Gezien zijn geografische ligging tussen Europa en Azië, is Istanbul een smeltkroes van oosterse en westerse beschavingen. De beroemde Bosporusstraat verdeelt deze cultureel rijke stad in een Aziatische en Europese kant, beide vol diepgewortelde diversiteit. Veel first-timers verblijven in de buurt van Sultanahmet aan de Europese kant om alle toeristische favoriete locaties te zien, zoals Topkapi Palace, Basilica Cisterne en het Museum voor Turkse en Islamitische Kunst. Maar er is veel te ontdekken aan de andere kant van de stad. Hier is hoe je weg kunt komen van het centrale toeristengebied en de ondergewaardeerde Aziatische kant van Istanbul kunt bewonderen.
Verken als een local in Kadıköy
Begin je reis door eerst de wijken Kadıköy en Moda te bezoeken. Er zijn veerboten naar Kadıköy die vertrekken vanaf verschillende pieren, zoals Kabatas, Eminonu en Besiktas. Sla tijdens het kijken naar de stad vanaf het water het plezier niet over van een kopje Turkse thee met simit, een rond, met sesam bedekt brood dat een zeer populaire Turkse straatsnack is. Zodra je van de veerboot stapt en je in Kadıköy bent, wordt je verwelkomd door een minder chaotische en een meer rustige sfeer met autovrije straten - een perfecte plek om te winkelen en de vele souvenirwinkels, restaurants te verkennen, boekhandels en banketbakkers.
Terwijl je door de straten loopt, zul je merken dat Kadıkoy net als veel andere wijken van Istanbul draait om contrasten. De grote wijk is een goed voorbeeld van hoe nostalgie en moderniteit naast elkaar kunnen bestaan. De oorsprong van dit prachtige samenleven dateert uit de oudheid toen Kadıköy voor het eerst bekend stond als Chalcedon. De eerste nederzettingen in Chalcedon werden rond 685 voor Christus gebouwd door de Grieken en mensen met verschillende achtergronden en culturen - waaronder Grieken, Turken, Armeniërs en Joden - woonden hier samen onder het bewind van het Ottomaanse rijk. Deze historische en culturele diversiteit heeft de Turkse cultuur en keuken verrijkt tot de levendige en gevarieerde bestemming die het vandaag is.
Ontmoet elkaar bij het stierenstandbeeld
Het stierstandbeeld van Kadıkoy, gelegen in het midden van een kruispunt, is een van de beroemdste bezienswaardigheden van de Aziatische kant van Istanbul. Het standbeeld is gemaakt door de Franse beeldhouwer Isidore Bonheur in 1864 en het werd oorspronkelijk opgericht in Elzas-Lotharingen voordat het in beslag werd genomen door de Duitsers, die tijdens de Eerste Wereldoorlog waren verbonden met de Ottomanen. Als een symbool van waardering werd het standbeeld in 1917 aan de Ottomaanse commandant Ismail Enver Pasha gegeven. In 1955 werd het standbeeld op de binnenplaats van het Hilton Hotel in Istanbul geplaatst. Uiteindelijk werd in 1990 het stierenbeeld verplaatst naar de huidige locatie, Altıyol. Sindsdien is dit prachtige kunstwerk een ontmoetingsplaats voor zowel de lokale bevolking als toeristen.
Geniet van een Turks ontbijt in de wijk Moda
Foto: Moda Van Kahvaltı
Cemal Süreya, een van de beroemdste Turkse dichters, zei ooit: "Ik weet niet wat je van eten vindt, maar het ontbijt moet iets met geluk te maken hebben." Misschien was het het rijke Turkse ontbijt dat hem dit deed zeggen woorden. Het ontbijt is erg belangrijk in de Turkse cultuur, vooral in het weekend, en het is traditie voor de lokale bevolking om een lang ontbijt te hebben om de vermoeidheid van hectische weekdagen weg te vagen. Traditioneel Turks ontbijt bestaat uit verse tomaten, komkommers, olijven, verschillende soorten kaas, eieren, jam, honing en een clotted cream bekend als kaymak, samen met thee en vruchtensap.
In de wijk Moda zijn er veel plaatsen waar u kunt genieten van en genieten van een traditioneel Turks ontbijt. Moda Van Kahvaltı is de favoriete ontbijtplek van zowel de lokale bevolking als toeristen. Het serveert een heerlijk, vers ontbijt opgebouwd uit ingrediënten geïmporteerd uit de Oost-Turkse stad Van. Het te proberen gerecht is menemen, een traditioneel Turks gerecht gemaakt met eieren, tomaten, uien, groene paprika's en kruiden.
Haal een derde golf met je koffie
Foto: Cherrybean Coffees / Facebook
Het woord voor ontbijt, kahvaltı, vertaalt zich in het Turks voor "voor koffie". Hoeveel je ook eet voor het ontbijt, je moet Moda niet verlaten zonder een kopje Turkse koffie te drinken. Maar in plaats van de vaak toeristische "traditionele" winkels, compleet met vergulde schotels, te bezoeken, probeer dan een van de trendy derde-golf coffeeshops waar eigenaren grote zorg in elk koffieproces, van het oogsten tot het brouwen. Een van de beste plaatsen om te raken is Walter's Coffee Roastery, een op Breaking Bad geïnspireerde winkel die zich richt op de chemie van koffie en klanten laat dragen het hazmat-pak en het gasmasker dat wordt getoond. Maar het zijn niet allemaal gimmicks; de koffie is de beste in de stad, en de coffeeshop maakt ook de lekkerste pannenkoeken ooit. Een andere mooie plek is Cherrybean Coffee, dat een gezellig interieurontwerp heeft dat je vanaf de straat aantrekt en je doet verlangen naar een zelfgemaakte muffin om van te genieten met je koffie. Kies een boek uit de boekenkast en geniet van de relaxte sfeer. De warme chocolademelk is ook een must-try.
