backpacken
Florida staat bekend om veel dingen - zandstranden, pretparken, verkeerslichten die onverbiddelijk langzaam veranderen, Cubaans eten, enz. Trekking door ongerepte nationale wildernis? Niet zo veel. Maar de Sunshine State is eigenlijk de thuisbasis van een van de meest ondergewaardeerde trektochten van het land - de Florida National Scenic Trail. De 1.300-mijl lange trek van Big Cypress National Preserve in het tropische zuidelijke deel van de staat naar de Gulf Islands National Seashore ten zuiden van Pensacola krijgt niet zo veel aandacht van de backpackende gemeenschap als de druk bezochte Pacific Crest Trail of Appalachian Trail, maar er zijn een aantal serieuze voordelen aan het maken van dit je volgende backpacking-bestemming - vooral als je nog niet eerder een lange-afstands trek hebt gedaan. Dit is de reden waarom de Florida National Scenic Trail op je radar moet staan en alles wat je moet weten om daar een expeditie te laten plaatsvinden.
Wat is de Florida National Scenic Trail?
Hoewel het volkomen begrijpelijk is als je er tot nu toe nog nooit van had gehoord, is de Florida National Scenic Trail al sinds de jaren zestig op zijn plaats. Oorspronkelijk bekend als de "Florida Trail", is deze trektocht een route van 1300 mijl die vrijwel elk type terrein doorkruist dat Florida te bieden heeft. Het hele parcours trekt jaarlijks zo'n 350.000 bezoekers, hoewel slechts een klein percentage de hele reis van start tot finish maakt. De meerderheid van die bezoekers zijn dagjesmensen uit de grote steden van de staat.
De trek werd de achtste National Scenic Trail in 1983 en wordt nu onderhouden door de US Forest Service. Als backpacker werkt dit in je voordeel - de paden en campings onderweg zijn goed onderhouden. Een andere aantrekkingskracht voor beginnende trekkers is dat je onderweg geen toppen zult bereiken. De hoogste hoogte die u tijdens de hele reis bereikt, ligt minder dan 300 voet boven zeeniveau. Consistente hoogtewinst en -verlies, de vloek van het bestaan van veel lange afstand backpackers, bestaat in wezen niet.
Naast wandelaars is de reis de thuisbasis van meer variëteit aan flora en fauna dan elke andere aangewezen National Scenic Trail, en omdat het Florida is, kunnen deze van het type zijn dat niet vaak wordt gezien tijdens het wandelen in meer bergachtige regio's. Kijk uit voor wilde zwijnen en alligators!
Wat is de route?
Begin in Big Cypress National Preserve en maak je klaar om je kompas op het noorden te volgen. Het pad is duidelijk gemarkeerd - de National Forest Service heeft er een prioriteit van gemaakt om ervoor te zorgen dat er voldoende bewegwijzering is, zodat iedereen die het pad gebruikt, van dagwandelaars tot lange afstandswandelaars, weet dat ze erop zitten. Zoek naar oranje markeringen, bekend als blazes, en je weet dat je de goede kant opgaat. Tot grote ergernis van diehard backcountry trekkers, omvat de reis vaak delen van wandelen langs wegen en bredere paden. Verhoogde promenades komen op veel plekken te hulp, waar het pad een beetje te papperig wordt.
Foto: USGS
Het pad is opgedeeld in vier regio's, die van zuid naar noord lopen. Velen kiezen ervoor om de wandeling in secties op te splitsen, waarvan er volgens de Florida Trail Association er in totaal 42 zijn. Misschien heb je tijd om één regio per jaar te voltooien, elk in secties op te splitsen en één voor één te doen.
Zuidelijke regio - Zeven secties
Begin in het natte laagland van Florida's Big Cypress National Preserve en werk door sawgrass-prairies terwijl je aan de lange reis naar het noorden begint. Je ontmoet de Kissimmee-rivier, passeert moeras en rangeland en probeert de luchtvochtigheid te weerstaan terwijl je je inbreekt voor de lange weg die voor je ligt.
Centrale Regio - 15 secties
Als je naar de kaart kijkt, merk je dat het pad in de buurt van Orlando in tweeën splitst en een lus vormt. Dit is de centrale regio. Je neemt de oostelijke of westelijke gang en volgt dat pad totdat het pad weer samenvloeit in het Ocala National Forest. Dit gedeelte van de tocht gaat door het Withlacoochee State Forest - ja, zo heet het eigenlijk.
Noordelijke regio - Acht secties
Bossen met plat hout vormen hier het landschap terwijl je door oude plantages werkt, dichte vegetatie met palmen boven je hoofd en af en toe een slagveld in de burgeroorlog. Iets meer dan 40 mijl van dit stuk loopt langs de Suwannee-rivier, het enige riviergerichte deel van het gedeelte. De rivier de Econfina loopt ook door het gedeelte. Je zult waarschijnlijk dieren spotten als je door het natuurreservaat van St. Mark en het Apalachicola National Forest loopt. Als je een wildflower-jager bent, is dit deel van de trek waarschijnlijk je favoriet.
