Verhaal
Josh Heller overweegt culturele misvattingen tijdens het feesten / doen van vaatjes in Brooklyn.
Ik volgde begin 2008 ELKE HIPSTER in Noord-Amerika naar Brooklyn. Het plan was eenvoudig: een ziek magazijn binnengaan, een indieband beginnen, een getatoeëerde vriendin vinden, een beroemde alt-rocker worden, de wereld rondreizen en miljoenen verdienen.
Ik ben vrijwel alleen door stap één gekomen.
Mijn huisgenoten waren de eerste blanke jongens die tien jaar eerder naar deze buurt verhuisden, toen stoere metalen gasten naar Bushwick verhuisden omdat het goedkoop was en er veel ruimte was. De gentrifying-aanwezigheid van Metal Bros maakte de weg vrij voor artiesten, dan hipsters en dan yuppen. In de zes maanden dat ik in de buurt woonde, ontstonden drie condos binnen anderhalve blok van onze woning.
Ik vond het niet leuk om met mijn huisgenoten te communiceren, dus ik was de hele tijd buiten. Ik kende al mensen in New York, maar niemand woonde in mijn buurt. Ik zou vrienden bezoeken in Williamsburg en de East Village. We zouden $ 6-whisky-shot-en-PBR-lange jongens drinken bij slim genoemde bars en praten over schreeuwen door New Yorkers, bloggers die onze bands slechte recensies gaven (toen ze gelijk hadden) en meisjes ontmoeten op Match.com.
We waren allemaal vrijgezel en probeerden altijd de beste manieren te vinden om meisjes te ontmoeten. Het ontbrak ons aan de bravoure om naar meisjes te schreeuwen, wat waarschijnlijk de reden is waarom we in de eerste plaats naar Brooklyn zijn verhuisd. Een natie van onhandige vrouwen die een beetje in de vage vooruitgang van nerveuze jongens zijn.
Destijds werkte ik voor een online newsroom. Het betekende dat ik mijn werk overal kon doen. Ik heb nooit vanuit huis gewerkt omdat ik er een hekel aan had daar te zijn. Dus ik zou werken vanuit bars, samenwerkende ruimtes, daken en soms vanuit het café om de hoek.
Het archief was op de gentrificatielijn - de grens voor jonge blanke kolonisten. Wonen in een snel gentrifying Brooklyn was als kijken naar de bezetting van het Wilde Westen. Blanken komen in aantocht op het land van de inheemse bevolking die daar woonde. Dit was de rand van de nieuwe stedelijke manifestbestemming. Het treinstation van Morgan was de laatste halte op het grondgebied van de hipster. Het had een winkel, een salon en een centrum: het archief. Het was een videotheek, café en ontmoetingsplaats. Ze hadden gratis wi-fi en goedkope werd niet bijgevuld.
Mijn baan had zijn voordelen, namelijk nooit naar een kantoor te gaan, maar het nadeel was dat ik elk weekend verkocht aan het bedrijf waar ik voor werkte. Ik zou in The Archive rondhangen om het gevoel te hebben dat ik in het weekend niet helemaal mis was. Normaal was ik gepland op de shift van 17.00 tot 02.00 uur - dus ik kon zelden feesten, de belangrijkste reden dat ik in de eerste plaats naar New York kwam.
Op een zaterdag half mei was ik alleen gepland om te werken tot 22.00 uur. Deze nacht zou anders worden - ik zou eindelijk de kans krijgen om dom te worden, dom te worden, hyphy te worden. (Ik kan zeggen dat omdat dit tijdens het hoogtepunt van de Hyphy Movement was, toen het nog levendig en relevant was.) Ik telde de uren af totdat ik kon klokken en naar het enorme themafeest om de hoek kon gaan.
Werk die avond was behoorlijk kil. Ik heb YouTube-video's bekeken alsof het mijn werk was, omdat het mijn werk was. Ik dronk koffie en sprak met wie er ook was.
Twee kerels die ik nog nooit eerder had gezien, zaten aan mijn tafel. Ze spraken Spaans tegen elkaar; praten over de 14 minuten durende ruiscompositie die de pretentieuze barista erop stond om op vol volume te spelen. Ik nam deel aan het gesprek. Ik spreek graag Spaans - en elk excuus om over prullen te praten over experimentele kunst in avant-garde.
Jorge was een afgestudeerde student uit Guadalajara en Rafa was een architect uit Medellín. Ik was opgewonden om met hen te praten, omdat ik het jaar daarvoor les had gegeven in Aardrijkskunde en Hip Hop Studies in Mexico, en ik van plan was om op afstand te werken vanaf de stranden van Colombia toen het koud werd in New York.
