Reisplanning
Foto: jpeirera_net
Hoewel de meerderheid van de reizigers in de winter India bezoekt, zijn er mensen die het warm vinden.
India is een populaire zomerbestemming voor Europese vakantiegangers, moessonliefhebbers en reizigers die liever tegen de stroom in gaan. Er zijn veel goede redenen om India in de zomer te bezoeken: de overvloed aan festivals, Himalaya-bestemmingen die in de winter niet toegankelijk zijn, lege toeristische attracties, goedkopere vliegtarieven en scherpe accommodatieprijzen, om er maar een paar te noemen.
Als dit klinkt als je kopje thee, zijn hier 11 activiteiten om je bezig te houden in de zomer:
1. Eet mango's
De vroege zomer, voordat de moesson arriveert, is de heetste tijd van het jaar in India. Het enige reliëf komt van deze zoete en sappige vrucht, vereerd het land over.
Foto: wildxplorer
In India is de mango de 'fruitkoning'. April is de eerste keer dat je ze op de markten en restaurants ziet. Hoewel er veel variëteiten zijn, wordt de Alphonso geprezen als de "koning der koningen", en zijn seizoensgebonden uiterlijk maakt het nieuws.
2. Wandeling in Ladakh
In de winter is de regio Ladakh in de afgelegen noordelijke staat van India een koud, eenzaam en verbiedend koninkrijk in de bergen. Maar in de zomer bloeien de bloemen en keren de toeristen terug om de kale, maanachtige landschappen en traditionele Indiase, Tibetaanse en Centraal-Aziatische culturen te bewonderen.
Leh, de hoofdstad van de regio, heeft enkele van de beste tochten in India. Het zeer toegankelijke paleis en het koninklijke klooster, Namgyal Tsemo Gompa, is een geweldige plek om de zon boven de Himalaya te zien opkomen. Het seizoen is echter kort en tegen half september is het alweer een jaar voorbij.
3. Chill op een bergstation
Tijdens het bewind van de Britse Raj trokken de koloniale heersers zich terug naar heuvelstations om te ontsnappen aan de brandende hitte van de vlakten. Shimla, in de moderne staat Himachal Pradesh, was de 'Koningin van de heuvelstations'. De Britten regeerden vanuit dit kleine stadje op de bergtop voor een vijfde van de mensheid.
Tegenwoordig genieten bezoekers van Shimla van de relaxte sfeer, gebouwen uit het Raj-tijdperk en een spectaculair uitzicht op de Himalaya vanuit The Mall - een doorgaande voetgangersstraat die ooit verboden was voor indianen. Mis high tea niet in het elegante, eeuwenoude Oberoi Cecil Hotel. Shimla is een voorproefje van 'ye olde England' in de Himalaya.
Foto: mohit.ed
4. Zing in de regen
Moesson is een speciale tijd van het jaar in India. De zomerregens brengen welkome verlichting van de brandende hitte van de vroege zomer en ze zijn een symbool van vruchtbaarheid, kracht en vreugdevolle overgave. Bollywood-filmkijkers weten dat wanneer regenbuien de held en de heldin doordrenken, dit stenografie is voor het vrijen dat ze niet op het scherm kunnen tonen.
De moesson in het zuidwesten zal naar verwachting elk jaar op 1 juni in de zuidelijke staat Kerala aankomen, en het spendeert de komende maanden over het subcontinent naar het noorden, waardoor de harten van boeren, kinderen, geliefden en zowat iedereen worden verlicht.
5. Ervaar gelukzaligheid
Zomerse moessonseizoen is de beste tijd voor Ayurvedische behandeling in India. Ayurveda, wat 'wetenschap van het leven' betekent, is het oude systeem van traditionele Indiase gezondheidszorg dat probeert de gezondheid te herstellen door het gebruik van voeding, kruiden, levensstijladvies, reinigingstechnieken en - vooral - zalige olie-massages.
De lome vochtigheid opent de poriën en maakt het lichaam ontvankelijker voor de medicinale oliën. Kerala, in het zuiden van India, is een tropisch paradijs aan de Arabische Zee en de beste plek voor ayurvedische behandelingen in India. Ayurvedische resorts, van rustiek tot luxueus, liggen langs de oevers tussen witte zandstranden en palmbomenbossen en bieden een ontspannen vakantie en authentieke behandelingen.
Foto: lylevincent
6. Zoek de bron van de Ganges
De rivier de Ganges - in India bekend als Ganga Mata - is de levensader van het land en zijn meest heilige rivier. Een tiende deel van de mensheid is afhankelijk van zijn overvloed voor zijn levensonderhoud. Het stroomt uit de hoge Himalaya in het noorden van India, en het vinden van de bron - of bronnen - is elke zomer een belangrijke bedevaartactiviteit nadat de sneeuw smelt en de wegen en dorpen toegankelijk worden (april tot november).
