Milieu
President Teddy Roosevelt stond op de rand van de Grand Canyon in 1903 en verklaarde: 'Laat het zoals het is. Je kunt het niet verbeteren. De eeuwen hebben eraan gewerkt, en de mens kan het alleen maar beschadigen.”Bij velen bekend als de“Conservation President”, gebruikte Roosevelt zijn autoriteit als president om ongeveer 230 miljoen hectare openbaar land te beschermen, waaronder de oprichting van vijf nationale parken en een nationaal monument ter bescherming van de Grand Canyon - dat later een van onze meest geliefde nationale parken zou worden.
Waarschijnlijk deed hij dit om dezelfde redenen als velen van ons ertoe worden aangezet om te handelen: hij voelde het verlies van onze wilde plaatsen persoonlijk.
Deze week vieren we 100 jaar National Park Service. We blijven geconfronteerd worden met escalerende bedreigingen voor onze nationale parken en openbare landen, en soms hebben we verloren, maar we hebben ook standgehouden en gevochten om te beschermen wat van nature voor ons is als Amerikanen - onze wildheid, ons erfgoed en dat onmiskenbare gevoel van avontuur dat ons roept om de ongeëvenaarde achtertuin te verkennen die we zo gelukkig hebben.
Hier zijn een paar mensen die het verhaal van onze nationale parken op hun eigen manier vertellen - en ons eraan herinneren hoeveel we hebben dat het waard is om voor te vechten.
Amy markies
Amy Marquis heeft National Park Experience (NPX) opgericht omdat ze inzag dat hoewel miljoenen Amerikanen van onze nationale parken houden en deze bezoeken, veel multiculturele gemeenschappen en een toenemend aantal jongeren ontkoppeld blijven en zichzelf niet zien als onderdeel van de nationale parkervaring. Terwijl we deze week het nationale park Centennial vieren, kijkt NPX verder. Hoe zien de volgende 100 jaar van onze nationale parken eruit?
Marquis en NPX co-regisseur Dana Romanoff hebben een serie films gelanceerd met jonge en etnisch diverse karakters om de kloof in het digitale tijdperk te overbruggen.
"We willen een nieuwe golf voorstanders van het park en een essentiële transformerende beweging inspireren om naar buiten te gaan en de plaatsen waar we van houden te beschermen, " zei Romanoff. “Als moeders van jonge kinderen waarderen we dat onze kinderen kunnen opgroeien op blote voeten door een grasveld, een adembenemend uitzicht hebben en belangrijke culturele geschiedenisplaatsen bezoeken. We willen ervoor zorgen dat alle Amerikanen die kans nu en voor de generatie van onze kinderen en daarna hebben."
Dit zijn de verhalen voor een nieuwe eeuw - en Marquis en Romanoff zijn de verhalenvertellers die ze leveren. Hun recente film, Canyon Song, met zussen Tonisha en Tonielle Draper, illustreert de heiligheid van een volk en een plek, de poging om identiteiten te definiëren in zowel moderne als traditionele werelden, en de beweging om de Navajo-cultuur te eren voor de komende generaties - al die tijd herinnert kijkers aan de cruciale rol die nationale parken spelen bij het bewaren van de grootste verhalen, culturen en landschappen van ons land. Bekijk hier de volledige film.
Renae Yellowhorse
Samenvloeiing. Afbeelding afkomstig van OARS
“De samenvloeiing is van het grootste belang voor mij in mijn zelfidentiteit. Het is mijn kerk. Het is mijn gebedsplaats, 'zegt Renae Yellowhorse, die de plaats in de Grand Canyon beschrijft waar de Colorado en de Kleine Colorado elkaar ontmoeten. Voor Yellowhorse, haar familie en de Navajo-stam is de samenvloeiing "een meest heilige en heilige ruimte voor onze gebeden en offers." Voor de Navajo, de plaats waar de twee rivieren samenkomen - de Colorado en de Little Colorado - is waar het leven begint. Yellowhorse zei dat het een clanverhaal is dat deze heilige plaats de 'opkomst van het Navajo-volk naar deze wereld is. Naast de Navajo heeft de samenvloeiing een diepe spirituele betekenis voor veel indianen wier voorouderlijke landen in de kloof liggen.
Toen het Escalade-project werd voorgesteld, organiseerden Yellowhorse en een groep gezinnen een verenigd front. Die groep heet Save The Confluence. En ze zijn niet alleen. Beschermingsgroepen en bijna elke stam in de regio verzetten zich tegen het project. Yellowhorse zei dat de ontwikkelaars niet alleen hun heilige land zouden bedreigen, maar ook het bestaande evenwicht zouden verstoren en alleen zouden slagen in het verdelen van gemeenschappen. Ze zei: "Samen werken we niet alleen aan het behoud van de gebieden, we houden het evenwicht in de wereld … De samenvloeiing is geen plek waar externe mensen van kunnen profiteren."
Ze vervolgde: “Voor de Navajo-mensen blijven niet veel heilige ruimtes en heilige plaatsen binnen de grenzen van het reservaat. De heilige bergen zijn over de grenzen, bedreigd met skigebieden en uraniumwinning. Maar de samenvloeiing blijft binnen onze grenzen en binnen de controle van de mensen om te behouden en te beschermen."
Jenny Nichols
Elk River. Afbeelding afkomstig van Jenny Nichols.
Zittend aan tafel tegenover mij in de dikke hitte van Washington, DC zomer enkele jaren geleden, zei conservatiefilmmaker Jenny Nichols: "We moeten conservatie cool maken."
