Paddling
Foto's: Gisli H Fridgeirsson
Na een recordreis, spreekt de IJslandse kayaker Gisli Fridgeirsson met Matador over zijn twee maanden peddelen in de middernachtzon.
Op 3 augustus werd Gisli H. Fridgeirsson de eerste IJslander die zijn geboorteland in een kajak omcirkelde en na een soloreis van twee maanden op Kaap Geldinganes in Reykjavík landde.
Fridgeirsson kaapte op verschillende tijdstippen samen met walvissen, zeehonden en zeevogels, meestal 's nachts langs de noordelijke oever en profiteerde van de over het algemeen lichte avonden. In een interview met de IJslandse krant Fréttabladid beschreef Fridgeirsson zijn avontuur als een persoonlijke reis.
"Het was zowel veeleisend als opwindend, en ik kreeg de kans om het land te leren kennen vanuit het gezichtspunt van degenen die in de afgelopen jaren roeiden om te vissen, " zei hij. "Ik ben zeer tevreden en heb het gevoel dat mijn prestatie een bepaalde waarde aan het leven toevoegt."
Wat doe je voor een dagtaak?
Mijn dagelijkse werk is werken in een overheidskantoor van meetinstrumenten. Het is heel anders dan het buitenavontuur dat een lange kajaktocht biedt.
Waarom ben je op deze missie gekomen?
Mijn eigen land biedt veel vrijheid als ik buiten reis. Na de afgelopen jaren in de meeste weersomstandigheden met de kajakclub in Reykjavik te hebben gevaren, werd de kust van IJsland een te grote uitdaging [om te laten liggen].
Wat waren de grootste uitdagingen toen je onderweg was?
De echte uitdaging is om te weten hoeveel je kunt nemen en niet om de grenzen van je eigen mogelijkheden te overschrijden. Het vereist een goed beoordelingsvermogen en correcte timing met betrekking tot wind, golven en stromingen, evenals landingsomstandigheden in rotsen of brekende golven.
Kun je ons een typische dag of nacht van de reis doornemen?
Het is moeilijk te zeggen hoe de dagelijkse routine was, omdat elke dag anders was. Een gemiddelde dag was misschien negen uur peddelen met twee uur rust voor koffie en maaltijden, daarna vijf uur kamperen, koken, naar de omgeving kijken en zich voorbereiden op de volgende dag. Plus acht uur slaap.
De isolatie en lichte zomeravonden moeten een speciale combinatie zijn geweest
Ja, de lichte nachten betekenden dat ik de klok rond kon peddelen. Sommige nachten waren magisch, hemel en bergen ondersteboven in de paarse spiegel van de oceaan en geen enkel geluid, behalve misschien het geluid van ademende walvissen om me heen toen ik stopte met peddelen om een paar minuten rust te hebben.
Waar dacht je aan al die tijd alleen op zee?
Soms was ik een beetje bang, soms zat ik diep in persoonlijke gedachten over mijn leven en mijn gezin, soms werd ik overweldigd door de schoonheid van de natuur en bedankte ik mijn Schepper.
Welke set heb je meegenomen?
Voor navigatie en veiligheid gebruikte ik gelamineerde kaarten, een kompas, GPS, SPOT, noodfakkels, lichten en wat andere uitrusting. Mijn vrienden wisten ongeveer waar ik was, in geval van onverwachte problemen. Voor het kamperen gebruikte ik een weerbestendige tent, een extra bivak om buiten te slapen als het weer "te goed" was om te kamperen, en gas om te koken.
Welke back-upplannen had u in geval van nood, zoals betrapt worden bij slecht weer of omslaan?
Capsiseren is niet zo'n probleem als mensen denken, als je de juiste training hebt gehad. Het is meer het gevaar van een hoofdletsel als je op rotsen slaat, of je boot breekt wanneer een golf je vangt en je naar de kust gooit.
Nu je klaar bent, heb je in je slaap kajakken?
Het kost veel energie en vastberadenheid om die 1250 mijl af te maken, en ik heb elke nacht gedroomd.
Ik ben nogal lui en slaperig geweest. Ik veronderstel dat er nog twee weken nodig zijn om mijn gewicht te herwinnen en mijn kracht terug te krijgen.
Wat heb je uit deze reis gehaald? Zou je het allemaal nog een keer doen?
Zo'n reis geeft een uniek inzicht in jezelf en een soort vervulling en vreugde. Ik denk niet dat ik zoiets nog een keer zal doen, maar ik had het vele jaren geleden moeten doen.
