Reizen
VOOR Een plek die schijnbaar niets heeft - geen steden, geen hotels, geen restaurants - Antarctica zit vol met bezienswaardigheden zoals nergens anders ter wereld.
Toen de kapitein via het PA-systeem aankondigde dat er binnenkort een ijseiland zou komen drijven, kwam ik na bijna twee dagen eindelijk uit mijn hut. De eerdere voorspellingen van de kapitein van "wat stormachtig weer" voelde achteraf als een enorm understatement - ik zou de razende golven van 10-12 meter helemaal anders hebben genoemd. Het enthousiasme dat de passagiers op weg naar het dek vertoonden, was voelbaar en besmettelijk. Opgewonden gebabbel vulde de gangen terwijl iedereen zich verzamelde ter voorbereiding op de ijskoude lucht buiten. Het was niet het ijseiland zelf waar we allemaal zo enthousiast over waren, het was wat het betekende; we kwamen in de buurt van het Antarctische schiereiland.
Normaal word ik niet enthousiast over zoiets onbeduidends als ijs. Ik heb het grootste deel van mijn leven in landen met strenge winters geleefd, dus ik heb veel ijs in mijn leven gezien, te veel, had ik misschien beweerd. Toen mijn vrienden en familie wilden weten wat het beste deel was van mijn reis naar het Witte Continent, wist ik dat ze volledig verwachtten dat ik "pinguïns!" Als antwoord zou piepen. Tot hun verbazing en de mijne waren het de verschillende ijsformaties die het meest indruk op mij maakten.
Nergens op het noordelijk halfrond heb ik zulke ijsformaties gezien, variërend van millennia-oude kristalheldere fragmenten tot ijsbergen met een onrealistisch blauwe gloed. Noch had ik ooit gedacht dat ik een ijsberg zou zien omslaan terwijl ik op zeeniveau in een dierenriem zat, echt de kracht van de natuur voelend.
Pauze
Sponsored
5 manieren om terug te keren naar de natuur op The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5 september 2019 Nieuws
Het Amazone-regenwoud, onze verdediging tegen klimaatverandering, staat al weken in brand
Eben Diskin 21 augustus 2019 reizen
Volgend jaar kan je ID je deze keer niet door de beveiliging van luchthavens halen
Evangeline Chen 3 oktober 2019
Natuurlijk zou ik flagrant liegen als ik zou zeggen dat het zien van pinguïns niet een van de hoogtepunten van de reis was. Enkele jaren vóór mijn bezoek aan Antarctica was ik in een dierentuin geweest met pinguïns, ijsberen en leeuwen - die allemaal ver verwijderd waren van hun natuurlijke omgeving en klimaat. Die dag besloot ik dat dit de laatste keer was dat ik een dierentuin zou bezoeken en beloofde dat als ik wilde dieren wilde zien, ik naar hun natuurlijke omgeving zou reizen. Het zien van kolonies van tienduizenden pinguïns in het wild was oneindig veel meer lonend dan tien van hen te zien optreden tijdens een 'pinguïnparade' in de betonnen straten van een dierentuin.
En wat een enorm leuke wezens zijn pinguïns! Mijn reis vond plaats in november toen deze vogels in de nestbouwfase waren, op zoek naar rotsen voor hun nieuwe accommodaties - en af en toe wat fijne rotsen van hun buurman stelen. We kregen de opdracht om op een veilige afstand van de pinguïns te blijven om ze niet te storen, maar de vogels waren zich niet bewust van dergelijke beperkingen. Ze liepen nieuwsgierig dicht naar ons toe om ons te controleren en gingen vervolgens door met hun drukke leven en negeerden ons volledig.
De Antarctische lente was warmer dan ik had verwacht, maar het is moeilijk voor te stellen hoe veerkrachtig deze dieren moeten zijn om te gedijen in het steeds veranderende weer op het koudste, droogste en winderigste continent. Onze zodiac excursies namen ons mee om sommige plaatsen twee keer te zien, maar het was onmogelijk om te vertellen omdat het weer het landschap zo drastisch veranderde. De ene dag hingen de wolken zo laag dat ik ze bijna kon aanraken vanuit de dierenriem en de volgende dag onthulde het heldere en zonnige weer de torenhoge bergen die ons omringden.