Als iemand dat kan, kan Nichols het. Beginnend met haar carrière in DC voor het beheren van communicatie voor de prestigieuze International League of Conservation Photographers, heeft Nichols onlangs haar zinnen gezet op het Amerikaanse Westen, verhuisde naar Boulder, Colorado en lanceerde een project om het verhaal te vertellen van de elandenmigratie in het Greater Yellowstone ecosysteem. Nichols werd lid van wetenschapper Arthur Middleton, fotojournalist Joe Riis en hedendaagse kunstenaar James Prosek - waardoor een droomteam van multidisciplinaire kunstenaars en denkers ontstond.
Nichols 'film, Elk River, is het verhaal van een reis om opnieuw te definiëren hoe mensen denken over elanden, migraties, Yellowstone National Park en hoe we landschappen behouden.
“Omdat Yellowstone een van de meest verdiepingen is, was het een uitdaging om een nieuw verhaal te vertellen. Dat is waar Arthur's nieuwe gegevens over collaring en het unieke perspectief van Joe en James op het landschap dit project tot een plezier maakten om aan te werken, 'zei Nichols. “Via deze media proberen we het verhaal van beweging door de kudde Cody-elanden te vertellen. Dieren, in dit geval elanden, hebben meer nodig dan de beschermde grenzen van Yellowstone. De dagen zijn voorbij waarop we een vierkant op een kaart kunnen tekenen en het goed kunnen noemen. '
Pete McBride
Native Coloradan Pete McBride heeft bijna twee decennia de wereld bestudeerd met een camera. Als autodidact, prijswinnende fotograaf, schrijver en filmmaker heeft hij in opdracht naar meer dan 70 landen gereisd. Maar onlangs heeft McBride zijn aandacht dichter bij huis gericht: de Colorado-rivier en de Grand Canyon.
Met een passie voor de luchtvaart en een vader als piloot heeft hij dit prachtige en bedreigde landschap vastgelegd op een manier die niemand eerder heeft gezien. Voor McBride draait het allemaal om perspectief en het ervaren van een landschap, de natuurkrachten, de natuur, onze menselijke verbinding - en zijn bedreigingen - in realtime.
Zijn luchtperspectief geeft ons een kijkje in de grandeur van een plek als de Grand Canyon, bijna onmogelijk te begrijpen, zelfs staande op de rand. In zijn recente film, Martin's Boat, bracht McBride ons allemaal op een reis langs de machtige Colorado River na de eerste reis van de Marble Canyon als een eerbetoon aan de legendarische natuurbeschermer Martin Litton - en een duidelijke oproep tot actie.
En ten slotte hebben McBride en auteur Kevin Fedarko het afgelopen jaar dit landschap te voet ervaren, in een poging om de Grand Canyon te doorkruisen. Pete noemt het een "geweldige wandeling", maar na het horen van verhalen over sneeuwstormen, achtervolgd door bergleeuwen, bloedige run-ins met cactus en temperaturen boven de 120 graden, is dit veel meer dan een wandeling in een nationaal park. Terwijl McBride en Fedarko dit najaar de Canyon in gaan om hun epische reis te voltooien, kun je real-time volgen op Instagram.
George Wendt
George Wendt. Afbeelding afkomstig van John Blaustein.
De rivierreis van George Wendt begon in 1962, op een tocht langs de Colorado-rivier door Glen Canyon. Hij en een paar dozijn mensen op alle soorten vaartuigen, waaronder een Huck Finn-type schip dat hij en zijn vriend uit binnenbanden en planken hebben gebouwd. Dankzij een snelle stroom van overvloedige sneeuwsneeuw in de bergen, hoefde de bemanning niet echt heel hard te werken om stroomafwaarts te blijven bewegen. "Ik herinner me dat ik dacht dat het voelde als een rit met een magisch tapijt door een prachtig paradijs, " zei hij.
Het was kort na deze transformerende ervaring dat het Bureau of Reclamation Glen Canyon Dam bouwde en de kloof diep onder Lake Powell verdronk. Met die ervaring voelde Wendt een diep gevoel van verlies en een urgentie om plaatsen als Glen Canyon te beschermen voor toekomstige generaties. In 1969 startte hij OARS en werd hij de eerste exclusief rafting-uitrusting met riemen aangedreven door tochten in de Grand Canyon.
Tegenwoordig wordt de Grand Canyon geconfronteerd met een drievoudige dreiging van ontwikkeling, afleiding en mijnbouw. Wendt zei: "Dit is onvergeeflijk voor een landschap dat zo magnifiek is."
Voor Wendt werd het uiteindelijk zijn roeping om mensen naar de wildernis te brengen en opwinding op te bouwen voor deze wilde plekken. "Omdat ik door de jaren heen ben gaan begrijpen, bewaren we waar we van houden en houden we van wat we weten, " zei Wendt vaak. Op 9 juli 2016 stierf Wendt en liet een erfenis achter die moest worden opgehaald door de familie die hij in OARS had opgericht
Steve Markle, Vice President Sales en Marketing van OARS: “Het is aan ons allemaal om ervoor te zorgen dat onze kinderen en kleinkinderen wilde plaatsen, wilde rivieren en een gevoel van avontuur leren kennen - en dat begint in onze nationale parken.”
En om de cirkel rond te krijgen met iets meer Roosevelt: "We zijn erfgenamen geworden van het meest glorieuze erfgoed dat een volk ooit heeft ontvangen, en iedereen moet zijn deel doen als we willen laten zien dat de natie zijn geluk waard is."
Dus wat voor soort erfenis wil je achterlaten?