Verdrink jezelf in de Turkse keuken
De Aziatische kant van Istanbul heeft net zoveel ongelooflijk eten als de Europese kant, van traditionele Turkse gerechten tot eigenzinnige gerechten van innovatieve restauranthouders. Een van de beste plekken om klassiekers te leren, is Ciya Restaurant in Kadıköy. Het is gespecialiseerd in het koken van bijna volledig traditionele gerechten uit Turkije, zoals lahmacun, kebabs, soepen, mezzes en nog veel meer. Dit soort maaltijd verdient een zoete afsluiting, dus doe jezelf een plezier en probeer het Ciya-pompoendessert. Het restaurant is meestal druk, en het vinden van een tafel is soms een uitdaging, dus kom tijdens de daluren als je kunt.
Otantik Anadolu Yemekleri in Beyoğlu is een ander opmerkelijk restaurant om te bezoeken. De naam van dit restaurant vat het eigenlijk helemaal samen - Otantik Anadolu Yemekleri betekent "authentieke Anatolische gerechten." Gözleme, Turkse pannenkoeken, zijn de specialiteit. Gözleme is meestal een flatbread gevuld met uw keuze van gemalen lamsvlees, spinazie, aardappelen of feta-kaas. Dit eenvoudige maar vullende eten wordt vaak geserveerd met een traditionele drank genaamd ayran, een op yoghurt gebaseerde drank die enigszins zout is. Hoe gezond het ook is, het is een verworven smaak die niet vaak favoriet is bij toeristen.
Foto: Beppe Pizzeria Moda / Facebook
Als je snakt naar een stuk pizza, is Beppe in Kadıköy een comfortabele en warme pizzeria die je het gevoel geeft dat je thuis bent met vrienden of familie. Dit kleine eetcafe heeft een speciaal gedeelte op het menu met het label "Buitengewone Pizza's", met ongebruikelijke toppings voor elke voorkeur, van kikkerbilletjes tot paling en wasabi tot gerookte eendenborst. Het serveert ook heerlijke lokale wijnen uit Turkse wijngaarden.
Waag het niet om Istanbul te verlaten zonder te stoppen bij Meshur Dondurmacı Ali Usta, een ongelooflijk populaire ijssalon in Kadıköy waar mensen het niet erg vinden om in de rij te wachten. Turks mastiekijs, dondurma genaamd, is een beetje plakkeriger dan de romige versie die Amerikanen gewend zijn, maar je zult zeker iets vinden dat je lekker vindt in de selectie van ongeveer 30 smaken, zoals pistache en Turkse koffie.
Ga de stad in
Voor shoppers zijn Antique Street en Bagdat Avenue dé plek in Kadikoy. Antique Street, zelden genoemd door de echte naam Tellalzade Street, is een toevluchtsoord voor liefhebbers van antiek. Als je al die soorten antiek meubilair, oude elektronica, tweedehands goederen en kleding ziet, voel je je een stiekeme tijdreiziger. Bagdat Avenue is de Champs-Élysées van Istanbul en een van de langste hoofdstraten ter wereld. Hier zijn alle luxe merken - Chanel, Louis Vuitton, Zara, Mango - te vinden. Bagdat is zo bekend dat mensen het gewoon 'de straat' of cadde in het Turks noemen. Terwijl de cultuur hier ontbreekt, kan het lopen over de extra brede trottoirs onder de schaduw van bomen zorgen voor een plezierige middag.
Het nachtleven is erg levendig in Kadıkoy sinds de jaren 1990, en Kadıkoy Bar Street - oorspronkelijk bekend als Kadife Sokak - is een zeer belangrijk onderdeel van de cultuur aan de Aziatische kant van Istanbul. Er zijn tal van opties voor elk nachtleven, van cocktailbars tot informele pubs tot livemuziek. Drie van de beste zijn Karga, Aylak Pub en Buddha Bar - elk met een gezellige sfeer, een rijke selectie betaalbare drankjes en vaak livemuziek.
Tot slot is een van de meest populaire activiteiten aan de Aziatische kant van Istanbul een lange wandeling langs de kust van Caddebostan met een kopje koffie in de hand. U kunt ook een fiets huren of op het gras zitten en genieten van het volledige landschap van de Prins-eilanden in de verte. In het weekend is het erg druk omdat grote en kleine groepen mensen samenkomen om een paar biertjes en snacks te delen.
Breng een dag door op de Prins Eilanden
Tijdens uw bezoek aan Istanbul moet u zeker een dagtocht naar de Prins Eilanden maken. Dit hemelse district bestaat uit negen eilanden die worden bediend door veerboten en zeebussen die de hele dag door regelmatig rijden - en er zijn veel meer transportmogelijkheden aan de Aziatische kant dan aan de Europese kant. Buyukada, Heybeliada, Burgazada en Kinaliada zijn de vier beroemdste eilanden, of adalar in het Turks. Als grootste, is Buyukada met name het meest toeristisch-vriendelijk. Breng ook zeker een bezoek aan de patisserie van Buyukada en proef van de enorme verscheidenheid aan gebak. Buyukada en alle andere eilanden hebben kleine straatjes met prachtige herenhuizen en omgeven door een schilderachtig landschap. Op het hoogste punt van Buyukada kom je een klein kerkje tegen met de naam Aya Yorgi. Als je de top bereikt, is het uitzicht adembenemend.
