Lifestyle
Foto's door Drown Matador's Cuba-expert, Julie Schwietert, geeft je alle planningstools die je nodig hebt om van en naar Cuba te reizen.
Cuba lijkt een van de weinige verboden bestemmingen ter wereld te zijn. Het decennia lange embargo verbiedt vrijwel alleen reizen naar Cuba, en de beperkte mogelijkheden voor wettelijk gesanctioneerde reizen nemen elk jaar af. Maar Cuba is zeker niet verboden, en een reis is veel eenvoudiger dan je zou denken, vooral met een zorgvuldige planning.
1) Weet voordat je gaat
Het ministerie van Buitenlandse Activa Controle van de Schatkist is verantwoordelijk voor sancties met betrekking tot het embargo en de bijzonderheden van de wet, inclusief hoe deze van invloed zijn op reizen, zijn online beschikbaar. Hoewel het onwaarschijnlijk is dat je wordt vastgehouden voor ondervraging bij terugkeer naar de VS, moet je de wet kennen, je rechten begrijpen en bereid zijn om de mogelijke gevolgen van je reis te accepteren.
Breng wat tijd door met het bezoeken van online reisforums om te lezen over andere Amerikanen die naar Cuba zijn gereisd.
2) Kies uw gateway-land
Foto door Brayan Collazo
De enige rechtstreekse vluchten van de VS naar Cuba zijn gereserveerd voor Amerikanen met een reisvergunning en Cubanen die terugkeren naar het eiland met officiële toestemming van de Cubaanse en Amerikaanse regeringen om de VS te bezoeken.
Als je niet in een van deze categorieën valt, moet je via een derde land naar Cuba reizen.
De Bahama's, Canada, Costa Rica, de Dominicaanse Republiek, Jamaica, Mexico en Panama zijn enkele van de populairste gatewaylanden.
Prijzen en vluchtschema's variëren aanzienlijk, net als de lokale praktijken van immigratieambtenaren die bereid zijn af te zien van het stempelen van uw paspoort bij terugkeer uit Cuba.
Mexico is een van de gemakkelijkste van de gatewaylanden, met vluchten die dagelijks vertrekken vanuit Cancun en Mexico City met Mexicana- en Cubana-luchtvaartmaatschappijen. Hoe kies je de gateway die het beste bij je past? Onderzoek. Houd bij het plannen van uw reis rekening met het volgende:
Vluchtbeschikbaarheid en prijzen
Bepaal welke luchtvaartmaatschappijen service aanbieden vanuit het gatewayland naar Cuba (Havana's luchthavencode is HAV), hoe vaak en op welke tijden. Volg prijstrends om te bepalen of bepaalde dagen van de week goedkoper zijn dan andere.
Een tip: wanneer u vluchtschema's en prijzen online controleert, moet u het land van herkomst als gateway-land invoeren; anders leert u snel dat u geen informatie ophaalt.
Frequentie van vluchten
Vluchten naar Cuba vanuit elk gateway-land en op elke luchtvaartmaatschappij zijn vaak vertraagd of geannuleerd, dus overweeg landen die meer vluchten en flexibiliteit bieden. Maak ruimte in uw budget voor accommodatie en maaltijden in het land van de gateway voor het geval u overnacht.
Foto door sami73
3) Bereid je voor op het ticketproces
Amerikanen zijn gewend om de meeste van hun vluchten online te boeken, maar u kunt geen Amerikaanse creditcard of betaalpas gebruiken om een vlucht naar Cuba te kopen, zelfs niet als u het ticket telefonisch koopt bij de luchtvaartmaatschappij van een gateway-land (zoals Mexicana of Air Jamaica) of via internet.
U kunt misschien een telefoonagent overtuigen om een reservering voor u vast te houden, maar het meest waarschijnlijke scenario is dat u uw ticket zult kopen na de landing op de luchthaven in het gateway-land. Als u eenmaal weet wat luchtvaartmaatschappijen vluchten aanbieden en wat hun vluchtschema's zijn, kunt u uw aankomstvlucht naar het gateway-land plannen.
Zodra je landt, ga je met contant geld naar de balie van de luchtvaartmaatschappij om je retourtje naar Cuba te kopen. Vergeet niet $ 15 te budgetteren voor een toeristenvisum, dat de luchtvaartmaatschappij rechtstreeks aan u zal verkopen.
4) Bereid je papierwerk voor … en je pesos
Amerikaanse paspoort- en grensovergangenregelingen werden in januari 2008 strenger. Hoe meer identificatie u bij zich heeft (paspoort, geboorteakte, rijbewijs), hoe beter, maar bied niet al uw identificatie aan, tenzij u daarom wordt gevraagd.
Over die peso's … ze kunnen je terugreis aanzienlijk vergemakkelijken, vooral in Mexico. Wanneer u het gateway-land binnenkomt en verlaat op weg naar Cuba, wordt uw paspoort gestempeld.
Wanneer u terugkeert naar het gateway-land op uw weg terug naar de VS, wordt uw paspoort waarschijnlijk opnieuw gestempeld, tenzij u anders een beleefd verzoek indient - vergezeld van peso's die in het paspoort zijn gevouwen.
Foto door malias
5) Bereid je voor op de entry- en exit-vereisten van Cuba
Cuba stempelt geen Amerikaanse paspoorten bij binnenkomst of uitgang. Cubaanse immigratie stempelt uw toeristenvisum, dat niet op uw paspoort is aangebracht, bij binnenkomst en uitgang. Cubaanse immigratieambtenaren zullen vaak vragen waar u van plan bent te verblijven tijdens uw reis.
U moet de naam en het adres van een speciaal hotel of casa hebben die bereid zijn om Cubaanse immigratieambtenaren aan te bieden, die kunnen beslissen of zij uw reserveringen willen bevestigen. Als u geen reservering heeft, kunnen ze u dwingen er een te maken voordat u de luchthaven verlaat, hoewel dit ongewoon is.
Verlies uw toeristenvisum niet, want u hebt het nodig bij het verlaten van Cuba en vergeet niet 25 CUC (de Cubaanse valuta) te reserveren voor de vereiste exit-belasting, die u op de luchthaven betaalt op uw dag van vertrek.
Foto door topyti
6) Op de grondbeginselen
Er zijn twee valuta's in Cuba: moneda nacional (ook wel de peso genoemd) en de Cubaanse converteerbare (ook wel CUC genoemd). Toeristen gebruiken de CUC en geld kan worden ingewisseld bij Cadeca-stands in de stad of bij hotels. Amerikaans uitgegeven creditcards en betaalpassen kunnen niet worden gebruikt in Cuba, dus zorg dat u voldoende contant geld bij u heeft.