De bedevaart heet Char Dham, wat vier heilige plaatsen betekent, en busreizen vanuit Rishikesh in de staat Uttaranchal kunnen je naar alle vier brengen: Badrinath, Kedarnath, Yamunotri en Gangotri.
7. Doorweekt raken met Ganesh
Een van de grootste festivals in de staat Maharashtra vindt plaats aan het einde van de zomer. Het wordt Ganesh Chaturthi genoemd en hoewel het in heel India wordt gevierd, doet niemand het zoals Mumbai.
Gedurende 10 dagen vieren Mumbaikars feest door culturele en sociale programma's te houden, snoep te eten en de populaire god met olifanten te aanbidden. Op de 11e dag - zijn verjaardag - paradeert een enorme kleifiguur van Ganesh door de straten van Mumbai voordat hij wordt ondergedompeld in de Arabische Zee. De hoofdparade, naar Chowpatty Beach, wordt begeleid door duizenden feestvierders die dansen en zingen in de straten. Iedereen is welkom om mee te doen.
Foto: Matt Murph
8. Drink thee in Darjeeling
Darjeeling, een populair heuvelstation hoog in de Himalaya aan de noordrand van West-Bengalen, dankt zijn naam ook aan de beste thee ter wereld. In de 19e eeuw was Darjeeling de zomerbestemming voor de Britten in Calcutta (destijds de hoofdstad van het koloniale India).
Hoewel Darjeeling wordt geslagen door de zomermoesson, biedt het nog steeds een ontsnapping aan de hitte van lager gelegen gebieden. Geniet van de vakantiesfeer uit het Victoriaanse tijdperk, het uitzicht op enkele van 's werelds hoogste bergen, het verkennen van de omliggende theetuinen en de Tibetaanse cultuur. Neem de aangrijpend trage Toy Train uit Siliguri en je zult merken dat je afgestemd bent op de tijdloze aantrekkingskracht van Darjeeling.
9. Ren met de wagens
Het Chariot Festival midden in de zomer in Puri, Orissa, trekt elk jaar miljoenen toegewijden en toeristen, die deelnemen aan een enorme processie terwijl drie gigantische, schitterende houten wagens door de straten worden getrokken.
Foto: mckaysavage
Het is een van de grootste festivals in India - zo groot dat het het woord 'juggernaut' inspireerde. Het woord werd bedacht nadat Britse toeschouwers uit de 19e eeuw mensen, gek van toewijding, onder de gigantische wielen van de strijdwagen van Lord Jagannath zagen werpen.
10. Kijk hoe slangenboten concurreren
Het Onam-festival van eind augustus viert het rijke culturele erfgoed van de tropische zuidelijke staat wanneer alles fris en stralend is. Tijdens het 10-daagse festival toont Kerala games en sport, traditionele kunstvormen, drama en klassieke muziek.
Er is ook winkelen bij de vele festivalbazaars die opduiken en een groot feest. Maar het hoogtepunt is de Nehru Trophy Snake Boat Race, de grootste slangenbootrace ter wereld.
11. Vier de verjaardag van Krishna
Krishna met blauwe huid is een van de belangrijkste en geliefde goden van het hindoeïsme. Hij kan worden afgeschilderd als een cherubische baby, fluitspelende kerel, toegewijde minnaar - naast zijn partner Radha - of als Arjuna's wagenmenner tijdens de epische strijd van de Mahabharata (de basis van de Hindoe-bijbel, de Bhagavad Gita).
Inspirerend vurige toewijding onder zijn volgelingen, wordt zijn verjaardag midden in de zomer (dit jaar op 14 augustus) Janmashtami genoemd. Het wordt gevierd in het hele land, maar nergens meer dan in zijn geboorteplaats, Mathura, Uttar Pradesh. Het plezier omvat rituelen, feesten, devotioneel zingen, toneelstukken die scènes uit zijn leven vol actie verbeelden, en menselijke piramides - gevormd om een hooghangende pot met boter te bereiken, de zwakte van Krishna.
COMMUNAUTAIRE AANSLUITING
Voordat u aan boord van die vlucht naar India gaat, moet u zich vertrouwd maken met de 10 Indiase gebruiken om te weten voordat u India bezoekt.
We hebben ook een geweldig essay gepubliceerd, getiteld Van Mumbai naar Noord-India per trein, dat enige inspiratie zou moeten geven om deze kleurrijke natie te bezoeken.
