Bars + nachtleven
De muziekscene van Portland is nooit groot genoeg of landelijk populair genoeg geweest om zijn eigen genre te definiëren, zoals Seattle met grunge of LA met rap, en ondanks de enorme groeispurt van de stad, lijkt het erop dat dit niet snel zal veranderen.
Dit gebrek aan vakwerk heeft de eigenzinnige, onafhankelijke locaties van Portland een ongeëvenaarde vrijheid geboden om te boeken wie ze maar willen om te doen waar ze zin in hebben. Als je op een vrijdagavond door East of West Burnside wandelt, onthult een podium voor een nieuwe generatie komieken, rockers, rappers en uitvoerende artiesten die regelmatig goedkoop op intieme locaties spelen, gewoon om hun ambacht aan te scherpen. Deze locaties onthullen zelden de hipsterzwaai waar New Portland bekend om staat, maar ze vertonen een avant-gardistische cultuur die wegsleept achter de vuile glazen, zweetbezette theaterstoelen en eeuwenoude podia.
Hier zijn de beste live locaties in Portland:
1. Wonder balzaal
Foto: Wonder Ballroom
Een East Side-klassieker in de geest van de Crystal Ballroom, het Wonder is gezegend met een goed gebouwde en ontworpen oude structuur en continu onderhoud. De lounge beneden is altijd een populaire plek geweest om op te hangen voor de hoofdact, maar zou een populaire plek op zich zijn dankzij de aangrenzende broodjeszaak, Bunk Bar. Hoewel de ruimte een deel van zijn intimiteit heeft verloren sinds de locatie de hoofdverdieping verdeelde tussen minderjarigen en de +21 menigte, is het nog steeds een van de weinige plaatsen in Portland die fans trekt langs de kust.
2. Revolutiehal
Foto: Revolution Hall
In plaats van dat het goede verloren gaat, heeft Portland de neiging oude gebouwen te redden en er iets nieuws van te maken. De makers van Revolution Hall hebben dat op spectaculaire wijze gedaan. Gelegen in de voormalige Washington High School, biedt deze locatie ook een restaurant, een bar en een van de beste dakterrassen van de stad (waar ruimte is voor akoestische uitvoeringen). De evenementenruimte bevindt zich in wat vroeger het auditorium van de middelbare school was en heeft ondanks dat feit een van de betere geluids- en weergavesystemen in de stad. Goed voor filmfestivals, comedy-evenementen, rockshows of gewoon rondhangen met een chique sandwich en een biertje terwijl je de zonsondergang achter Big Pink bekijkt. Wie wist dat je het bezoeken van de middelbare school zo aantrekkelijk kon maken?
3. Roseland Theatre
Foto: Roseland Theatre
Opgegroeid in Portland, was je eerste show in Roseland een behoorlijk groot probleem. Ondanks dat het midden op de weg is wat betreft akoestiek en geluidssysteem, trekt de Roseland toch enkele van de grootste acts uit elk genre. Dit kan te maken hebben met de wilde energie die wordt geproduceerd door de leeftijdscategorie (18 jaar en ouder voor de meeste shows), of misschien is het gewoon logisch voor managers om de Roseland in de stad Roses te boeken. Wat de reden ook is, deze locatie blijft een titan in de forse live-scene van Old Town / Chinatown.
Van alle podia in de stad is Parijs misschien wel het meest bekend. Meer dan een eeuw geleden geopend als een burlesk theater, heeft het Parijs verschillende keren afgewisseld, van een bioscoop tot een rocklocatie tot een nachtclub - het was zelfs ooit een pornotheater, vol met kerkers. In 2016 werd deze middelgrote locatie omgebouwd tot een nachtclub met een cabaretdecor en een van de meest geavanceerde podiumopstellingen in de stad. Hoewel de kosten van de dekking hoger kunnen zijn dan de grimmiger locaties in de buurt, zijn de kosten de kwaliteit van het geluid en de displays waard - en de hedendaagse burleske shows die ze vertonen. Ondanks zijn recente klassering, blijft Parijs een monument voor de funky en vrije cultuur van Portland.
