Reizen
Toen ik bij mijn afstuderen het podium betrad, vroeg mevrouw Aiken, mijn leraar, wat ik wilde worden toen ik groot was. Als een product van mijn met Paul McCartney geïnfundeerde opvoeding, antwoordde ik: "om een hippie te zijn."
Naarmate ik ouder werd, werden mijn interesses verbreed van muziek tot mariene biologie tot bewerking en nog veel meer. Het probleem was niet dat ik niet wist wat ik wilde doen, maar dat ik niet wist hoe aanraking met alle onderwerpen die ik leuk vond. Wat nog belangrijker is, ik kon niet echt identificeren wat ik niet wilde in mijn leven zonder verschillende werkervaringen om me te laten zien wat niet goed paste.
Het kiezen van een levensloop kost tijd - een product dat we missen tussen de middelbare school en de universiteit in de Verenigde Staten. Volgens nieuw onderzoek van Topdeck Travel overweegt 19 procent van de Amerikaanse volwassenen zelfs nooit om die persoonlijke tijd te nemen, hoewel 22 procent gelooft in de voordelen van een jaar vrij tussen de middelbare school en hogeschool of universiteit en werk (bekend als een tussenjaar in het VK)).
Bovendien zou 55 procent van de Amerikaanse millennials overwegen om de Verenigde Staten helemaal te verlaten om een expat te worden volgens een nationaal onderzoek van TransferWise. Enkele 'betere levenskwaliteit' en een betere 'werk-privébalans' waren een van de belangrijkste redenen om te vertrekken.
Vijf jaar geleden, bijna tot op de dag van vandaag, ging ik naar de universiteit als natuurkunde-majoor op weg naar het worden van een apotheker. Na de moeizame examens van het tweede jaar en een heldere blik op een sombere toekomst in de farmacie, besloot ik om al mijn lessen te laten vallen - tot verrassing van niet alleen mijn familie, maar mezelf.
De YouGov-studie in opdracht van Topdeck Travel ondervroeg een representatieve groep van 4.515 volwassenen, waaronder millennials van 18-34 jaar, en de resultaten waren te verwachten. Hoewel kloofjaren worden beïnvloed door een sociale component bestaande uit familie en vrienden, speelden kwesties als timemanagement - of het gebrek daaraan, kosten en besluiteloosheid of onderbreking van de carrière een grote rol in deze bevindingen.
Joe Ponte, algemeen manager van Topdeck Travel, verklaarde: "Amerikaanse millennials geven tussenruimtejaren een eenzijdige blik en negeren de oplossingen, zoals groepsreizen."
Groepsreizen is een gemakkelijke oplossing, maar het einddoel zou niet moeten zijn om alle onzekerheid of onbekende instellingen te verwijderen. Het mooie van reizen is dat het ons uit onze natuurlijke omgeving verwijdert, ons in een ietwat kwetsbare staat dwingt en ons in staat stelt probleemoplossers te worden. Die onrustige nervositeit die we tijdens het reizen tegenkomen, geeft aan dat we nog steeds groeien en leren.
Hoewel ik maar een semester lang uitstel nam, vond ik in die maanden niet alleen waar ik gepassioneerd over was, maar stuitte ik op kansen die mijn toekomst aanzienlijk veranderden. Ik nam de beslissing om public relations en internationale zaken te bestuderen terwijl ik in de journalistiek werkte. Mijn toewijding aan het werk en de ervaringen die ik heb opgedaan, bewezen dat ik al mijn interesses door journalistiek kon ontmoeten.
Een andere veel voorkomende bezorgdheid over kloofreizen is eenzaamheid. Meer dan een kwart van de vrouwen is bang voor veiligheid vergeleken met 15 procent van de mannen. Hoewel ik geloof dat eenzaamheid een van de grootste geschenken is tijdens het reizen - stel je voor dat je je eigen grillen en wensen volgt zonder iemand anders te raadplegen, het is een begrijpelijke angst. Solo reizen leert ons alleen te zijn en biedt ons de mogelijkheid om andere mensen te ontmoeten als we dat willen. (Er gaat niets boven een goede grimas om panhandlers weg te jagen en een oordopjesvrije aanwezigheid om een gesprek uit te nodigen.) Onze eigen kwetsbaarheid drijft ons om over onszelf te leren en vertrouwen, veerkracht en vindingrijkheid op te bouwen wanneer reizen onvermijdelijk een obstakel in onze pad.
Als die kwaliteiten alleen niet aantrekkelijk genoeg zijn voor werkgevers, leert reizen cultureel bewustzijn en diversifieert het persoonlijke ervaringen. Zoveel Amerikanen willen graag geloven dat de Verenigde Staten divers zijn, het is niets vergeleken met het leven in de Europese Unie waar meer dan 22 talen worden gesproken. Hoewel YouGov ontdekte dat 86 procent van de millennials gelooft dat werkgevers reizen niet waarderen, is de realiteit (in een recent rapport) dat 82 procent van de werkgevers volwassenen met reiservaring meer inzetbaar vinden.
In de afgelopen 3 jaar hebben mijn reizen, instincten en vrije tijd me meer geleerd over mezelf dan alles wat ik eerder heb meegemaakt. Als ik een tussenjaar had genomen, had ik me misschien eerder gerealiseerd waar ik al die tijd had moeten zijn. Eén gedachte waar ik zeker van ben: wanneer ik in mei 2018 het podium overstap om mijn hbo-diploma te behalen, zal ik geen enkele vertraging in het zesjarige proces betreuren. Het leven staat niet op een schema van aankomst en vertrek, en ik zal altijd overwegen welke richting ik vervolgens zal volgen.
