Wijn
Elk jaar komen meer dan 40 miljoen toeristen en wijnliefhebbers naar Toscane om te genieten van het beroemdste wijnland van Italië. Slechts een paar uur ten noordwesten ligt echter het minder bekende en nog minder vaak bezochte wijngebied van Piemonte. Net als Toscane biedt Piemonte glooiende heuvels bedekt met wijngaarden, schilderachtige middeleeuwse dorpjes en fantastische lokale gerechten en wijn - allemaal zonder de drukte die je normaal verder naar het zuiden tegenkomt. Piemonte is het perfecte alternatief voor Toscane voor wijnliefhebbers, trage reizigers en mensen die niet geïnteresseerd zijn in het vechten met andere toeristen. Dit is de reden waarom u deze prachtige Italiaanse wijnstreek tijdens uw reis moet bezoeken.
Het is uit de weg, maar nog steeds gemakkelijk te bereiken
De eenvoudigste manier om de grootste stad van Piemonte, Turijn, of de kleinere steden Alba en Asti te bereiken, is door de trein van minder dan twee uur vanuit Milaan te nemen. Je hebt geen auto nodig als je van plan bent in Turijn te blijven, maar als je de wijnhuizen in de zuidelijke Langhe-regio (de thuisbasis van de wijngebieden Barolo en Barbaresco) wilt bezoeken, kun je het beste een auto huren en de regio alleen, of reguleer een chauffeur of gids omdat het gebied landelijk en erg heuvelachtig is.
Piemonte, en vooral het Langhe-gebied, is vooral bekend om zijn rode wijnen - Barolo, Barbera, Barbaresco - hoewel bubbels, zoete Moscato een populair wit ras is. Als je wijn wilt proeven of specifieke eigenschappen van een tour wilt bezoeken, neem dan vooraf contact op met de wijnmakerijen om te reserveren via hun website. De meeste zijn kleine familiebedrijven die niet altijd bemand zijn om inloopbezoekers te nemen. Als u liever hebt dat iemand anders het planningsproces voor zijn rekening neemt, is ItaliAnna een lokaal bedrijf dat rondleidingen door de hele regio Piemonte aanbiedt, terwijl Travel Langhe zich richt op Langhe. Zorg ervoor dat je er een paar lokale voedselcombinaties bij hebt, samen met de wijn, want je bent in Italië.
Ze kennen hun eten
U zult geen spijt krijgen van de beslissing om uw maaltijden weg te gooien, want Piemonte heeft geen tekort aan heerlijke voedselopties. In feite is de stad Bra de geboorteplaats van de Slow Food-beweging, een grassroots-organisatie die begon te vechten tegen fastfoodcultuur en het verdwijnen van lokale voedseltradities. Overal in de omgeving zijn restaurants te vinden die de mantra noemen, en maaltijden zijn bedoeld om enkele uren te duren om te genieten van het eten, de wijn en het gezelschap.
Er zijn ook rondleidingen en evenementen in de hele regio als je meer wilt weten over de boeren en andere lokale ambachtslieden. De stad Alba staat vooral bekend om zijn witte truffels. November is het hoogseizoen voor fijnproevers die komen voor de truffeljacht en het jaarlijkse Alba Truffle-festival, waar je alle knol kunt vieren - vooral je gezicht vult met deze delicatesse die over een groot deel van de wereld een mooie cent kost. Deze schimmels worden gekweekt in het bos (waar ze ondergronds groeien) en kunnen waanzinnig hoge prijzen op de markt vragen. Als je er in het seizoen bent, neem dan een truffeljachttocht waarbij lokale foragers je het bos in nemen om ze te zoeken, of bezoek de lokale markten en winkels om truffelzout, olie of reepjes van de smakelijke schimmels zelf te kopen.
Als je meer een fan bent van de chocoladetruffel dan van de champignonvariëteit, ben je nog steeds aan het juiste adres. Piemonte heeft een lange geschiedenis met chocolade - het is de geboorteplaats van Ferrero Rocher en de chocolade-hazelnootpasta, Nutella. Turijn organiseert een chocoladefestival in november, CioccolaTo, waar u chocolaatjes kunt proeven van meester-chocolatiers. Het is ook de thuisbasis van de traditionele koffiedrank bicerin, gemaakt van espresso, chocolade en volle melk of room. Stop bij een van de vele cafés in de stad om deze romige, decadente drank te proberen.
