Bars + nachtleven
Er zijn bars op het dak en er zijn bars op het dak van de wereld. In Sani Mountain Lodge in Zuid-Afrika kunt u genieten van een biertje of zelfs de nacht doorbrengen in de lucht, vaak boven wolkenniveau. Met een hoogte van 3429 voet (2, 874 meter) bovenop de Sani-bergpas, is deze bar de hoogste pub in Afrika, en het is niets minder dan een epische imbibing-ervaring. Het is nogal een trektocht om er te komen, maar als je dat eenmaal hebt gedaan, heb je een van de meest welverdiende drankjes van je leven, kijkend naar de pas waar je vandaan kwam en jeuk om eruit te komen en meer van het terrein te verkennen. Dat gezegd hebbende, de hoogte is niet het enige coole aan de bar.
Je drinkt in twee landen tegelijk
Ja het is waar. Behalve dat het een coole plek is om rond te hangen, heeft de top van de Sani-bergpas een uniek onderscheid: het markeert de oostelijke grensovergang tussen Zuid-Afrika en Lesotho, het kleine land in een land dat volledig binnen de grenzen van Zuid-Afrika ligt. De Drakensbergen lopen langs dit deel van de grens, de thuisbasis van Basotho-herders en de legendarische (en bedreigde) baardgier. De pas tussen de landen werd oorspronkelijk gebouwd in het begin van de 20e eeuw als handels- en bruidsroute door pakmuilezels en hun menselijke metgezellen. De ontwerpers van de lodge hebben hier op ingespeeld door de kroeg direct aan de grens te bouwen, zodat je in beide landen tegelijkertijd je brouwsel met voeten kunt drinken. Het is een beetje zoals de Four Corners in het zuidwesten van de VS, maar voor avontuurlijke boozehounds, en het zal zeker een beetje paniek veroorzaken op sociale media - naar welk land ga je inchecken?
Je checkt in bij de lucht
Terwijl jij en je bemanning je cocktails afwerken en de bergavonturen van de volgende dag plannen, zul je merken dat de lucht om je heen een beetje wazig en vochtig wordt. Wanneer de wolken naar binnen bewegen, kunnen ze de lodge zelf omringen in plaats van boven te hangen. Hier sta je letterlijk boven de wolken. Daarom is het ten zeerste aan te raden om met mate te drinken. Als je ooit een paar drankjes hebt teruggeslagen tijdens een skireis, ben je waarschijnlijk bekend met de effecten van drinken op grote hoogte. Kortom, wat nodig is om een buzz op zeeniveau te krijgen, wordt in feite gehalveerd tegen de tijd dat je 10.000 voet bereikt. Zelfs doorgewinterde drinkers kunnen na een drankje in de Sani Mountain Lodge een beetje woozy zijn. Maar je zult tenminste goed verzadigd zijn; de lodge heeft een chef-kok die stevige maaltijden op grote hoogte bereidt - denk aan bergworsten en lamsstoofpot - in de kroeg om u geaard te houden.
Terwijl je daar bent, kun je uitstappen en genieten van de bergen
De pub is slechts een van de ervaringen die beschikbaar zijn in de Sani Mountain Lodge en aan de overkant van de pas. De locatie biedt gemakkelijke toegang tot vrijwel elke bergactiviteit, zoals wandelen, mountainbiken, 4 × 4 paden, paardrijden en, als de sneeuw de pas bedekt, voldoende poeder om skiërs en snowboarders in het binnenland bezig te houden. Overnachten in een van de ter plaatse rondavels, ronde hutten die elk een badkamer en een open haard hebben, een leuk extraatje aangezien het rijden met je vierwieler de pas voorbij na het drinken op bijna 10.000 voet een ramp is die staat te gebeuren. Als georganiseerde rondleidingen iets voor u zijn, zorgt de lodge voor de planning en uitvoering - u hoeft ze alleen maar te laten weten wat u wilt doen.
Hoe daar te komen
Aan de Zuid-Afrikaanse kant is Himeville de dichtstbijzijnde stad die je passeert vanuit Johannesburg of Durban. Vanuit Johannesburg rijdt u in zuidelijke richting over de N3. Neem afslag 143 en ga de Lower Natheni Road op richting Sani Pass Road, beroemd om zijn haarspeldbochten. Vergeet niet dat je het grootste deel van het jaar een 4x4 voertuig nodig hebt om de pas te rijden; deze kunnen worden gehuurd in Johannesburg. De rit duurt ongeveer acht uur.
Ga vanuit Durban in noordelijke richting op de N3 naar de R617 richting Sani Pass Road in Underberg. De rit duurt ongeveer vier uur en je kunt een 4 × 4 huren op de luchthaven.