Jorge en ik ruilden Mexicaanse vulgaridades en Rafa vertelde me over de beste plekken om te eten in Antioquia. Ze waren ook net aangekomen in Williamsburg en probeerden de scène te doorgronden: waarom waren mensen hier zo geobsedeerd om als artistiek te worden gezien? Was iedereen alsof? Waren hier authentiek interessante mensen? Waren we allemaal idioten omdat we de ware esthetische verdienste van een kakofonie van 14 minuten niet konden zien?
We hebben een paar uur gesproken over schreeuwen door New Yorkers en de beste plaatsen om meisjes te ontmoeten. (Ze vonden niet dat Match.com een heel goede locatie was.) Jorge zei dat ik eruitzag en gedroeg zich als zijn vriend Dionisio in DF.
Ik werd overdreven opgewonden omdat ik nu meer vaag verbonden was met mijn favoriete lid van het Griekse pantheon, Dionysus, God of Party. En zijn glorie scheen op mij neer, omdat het nu 22.00 uur was: het uur verlaten.
Jorge en Rafa waren geweldig, dus ik nodigde hen uit voor de blow-out. Ze begrepen niet echt waar het themafeest over ging. Ik heb ze de Facebook-uitnodiging gelezen.
De dames van Flushing Manor nodigen je van harte uit voor het 'Almost Heroes'-feest. Ter herdenking van de tiende verjaardag van Chris Farley's laatste film, en de beste weergave over het onderwerp van Manifest Destiny.
Kom hyphy-as-fuck, gekleed als je favoriete personage van de Amerikaanse grens. Er zijn drankjes, babes van alle leeftijden en een VJ die de film remixt (misschien?).
L aan Morgan of J aan Myrtle. Wij zijn het magazijn naast de bouwplaats. Tekst voor het adres.
Rafa vroeg waarom ze zo'n groot excuus nodig hadden om een feestje te geven? Ik wist het niet. Jorge zei dat hij van die film hield, ze speelden hem altijd op busritten in centraal Mexico.
We stopten bij een bodega en vulden elk een zwarte plastic zak met $ 1 blikjes Coors. We liepen nog een paar blokken naar het feest. Voordat we daar aankwamen, wilde Jorge meer weten over de meisjes: hoe kende ik ze? Hoe waren ze? Waren ze single?
Ik zei dat ik een paar van deze meisjes de maand voorafgaand aan een kickbaltoernooi in McCarren Park had ontmoet. Ik speelde niet, maar een drankbedrijf gaf gratis drankjes uit. Ze speelden ook niet omdat ze vóór hun competitiewedstrijden geen verstuikte enkels wilden. Ze waren leuk en we hielden contact. Ik kwam ze overal tegen: de metro, de bar, het kaaspad bij de Whole Foods op Houston. Ik vond ze niet zo leuk, maar ik vertelde Jorge en Rafa dat de meisjes best schattig waren. Ik was erop uit om enkele van hun vrienden op het feest te ontmoeten.
We liepen langs een in beslag genomen kavel, een rij fabrieken en de $ 600K condo-ontwikkelingen. Er kwam heel weinig geluid van het feest. We kwamen binnen en het bleek niet de wilde bonanza te zijn die de vlieger ons had doen verwachten. Slechts een dozijn mensen die cowboyhoeden droegen (en een paar ongevoelige Native toegeëigende hoofddeksels).
Ik heb de gastheer gevonden, Jess. Ze was bezig telefoontjes te plegen en leek gefrustreerd dat niemand was komen opdagen, maar ze stelde haar vrienden voor aan Jorge, Rafa en mij.
Haar vriend Becca was overdag een popcultuurblogger en 's nachts indie celebutante DJ Alligator Mango Puss. Allison promoveerde in de milieu-ecologie en was ook de eigenaar van een ondernemende burrito-bezorgservice.
Rafa vroeg waar iedereen was. Becca zei dat ze dacht dat mensen later kwamen. Rafa zei dat het niet leek alsof iemand anders naar dit vreemde feest zou komen. En waarom zouden mensen zich er zelfs voor kleden? Becca voelde onmiddellijk snark in zijn toon en keerde terug naar haar eigen sarcastische instelling. "Het spijt me, wie ben jij?"
Ondertussen sprak Jorge met Allison. Hij vertelde haar dat hij nog nooit een meisje had ontmoet dat mooier was dan zij. Ze bloosde. Hij zei dat ze een reisje konden maken ver weg naar de boerderij van zijn familie en de zon konden zien ondergaan achter de glinsterende heuvels, alleen de schaduwen van de magueys en de echo's van de jackrabbits achterlatend. Hij zou haar dan omhelzen en vasthouden op dezelfde manier als papa jackrabbit mama jackrabbit vasthoudt. Allison keek walgend.