Panhandle-regio - 12 secties
Hier werk je je weg langs en nabij de Golf van Mexico, zwetend op de glorie van de laatste fasen van je tocht. Strandtrekking is een ervaring die de meeste backpackers nooit proberen, wat deel uitmaakt van wat dit pad uniek maakt voor de 10 andere National Scenic Trails.
Als u van plan bent om de hele 1.300 mijl in één keer te doen, wacht dan tot drie maanden. Velen voltooien de reis in 60 dagen; als dit echter je eerste lange-afstandswandeling is, wil je misschien extra tijd. Je kunt er ook voor kiezen om de tocht in secties te splitsen of gewoon een tweedaagse of driedaagse camping- en backpacktocht op slechts een deel van de route te maken. Zoals we eerder hebben opgemerkt, zijn de meeste gebruikers van het parcours slechts één dag aanwezig - wat betekent dat je voorop loopt, zelfs als je maar voor een nacht kampeert. Als je lid wordt van de club van diehards die de volledige 1.300 mijl van start tot finish wandelen, verdien je een certificaat van voltooiing van de Florida Trail Association. Omdat het pad in secties is verdeeld, splitsen de meeste wandelaars de tocht in kleinere stukjes op, zodat ze niet twee of drie maanden achter elkaar op het pad zijn. Secties variëren van slechts 18 mijl tot maximaal 50 en kunnen meestal in een, twee of drie dagen worden gedaan door wandelaars in goede staat. Als het gaat om voedsel en voorraden, bevinden veel gateway-gemeenschappen zich naast of in de buurt van het parcours van start tot finish voor wandelaars om uit te zetten. Ze bieden ook een leuke onderbreking van eenzaamheid - als je een beetje cabinekoorts vindt, is een koude pint en een warm gesprek in een lokale pub een geweldige remedie. Benodigdheden en post kunnen indien nodig naar deze plaatsen worden verzonden; zorg er wel voor dat u onderzoek doet wanneer u van plan bent aan te komen en vertragingen aan uw einde toestaan. De beste reistijd voor de Florida National Scenic Trail is tussen oktober en mei. De winter is ideaal omdat de dagen korter en koeler zijn en er geen kans is om vast te zitten in een sneeuwstorm, dus naast een dikkere jas om je 's nachts warm te houden, heb je geen extra spullen nodig. De traditie van het parcours houdt in dat je op de ochtend van 1 januari moet vertrekken en een nieuw jaar moet beginnen met het avontuur van je leven - maar je kunt beginnen wanneer je wilt, zolang je maar voorbereid bent op het weer, onderhoud en drukte kom je onderweg tegen. Over het algemeen is januari tot en met maart het grootste deel van de thru-wandelaars die van zuid naar noord reizen. Je wilt het holst van de zomer vermijden vanwege extreme vochtigheid en meer muggen. Een aantal aangewezen campings zijn te vinden in Big Cypress National Preserve, de nationale bossen en staatsparken langs de weg, en andere gebieden waar het daggebruik en weekendstrijders hoger zijn. Verder gebeurt het kamperen overal waar u de dag stopt. Vind ruimte waar eerder is gekampeerd om je impact op het land te minimaliseren, maar zet je tent niet op het eigenlijke pad zelf omdat je niet die persoon wilt zijn die in de weg zit als een andere partij zijn weg door hetzelfde gebied. Als u tijdens het jachtseizoen wandelt, moet u aangewezen campings gebruiken om incidenten te voorkomen. Zoals altijd, wanneer u geniet van het buitenleven, volgt u de principes van Leave No Trace - pak het in, pak het in. De trek zelf vereist geen vergunning, maar vanwege het feit dat het pad door meerdere parken en waterbeheersdistricten loopt, een Indisch reservaat en natuurreservaten / beheergebieden, hebben wandelaars in totaal ongeveer 16 vergunningen nodig, tegen betaling bonnen en machtigingsproblemen. Dit totaal varieert van jaar tot jaar naarmate bouwprojecten beginnen en eindigen. In totaal hebben negen campings onderweg ook een gratis vergunning nodig. Om last-minute hoofdpijn te voorkomen, moet je ervoor zorgen dat je dit allemaal ten minste 30 dagen hebt gedaan voordat je van plan bent te vertrekken. Hier is een korte lijst, maar ga naar Thru Hike Florida voor gedetailleerde overzichten van elk: Voor huidig onderhoud en sluitingen: US Forest Service: Florida National Scenic Trail Florida TraIl Association Voor kaarten en algemene informatie: Florida Trail-app Florida Trail Association Florida Trail reisgids
Beste tijd om te gaan
Waar je onderweg kampeert
Heb ik een vergunning nodig?
Middelen
