles in één zin.
5. Leid met een bewering
Je kunt niet door een deur in Latijns-Amerika lopen zonder de 'plek' zelf te begroeten.
Beweringen, of eenvoudige beweringen / geloofsovertuigingen, kunnen super effectief zijn als leads wanneer ze de lezer direct aanspreken. Vergelijkbaar met # 2, opening met een bewering is vooral krachtig wanneer de zin kort en eenvoudig is, waardoor de lezer de bewering onmiddellijk kan verwerken, vragen in zijn of haar geest kan vormen ("Wat bedoel je met 'de plaats begroeten'?") en ga snel verder om de antwoorden te ontdekken.
6. Leiden met dialoog
"In de winter kan het behoorlijk eenzaam worden, " zei Martín, een jonge refugiero op Cerro Piltriquitrón. "Soms gaat er een week voorbij zonder klimmers, niemand, en moet je beginnen op en neer te klimmen om iets te doen."
Leiden met dialoog werkt effectief wanneer de lezer in het verhaal wordt geduwd. Maar dit soort openingen kunnen ook desoriënterend zijn, omdat de lezer nog niets weet over de personages. Als je begint met het spreken van een personage, is het belangrijk om na te denken over welk deel van het 'gesprek' je moet beginnen. Merk op hoe in dit voorbeeld Martín wordt 'geïntroduceerd' door een probleem of problematische situatie uit te drukken.
Let op: dit zijn slechts enkele van de gebruikelijke zinsstructuren en manieren om een verhaal te leiden. Er zijn er nog tientallen.