Rafa volgde Becca naar de geïmproviseerde bar en vroeg haar om een drankje voor hem te maken. Ze lachte verontwaardigd en schonk zichzelf er een in. Hij ging naast haar staan en maakte een rum en cola.
"In Colombia noemen we deze Cuba Libres."
"Ja, ik ben me daarvan bewust - elke bar in Brooklyn noemt dat ook", zei ze, limoenen in haar drankje persend.
"Heb jij een vriendje?"
"Nee … Wacht, wat?" Ze was oprecht in de war maar op de een of andere manier genageld aan zijn glimlach.
"Nou, ik ben nieuw hier, je kunt me rondleiden."
Becca vond Rafa duidelijk leuk, ondanks zichzelf.
Jorge zette zijn zeer voorwaartse pogingen voort om Allison te romanceren. Ze was er absoluut niet in geïnteresseerd. Het was mijn eerste prioriteit om ervoor te zorgen dat alle anderen zich op hun gemak voelden. Ik bedoel, ik bracht deze kerels die ik net had ontmoet mee naar een feest met mensen die ik nauwelijks kende. Ik kwam tussenbeide en vroeg Allison of ze betrokken was bij de levendige kickbalscène van Williamsburg. Jorge kreeg uiteindelijk de hint en liep weg om elk ander meisje op het feest te raken.
Elk meisje met wie hij sprak, werd uitgeschakeld door zijn bravoure. Deze partij werd bevolkt door goed opgeleide blanke mensen die zouden kunnen veronderstellen dat de openlijke seksuele vooruitgang van een zachte Latijns-Amerikaan seksistisch was. Wat een Latijns-Amerikaanse vrouw bezwijmt, kan een Brooklyn Hipster Chick doen krimpen. Maar "Rico Suavé-ness" is een cultureel fenomeen en omdat intelligente hipsters een neiging tot relativisme hebben, was ik in staat om de situatie te verspreiden.
"Je vriend is een soort sleazeball!"
'Oh, Jorge probeert geen engerd te zijn. Openlijke seksualiteit is een onderdeel van zijn cultuur … Wacht - je bent toch geen racist? '
Biedde ik een sterk gender-genderinterpretatie van feministische vrouwelijkheid? Ging ik door met het toepassen van een imperialistisch wereldbeeld op mijn Latijnse vrienden?
Niemand wilde als racist worden beschouwd, dus werden ze niet langer afgeschrikt door de capriolen van Rafa en Jorge. Ik dacht er meer over na - ik wilde niet als racistisch of seksistisch worden beschouwd. Wat was mijn rol in het getuige zijn van dit hele scenario vanuit het bevoorrechte gezichtspunt van de blanke mannelijke blik? Biedde ik een sterk gender-genderinterpretatie van feministische vrouwelijkheid? Ging ik door met het toepassen van een imperialistisch wereldbeeld op mijn Latijnse vrienden? Er was veel om over na te denken … Plots werd mijn gedachtegang onderbroken door Jess. Ze hield me tegen om te vragen of ik een vatstand wilde doen. Ondersteboven en vol bier dacht ik erover hoe in dit geval de "racekaart" de "genderongelijkheidskaart" kon overtroeven, maar een ander systeem van onderdrukking zou beide kaarten een andere keer kunnen overtroeven.
Dronken, ik heb meer met Allison gesproken. Een beetje over de gebieden van haar academische focus, een beetje over hoe belachelijk Jorge was, en over hoe we dezelfde bril hadden.
Rafa, Becca, Jorge en een ander meisje liepen naar hem toe. Ze namen afscheid omdat Jorge eiste dat hij hen meenam naar dit kleine Mexicaanse diner aan Grand Ave. om te bewijzen hoe heerlijk authentiek tinga de pollo echt was. Rafa was sceptisch.
Toen hun bemanning vertrok, vroeg ik Becca of ze met Rafa naar huis ging omdat hij de mythe van de Latin Lover had vervuld en of ze zich net in Hegemonic Tropicalisation kocht. Ze zei: "Eh - ik vind het gewoon leuk dat hij gepassioneerd, argumentatief en intens is - en hij is ook behoorlijk warm."
Ik nam afscheid van Jorge en Rafa. We hebben nummers uitgewisseld. Mijn nieuwe vrienden bedankten me dat ik ze naar dit feest had gebracht en nodigden me de volgende week uit voor de asado van hun Argentijnse huisgenoot.
Toen ze vertrokken, vervolgde ik mijn gesprek met Allison. We dronken nog een paar drankjes en aan het eind van de nacht kreeg ik haar telefoonnummer. Ze zei dat ze onder de indruk was dat ik de term Hegemonic Tropicalisation had gebruikt. Ik had geen idee wat het betekende.
