Vrijwilliger
Foto door ATIS547
Jake de Grazia richtte begin 2008 het startup Carrot Project op. Na een lange ondernemersperiode runt hij het bedrijf momenteel vanuit de logeerkamer van zijn grootvader buiten Wilmington, Delaware.
Dus wat is het wortelproject?
Het is een website die mensen helpt te achterhalen welk bedrijf de beste dingen voor de wereld doet en het moedigt mensen aan om die bedrijven te ondersteunen door dingen van hen te kopen in tegenstelling tot hun minder sociaal en ecologisch verantwoorde concurrenten.
Hoe ben je op dit idee gekomen?
Ik wilde doelbewust consumeren. Ik wilde weten hoe bedrijven waren, welke leuke dingen deden en welke alleen hebzuchtige dingen deden. Ik keek online om te proberen erachter te komen, maar het is een puinhoop daar - betwiste info, meningsverschillen, slechte info, alleen informatie van bedrijven, info van alleen boze overdreven haters.
Ik dacht dat als ik iets wilde dat me hielp merken te vergelijken op hun relatieve sociale en ecologische verantwoordelijkheid, er waarschijnlijk ook andere mensen waren die dat wilden.
Plus, ik werkte op een boot en bracht toeristen naar een rif 100 kilometer ten oosten van de buitenste barrière, en ik zat op een horloge van 2 tot 6 uur met een oude hippie / kaarsenondernemer. Hij vertelde me dat hij de tool zou gebruiken, dus ik dacht: "Lief, ik heb mijn marktsegment gevonden."
Foto door Burns!
Welk jaar was dit?
Eind 2004.
Wat was je daar aan het doen?
Ik was een matroos op Big Mama [de toeristenboot van zijn oom], badkamers schrobben en snorkelen onderwijzen.
Wanneer is het idee van het Carrot-project een reële mogelijkheid geworden?
Het idee begon begin 2007 een mogelijkheid te zijn. Op dat moment was ik al een paar jaar in China. Een vriend van mij vertelde me over een fellowship. Zijn vrienden wilden iemand betalen om twee jaar te studeren en te schrijven over sociale ondernemingen over de hele wereld, en hij vroeg of ik interesse had. Natuurlijk was ik dat. Dus ging ik hem voor het avondeten ontmoeten om erover te praten, en hij begon me te interviewen, wat ik niet had verwacht.
Uiteindelijk vroeg hij wat mijn "lange termijn oriëntatie" was. Ik vertelde hem dat ik enthousiast was over het idee om de hebzucht in het kapitalisme te benutten om goed en duurzaam zaken te doen. Ik wilde dat bedrijven meer geld verdienden omdat ze de wereld een betere plek maakten. Hij vroeg of ik zelf zakelijke ideeën had. Ik vertelde hem over wat ik destijds choice.com noemde. Hij vroeg me waarom ik het niet deed.
Ik zei dat ik jong en onervaren was en vrijwel helemaal niets wist. Hij zei: "Dus wat?" En vertelde me toen dat hij had besloten me niet te helpen de fellowship te krijgen, maar in plaats daarvan om me te helpen het bedrijf te starten.
Foto door Rafael Mejia Is Alive
Wat was je toen aan het doen?
Ik werkte voor een start-up in online talen leren in Beijing.
Is Beijing een goede plek voor een jonge sociale ondernemer?
Ik heb er niet veel mee te vergelijken, maar ja. Er zijn veel slimme, jonge, avontuurlijke mensen om ideeën over te praten, en mensen komen van overal, dus de connecties zijn super divers. En het feit dat BJ de filantropische hoofdstad van een enorm ontwikkelingsland is, betekent ook dat het een aantal solide niet-profitorganisaties aantrekt die naar mijn mening essentieel zijn voor sociale ondernemingen.
Dus wanneer verwacht u winst te maken?
Niet voor een tijdje. De focus ligt nu op het leveren van iets waardevols voor onze gebruikers - waardevolle merkvergelijkingen die betrouwbaar, bescheiden en zo nauwkeurig mogelijk zijn. Als we dat eenmaal hebben, kunnen we ons concentreren op het verdienen van geld. Maar we zullen een tijdje schrapen, geen twijfel.