5. Mississippi Studios
Foto: Mississippi Studios
Een jongere muziekzaal in Portland heeft een van de kleinste ruimtes op deze lijst ingenomen en er de hoofdstad van de nieuwste kunstscène van de stad van gemaakt. Ondanks een buitenkant die weinig meer suggereert dan een gat in de muur, heeft de intieme ruimte de energie van een 19e-eeuws cabarettheater of jazzhal uit de jaren 20. Dankzij een uniek L-vormig balkon kunnen fans bijna (veilig) over de band bungelen en het eenvoudige vloeroppervlak is niet groter dan de woonkamer van een McMansion met een goed gevulde bar aan de achterkant. Gemaakt door artiesten voor artiesten, de Mississippi heeft een van de beste geluidssystemen, en de line-up zit altijd vol met lokale artiesten die het groot willen maken.
6. Doug Fir Lounge
Foto: Doug Fir Lounge
Al meer dan tien jaar is de Doug Fir in het Jupiter Hotel de meest perfect ontworpen en onderhouden bar, restaurant en locatie in Portland. Afgezet en ingericht om eruit te zien als de meest dierbare fantasie van een houthakker, levert de gezellige keldermuzieklocatie enkele van de meest intieme uitvoeringen in de stad. Dankzij de algemene sfeer van de plaats, is het moeilijk om het gevoel te wekken dat je in de baarmoeder bent gestapt van de kunstscene van Portland, die tegenwoordig voornamelijk bestaat uit folk, alternatief en hiphop. Hoewel de prijzen hier misschien hoger zijn dan elders op East Burnside, zijn de eersteklas kleine borden en cocktails elke cent waard. Er zijn veel plaatsen die mensen willen bezoeken tijdens een eerste bezoek aan Portland, maar dit is misschien de plek die Portland-semesters het meest willen delen met hun vrienden - en de wereld.
7. Bossanova balzaal
Foto: Bossanova Ballroom
De website noemt de Bossanova een "stijlvolle, mooie, live evenementenruimte" waar bruiloften worden gehouden, maar ik ken het het beste als het decor voor de smerigste metalen en "kleding-optionele" feesten. Ik denk dat je het beste van twee werelden kunt hebben? Hoe dan ook, deze ruimte is buitengewoon bevorderlijk voor het krijgen van je freak op, of het nu op de dansvloer is, de VIP-ruimte op het balkon of in de verbroken telefooncel met een significante andere (of twee). De locaties aan de West Side haken al lang achter de grootste namen voor hun roosters, maar de kleinere Bossanova heeft een solide reputatie opgebouwd voor het presenteren van Portland voor de internationale underground.
8. Al's Den
Foto: Ali's Den
Een van de nieuwste edities van de muziekgang van West Burnside is een uitbreiding van wat vroeger de badkamer was van een van Portland's coolste kelderbars. The Den is gelegen onder het legendarische Crystal Hotel en Zeus Café en is een warm verlichte cocktailbar die de geest van “Portlandia” illustreert met zijn oosterse tapijten en kunst aan de muur uit de jaren 90. Het podium is net groot genoeg om jazz, blues, folk en andere kleinere acts, waaronder komedie, te hosten, dus het is perfect voor een date-avond. Al's Den is vernoemd naar de gangster van Portland, Al Winter, die de illegale flipperkastindustrie van de stad uit het gebouw "exploiteerde" en werd geassocieerd met gangsters zoals Meyer Lansky en Mickey Cohen. Geen slecht verhaal om over een droge Martini te vertellen met een saxofoon op de achtergrond.
9. Aladdin-theater
Foto: Aladdin Theater
De Aladdin wordt vaak over het hoofd gezien omdat hij zich buiten de West-East Burnside-gang bevindt en is de verborgen parel van Zuidoost-Portland. Een Art Deco theater dat bescheiden is verbouwd om alles te organiseren, van thrash metal tot single-person acts tot “A John Waters Christmas, deze locatie is geschikt voor zowat elk publiek. De stoelen zijn misschien in elkaar geslagen en het geluid is niet veel om over naar huis te schrijven, maar er zijn maar weinig locaties in de stad die in staat zijn om grote acts uit alle hoeken van de entertainmentindustrie te headleren.
De lijst met locaties groeit voortdurend in Portland (vijf van de bovenstaande locaties zijn in de afgelopen vijftien jaar geopend), maar hierboven weergegeven is een selectie van locaties die elke uithoek van ons 'leven' vertegenwoordigen. Een week in Portland doorbrengen zonder een van hen te bezoeken zou een vergissing zijn, en in Portland wonen zonder een van hun managers, barmannen en uitsmijters te bevredigen zou een groot verlies zijn.