Je kunt door wijngaarden lopen naar middeleeuwse stadjes
Met alle inname aan de gang, moet je een mooie wandeling maken om de maag te kalmeren. Breng een beetje tijd door op het platteland van de Langhe en je kunt je afvragen of je een Hans Christian Andersen-sprookje bent tegengekomen. De wegen slingeren door glooiende groene heuvels beplant met nette rijen wijngaarden, terwijl donkere kerktorens en schaduwrijke middeleeuwse torens het landschap sieren. De ochtendmist slingert door de valleien langs ommuurde steden, terwijl de Alpen imposant op de achtergrond opdoemen. Je krijgt een geweldig uitzicht terwijl je door de regio rijdt, maar een van de beste manieren om jezelf onder te dompelen in het gebied is om de wandelpaden door de wijngaarden te volgen en tussen de middeleeuwse steden te wandelen. Deze paden verbinden de dorpen zodat je kunt proeven zonder dat je je zorgen hoeft te maken over het rijden. Dwaal door de prachtige wijngaarden in deze UNESCO-regio naar steden zoals Barolo en Monforte d'Alba voor lunch of wijnproeverij
Een niet te missen gebied is de stad Barolo en de op Nebbiolo gebaseerde naamgenootwijn. De eerste premier van het verenigde Italië noemde Barolo 'de koning der wijnen en de wijn der koningen'. U heeft uw keuze uit wijnhuizen in de regio, zoals de vorstelijke Marchesi di Barolo, wiens statige gele gebouw neerkijkt op de stad Barolo van de hoge zitstok tussen de wijngaarden. Als u niet naar de wijnmakerijen zelf wilt rijden, ga dan naar een proeflokaal of enoteca in de stad. Lokale enoteche hebben prachtige selecties van de wijnproducenten in de omgeving. Hier heb je het voordeel dat je veel verschillende wijnen van lokale wijnmakerijen tegelijk kunt proberen, zonder een voor een naar de wijngaarden te reizen.
Het zit vol met eigenzinnige musea en architectuur
Piemonte heeft een groot aantal musea om te verkennen, sommige meer off-beat dan andere. Turijn is de plek om ze te zien met zijn uitgebreide lijst van indrukwekkende musea, zoals het Museo Egizio, dat een van de beste Egyptische collecties buiten Egypte heeft, en het National Museum of Cinema, dat films en filmartefacten van over de hele wereld herbergt. Maar kleinere steden en dorpen zoals Barolo hebben ook hun eigen assortiment van eigenzinnige kleine plaatsen om te bezoeken, zoals het Museo Dei Cavatappi, dat gasten door de geschiedenis van kurkentrekkers laat lopen, en Castle Falletti, waar het Wijnmuseum van Barolo en de Enoteca Regionale. Dit museum heeft diorama's en interactieve tentoonstellingen die de geschiedenis van wijn verkennen. Het is een beetje daar, maar de moeite waard om te verkennen op een regenachtige middag.
Van de middeleeuwse kastelen in de met stenen ommuurde steden van de Langhe tot de neoklassieke gebouwen van Turijn, Piemonte biedt ook een prachtig verslag van de veranderende architectuur van Italië. Als je genoeg middeleeuwse steden en kastelen hebt gehad, volg dan een zelfgeleide wandeltocht door Turijn om verschillende bouwstijlen te verkennen. Hier vindt u met bomen omzoomde straten met structuren die de renaissance, neoklassiek, rococo en vooral barokke invloeden weerspiegelen. Enkele geweldige voorbeelden van barokke architectuur zijn de Koninklijke kerk van San Lorenzo met zijn koepel met geometrische ramen en de gebogen gevel van het Palazzo Carignano, beide van architect Guarino Guarini.
Turijn heeft ook 11 mijl van arcades (overdekte, gewelfde loopbruggen), waarvan de meeste met elkaar verbonden zijn, waardoor het het grootste voetgangersgebied in Europa is. De arcades zelf zijn kunstwerken met verschillende materialen die worden gebruikt om de straten, kolommen en plafonds te plaveien, en ze zijn gevuld met winkels en cafés. Via Roma is de bekendste winkelstraat en de perfecte plek om mensen te kijken, winkelen of een middagwandeling te maken voordat ze stoppen voor nog een glas wijn.
