Verhaal
Robert Hirschfield wordt de feitelijke ambassadeur in een hostel waar Palestijnen, Israëlische soldaten, christelijke pelgrims en Duitse journalisten allemaal samenkomen.
Ik merk dat ik voor het ochtendgloren wakker word in het Faisal om de haast van de backpackers naar de gemeenschappelijke badkamer te verslaan. De behoefte van de seksagenariër aan de eenzaamheid die hij kan krijgen.
Zoals Lonely Planet zegt, is het Faisal, tegenover de Damascus-poort van Jeruzalem, een magneet voor de low-end backpacker en pro-Palestijnse fanaticus. Een Duitse journalist, met zijn eigen privékamer, maakt van het Faisal zijn permanente thuis en ziet de rest van ons als gasten van dubieuze verdienste.
"Ik wil ook een privékamer, " zeg ik tegen een van de managers van het hostel, een dichtbegroeide Palestijn.
"Je hebt geen privékamer nodig, " zegt hij. "Je hebt geen vriendin."
Een low-end journalist, ik slaap met mijn stapels bankbiljetten in een van de slaapzalen. De managers, die 's nachts potten rijst koken voor hun gasten, zijn geïnteresseerd in waar ik over schrijf.
Ze denken niet dat geweldloosheid zal werken, en ze denken niet dat geweld zal werken. Ze denken dat ik naïef ben. Een standpunt dat ik bijna companionable vind.
'Palestijnse geweldloze activisten', zeg ik.
Ze kakelen hun tong en schudden hun hoofd. Ze denken niet dat geweldloosheid zal werken, en ze denken niet dat geweld zal werken. Ze denken dat ik naïef ben. Een standpunt dat ik bijna companionable vind. Ik voel me er meteen thuis.
Kort voordat ik bij het Faisal incheckte, daalde een Israëlisch veiligheidsteam naar het hotel om leden van de pro-Palestijnse ISM (Internationale Solidariteitsbeweging) weg te jagen. Het enige resterende ISM-lid beantwoordt mijn vragen alsof hij Tony Soprano is en ik ben de FBI. Maar ik krijg altijd een glimlach en een buiging van de Koreaanse christelijke pelgrim die met zijn twee kleine zoons naast me in het bed slaapt.
