Reizen
Het voetbalteam van Paraguay op het veld - Foto: Vaughan Leiberum
Megan Wood vertelt over haar eerste voetbalervaring in Asunción.
Zes maanden vóór het WK 2010 werd de steraanvaller van Paraguay, Salvador Cabañas, in het hoofd geschoten in een bar in Mexico. Ik woonde in Paraguay en ik zag hoe de tragedie de natie trof. Volwassen mannen werden op hun knieën gebracht toen ze het nieuws hoorden. Fans zetten mini-altaren in hun slaapkamers op. Kranten publiceerden bijna niets behalve complottheorieën over wie er achter de schietpartij zat.
Terwijl het land rouwde om de mogelijke dubbele dood van een nationaal idool en hun dromen om het WK te winnen, herinnerde ik me toen ik voor het eerst besefte hoe serieus Paraguay was over voetbal.
Foto door auteur
Ik besloot om naar mijn eerste voetbalwedstrijd in Paraguay te gaan, niet omdat ik van de sport hield, maar omdat ik indruk wilde maken op mijn gastgezin.
De wedstrijd was tegen Brazilië, dus het vinden van betaalbare tickets was het eerste obstakel. Zodra tickets beschikbaar kwamen, werden ze onmiddellijk opgekocht door scalpeurs, die deals aan vrienden gaven en aan iedereen buitensporige prijzen in rekening brachten. Ik slaagde erin om een tribune te beveiligen voor slechts het dubbele van de nominale waarde.
De speldag leek op Carnaval in Asunción. Mensen van alle leeftijden en geslachten droegen rood en wit gestreepte voetbalshirts, blazende hoorns, trommels en dronken. Degenen die niet naar het spel konden gaan, zaten op een ligstoel op straat, keken naar het op tv of luisterden ernaar op de radio. Het gevoel van kameraadschap brak alleen wanneer iemand ervan wordt beschuldigd Braziliaans te zijn: dat waren vechtwoorden.
Foto van fans in Paraguay door: americanistadechiapas
Terwijl mijn vriend Ace en ik door de menigte fanatici waden naar de beveiligingswachtrij, boog hij zich naar me toe.
"Doe je riem af." Fluisterde Ace.
"Klop af, " antwoordde ik, op wat ik dacht dat een van de frequente seksuele vorderingen van Ace was.
“Nee, serieus, veiligheid is het in beslag nemen van riemen. Ze kunnen worden gebruikt om mensen te slaan. Doe het onder je shirt aan, rond je navel of verlies het voor altijd, 'zei hij.
Ik begon me een beetje ongerust te voelen. Politieagenten kronkelden door de menigte, gaven ter plekke Breathalyzers aan iedereen die te gewelddadig handelde en arresteerden degenen die faalden voor openbare dronkenschap. Toen we de voorkant van de rij bereikten, presenteerde ik mijn identiteitsbewijs aan een vrouwelijke beveiligingsbeambte, die me binnenliet nadat ik me zachtjes had neergeslagen. Na een veel grondiger screening te hebben ondergaan, liet Ace zijn sigaretten en fles in beslag nemen.
Foto van Paraguay vs. Sweeden door: jpvargass
De goedkope stoelen waren eigenlijk alleen maar cementtreden. We hebben ons zo comfortabel mogelijk gemaakt en rum en maisbrood van niet-gelicentieerde leveranciers gekocht. Kort daarna begonnen de ballonnen gevuld met urine te vliegen. Ze waren meestal gericht op de stoelen waar de Braziliaanse fans zaten, veilig genesteld achter een menselijke muur van oproerpolitie, gewapend tot de noten met traangas, aanvalsgeweren en stun granaten.
De eerste helft ging in een vlaag voorbij. Er was geen scorebord, dus het was moeilijk om de penalty's of tijd bij te houden. Brazilië had een ongelooflijk team, maar Paraguay hield stand. Toen Paraguay scoorde, renden de fans boven aan de trap naar de bodem, schreeuwden ze het volkslied en sloegen me uit de weg. Ergens in het proces nam ik een plastic fles naar het gezicht.
De officiële manier om het team op te vrolijken was door "Par-a-guay!" Te zingen en vervolgens drie korte fluitjes te blazen. Ik had nog nooit 37.000 mensen unisono horen fluiten; het was eigenlijk best mooi. Ik heb een nieuw lied geleerd over hoe Brazilië de teef van Paraguay was.
Ace leek te genieten van de agressieve energie en sloot zich aan bij het haasten, totdat hij te hard werd geschoven. Hij sprong op en schopte tegen de man die hem duwde. Onmiddellijk liepen zes andere mannen om Aas heen en schreeuwden dat hij een Braziliaan was.
Ik dacht dat dit was hoe Ace zou sterven, in een voetbalstadion. Ik reikte onder mijn shirt en voelde naar mijn riem.
Voordat ik mijn wapen kon losmaken en mijn vriend kon verdedigen, scoorde Paraguay hun derde doelpunt. Plots omhelsden de vroeger bloeddorstige fans Ace.
Toen de tweede helft ten einde kwam, leek het erop dat Paraguay zou gaan winnen met een nul nul. Cabanas scoorde bijna het derde doelpunt van het team van de wedstrijd, maar het schot ricocheerde in plaats daarvan. Toch: Paraguay 2, Brazilië 0. Ik was heel blij dat ik al mijn tanden had moeten houden.
Ik volgde Ace en de andere juichende fans het stadion uit en door de nu donkere straten, waar we het hadden over de hoogtepunten van de game en blikjes warm bier dronken. Chants of “World Cup! Wereldbeker! 'Galmde door de lucht. Ik voelde me alsof ik was ingewijd.
Ik vraag me af wat er is gebeurd met alle in beslag genomen riemen?
